一场“靖康之难”，终结了享国167年的北宋王朝。一队如狼似虎的金军，则将宋徽宗、宋钦宗在内的北宋皇族成员，一股脑送到金国。
宋徽宗、宋钦宗从此远离中原，居住在苦寒的北方，直至老死。
对于宋徽宗、宋钦宗的所谓“北狩”，南宋官方没有更多记录；元朝所编撰的《宋史》也一笔带过。那么，宋徽宗、宋钦宗在北方生活几十年，到底过得怎么样？是不是真如一些坊间传言那样，过着水深火热的生活，苦不堪言？
在路上：受苦不少
1127年4月，金军在对北宋都城东京(今开封)进行了最彻底的烧杀掠夺之后，才兵分两路，分别押送宋徽宗、宋钦宗等人一路北上。
当时，虽然已是4月，但北风劲吹，依然相当寒冷。《宋史》里面，不乏“大风吹石折木”“北风大起，苦寒”这样的记载。所以，光是恶劣的自然天气，就让宋徽宗、宋钦宗这两个养尊处优的皇帝吃了不少苦头。
作为囚犯，宋徽宗、宋钦宗早已换下龙袍，换上普通青衫。他们像其他人一样，每到夜里，就宿在篝火旁边取暖，避免被冷死。吃穿用度，虽然没到衣不蔽体、食不果腹的地步，可到底与皇宫中的锦衣玉食相差了十万八千里，也让两个皇帝的肠胃受了不小委屈。
当然，动辄遭到金兵的训斥，也是少不了的。人在屋檐下，不得不低头啊。
到上京：遭到羞辱
如果说在旅途上，宋徽宗等人还主要面对着恶劣的自然天气，那么到了金国都城上京（今黑龙江哈尔滨市阿城区市区南2公里白城），金国马上给了宋徽宗等人精神上的巨大羞辱。
宋徽宗、宋钦宗是自1127年4月1日自东京附近的刘家寺和青城寨起程的，历时4个多月的艰难跋涉，他们于当年8月抵达金国都城上京。在这里，金国人举行了献俘仪式。宋徽宗、宋钦宗及其后妃、宗室、诸王、驸马、公主等人，统统换下汉族服装，穿上金人百姓服装，袒露上身，手里拿着毡条，来到金朝阿骨打庙去行“牵羊礼”，表示臣服。
随后，宋徽宗、宋钦宗等人被带到金国皇帝、金太宗完颜晟的大帐。完颜晟分别降封宋徽宗、宋钦宗为“昏德公”和“重昏候”。当然，这又是一种侮辱性的封号。就像当年宋太祖赵匡胤抓获南唐后主李煜后，封他为“违命侯”一样。
对于这样的肆意侮辱，宋钦宗朱皇后忍受不了，先是自缢寻死，被人救起；她依然不愿苟活，最终投水而死。
五国城：安度晚年
“五国城”不是5个国家的城池，而是一个地名，位于黑龙江依兰县城西北部。宋徽宗在这里度过了他的晚年生活。
在五国城的日子过得怎么样呢？宋徽宗是一个有才华的诗人，他愁肠百结，化作一首《在北题壁》：“彻夜西风撼破扉，萧条孤馆一灯微。家山回首三千里，目断天无南雁飞。”写尽了有家难回的悲凉与孤独。然而，实事求是地说，宋徽宗父子在五国城过得并不怎么坏。
金国人分给了宋徽宗、宋钦宗一些土地，让他们耕耘，“给田四十五顷”，“种漪自给”。他们身边还留着一些仆人。因此，宋徽宗父子过上了比较安稳的田园生活。所谓“饱暖思淫欲”，宋徽宗来到金国后，还生育了6个儿子8个女儿。宋钦宗也不含糊，生育了4个孩子。
后来，随着宋徽宗、宋钦宗的公主与金国皇族联姻，生育了不少子女，他们的生活条件得到了改善。特别是金熙宗完颜亶上台后，为了搞好与南宋的关系，比较善待宋徽宗父子，动不动就赏赐金钱，如张端义在《贵耳集》中记载：“道君北狩，在五国城或韩州，凡有小小凶吉丧祭节序，北国必有赏费。”后来还“赐第上京”，只是这时候宋徽宗已经死了，没有享到福。
最终，宋徽宗在五国城生活了8年，一直活到53岁才因病去世。宋钦宗则在金国生活了29年，活了56岁才去世。
回过头看，自“靖康之难”后，北宋灭亡了，然而，皇帝们哪怕做了囚犯，依然不会遭到太多虐待。只是苦了最底层的普通民众。他们被视为“刍狗”，在战乱之中苦苦挣扎。对，就如元朝文学家张养浩的《山坡羊·潼关怀古》所唱：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
