库斯汀公爵写的一本《1839年的俄国》，书里描述了几百年前的俄国人：“俄国人是世界上最好的演员，刚刚来得及告别，已经在忘记你，只顾眼前并且忘了昨天想的事情。他们活着死去。他们创造不是为了取得对其他人有益的结果，而仅仅是为了奖赏。他们不知道创造性，他们不知道创造一切伟大事物的热情。气候消灭体质弱的人，政府消灭道德软弱的人。生存下来的是野兽的人以及无论行善还是作恶中的强者。”也许他们是记忆短暂的人，没有青春和故乡，在商业社会中挣日薪，情感相对简单粗犷，因为时间停滞下来，昨天与今天一模一样，更就不存在什么谎言与真实。
就是这本书，让阅读它的人惊骇万分；让正在表演的人惊醒。本书还被引用在德鲁日尼科夫写的小说《针尖上的天使》情节之中。书中的老记者拉伯波尔特向年轻的摄影记者炫耀自己按照上级指示杜撰出各种假英雄，想象出各种全民的狂欢。他说：“我的谎言是纯净的，不掺和一丝真相。”中世纪的荷兰哲学家伊拉斯谟(Desiderius Erasmus)在《愚人颂》当中假设了一个经典的境况：人生如戏，人人都在扮演着一定角色。有人没有意识到自己在演戏，把戏演完。另一种人，发现生活原来是一出戏，就努力离开舞台。舞台确实存在，有大有小，有长有短，有上有下。
