“精气神”三字，是老百姓口语中连在一起，不可分割，常常一起说的三个字。然而在《黄帝内经》中，此三字虽然没有连在一出现，但其中两两相连的情况，比如“精气”、“精神”等的概念还是随处可见的，此足以说明这三者间的关系是何等的密切了。
中医所强调的“精气神”概念，主要是用于养生领域的。比如“阴平阳秘，精神乃治；阴阳离决，精乃绝”，又比如“呼吸精气，独立守神”等等，无不都说明了养生必及“精气神”！
本篇专说其中的“气”。首先“气”这个字在口语中几乎无处不在。比如人生气了可以“怒气冲天”、高兴了可以“喜气洋洋”、萎靡不振了则叫“泄气了”、精神抖擞了则为“神气十足”等等。同时，“气” 字在《黄帝内经》中也是出现次数最多的一个词，大致统计足有三千多次以上；有人甚至夸张地说，整个《黄帝内经》几乎都在讲气。
那么，中医所谓的这个“气”到底是什么呢？现在通行的说法是，气是维持人体生命活力的一种精微的物质。很显然，在“气”的概念里面，首先就扯到了“精”。我们这里不妨对此二者做出一番比较：作为一种精微物质，“精”是能看得见的，基本上呈液体；而“气”则是一种气态的东西，是看不见的。人体的这个“气”，它既是维持人体生命活力的物质基础，同时又是人体各脏腑器官活动的能力；也就是说，它既是物质，又是功能、是能量、是一种信息。另外我们还需清楚，气在人体内运行的通道就是经络。人体呼吸吐纳、水谷代谢、营养敷布、血液运行、津流濡润以及抵御外邪等等的一切生命活动，几乎都是通过气的作用来实现和维持的。
