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苏秀才第一次进省城，是送女儿苏幻如读大学。
父女俩一下火车，就在迷宫似的火车站，彻底迷了路。又因面皮薄，口音重，不好意思问，只埋头往前赶。七拐八拐，绕了好多冤枉路。好不容易，才出了火车站。
可一出站，父女俩又彻底傻了眼。
苏秀才爱读书。理论上，他知道省城大，却没料到这么大，大得连公交车站都找不到。
幻如年龄尚小，加上本就不善言辞，面对这陌生的局面，一时之间，也不知该如何是好。
父女俩正在抓耳挠腮，无可奈何，愁眉不展之际，一辆半旧的三蹦子，稳稳当当地，在他们身边的马路上，停了下来。
司机师傅扭头向他们，一眼就猜了个七七八八，立即笑眯眯，如和煦春风般地问：“老师儿，去哪？送你们一趟？”
这称呼，这语气，别提多礼貌，多热情了。父女俩心里一热，额头的汗珠子，又连成线，顺着脸往下淌。
幻如胡乱抹一把汗，单纯地想：这世上，还是好人多哇。待师傅话音一落，她就一手攥紧行李包，心急又心热，忘了瞧一眼父亲，说话就要往道边迈左腿。
苏秀才早上下审视过“好心人”，见幻如要犯傻，忙拽住要迈腿的女儿的胳膊，谨慎地冲她摇了摇头。
师傅看出父女俩的矛盾心思，呵呵笑出声来，相当真诚地说：“送闺女上大学吧？老师儿，放一万个心，我真不是坏人。我还要靠拉活挣几个钱，养活一家子呢。得诚信第一！这不，我刚送了一对母女去工业大学……”
说着，他还拿出颇新的工业大学的宣传页，非要给苏秀才看看，以证明他所言不虚。
苏秀才心绪复杂面色沉静地接过来，将宣传页从头到尾，仔仔细细，看了整整两遍，目光最终落在地址栏上，心下琢磨：离幻如学校可近，不像扯谎。又一番思量后，才试探着开口问：“去师大，多少钱？”
工大与师大，距离差不多。看他怎么说？师傅笑说：“便宜，三十。”
经过一番讨价还价，师傅同意二十块送一趟。
苏秀才知道大城市费钱，能省十块，也算合心意。可一想，二十块哟，眨巴眼工夫就花了，真是败家哟。心疼得直滴血。可再一想，不花这钱，也确实没有别的办法。最后，只得咬咬牙，狠狠心，跟女儿上了三蹦子。
一路上，赏赏景，吹吹风，聊聊天，倒也欢畅，似乎忘了车费的代价。
半个小时后，三蹦子停在学校门口。师傅接过浸着汗水的一沓旧钞票，面色复杂地走了。
刚嘎吱嘎吱没多远，车子突然刹住。师傅猛地回头，语重心长地冲幻如： “姑娘，好好读书，你爸挣钱不容易！等将来出息了，好好孝顺你爸！”
幻如并不太明白这话的份量，爽爽脆脆地应了一声。
咳，说这干啥！苏秀子冲师傅挥挥手，竟生出几分不舍来。望着车子跟人越走越远，感慨地说：“好人哪！”
幻如正新奇又渴望地朝校园内张望，内心兴奋默喊：“师大，我来了！”
“走吧，去报到！”苏秀才跟幻如说，声音里早藏起了隐忍的细微的起伏，平静如常。
幻如难掩满心高兴，主动去拉最沉的行李箱。 苏秀才第一次由着她。以后，他能照顾到的，会越来越少。孩子大了，总是要自己飞的。
校门口设有接新处。两个大学生看了好一会儿父女俩，待基本确定了，才让其中一个过来，完成今日的接新任务。
这大学生胸前佩戴校徽，一走近父女俩，便热情地打招呼：“大叔，我是学校接新处的。今年读大四，中文系的。这个小师妹是哪个系的？”
真是知书达礼的好孩子！苏秀才又高兴又羡慕，皱了一路的眉头，第一次不设防地舒展开了。略沉默一会，他示意幻如可以说话了。
幻如有点犯难。她想，师兄普通话说得真好。可转念一想，爹操了一辈子乡音，恐怕也只能自己来了，遂硬着头皮， 含羞回道： “师兄好，俺也是中文系的……”
蹩脚的普通话，带着浓重的乡音。就这，幻如还是跟数学老师学的呢。在她那僻远的县高中，开设这么多学科，唯有数学老师用普通话上课，且不顾他人嘲笑，执着地坚持着。当时，偌大学校，也算是一道独特的风景线。
师兄闻言，爽快地笑了，“师妹是苏家屯的吧？俺姥家也是苏家屯的……”
竟是同样的口音。老乡见老乡，差点两眼泪汪汪。幻如不再含羞，甚至变得落落大方，同师兄用家乡话交流起来。
苏秀才跟在后面，看着初长成的女儿，眉头更加舒展了。
由老乡师兄带路，幻如顺利地办完了入学手续。终于，一行三人来到最后一站：住宿登记。一切照常很顺利，十分钟后，幻如跟爹感激地送走了师兄。
关上宿舍门。幻如兴奋地走来走去，这将是她生活的地方。房间不大，窗明几净，粉墙白地板，比起晦暗的家，不知好上多少倍。
苏秀才也频频点头，“不错！不错！”
屋内有三张上下铺，可住六人。有两张已被选走，铺得整整齐齐。
幻如征求爹的意见，选了靠窗的一个下铺，跟爹好一番忙碌，好容易铺好了。活一完，心便松了，困意也就上来了。父女两个一个接一个地打起了哈欠。
“爹，你躺下歇歇。”幻如又一个哈欠，指着簇新的床铺。
苏秀才看了一眼床铺，使劲摇了摇头，“这可不中，弄脏了你的床，叫同学看见了，该笑话你了。这有空床，我躺这边。”
幻如没辙，只得顺从爹。两人各自躺下，很快，就进入了沉沉的梦乡。
忽然，一阵急促的敲门声，从门外传来。幻如从美梦中被惊醒，而苏秀才仍旧鼾声如雷。
幻如私心想：我且不吭声，好让爹多睡会儿，他太累了。果然，见没人开门，敲门声停了，脚步声也渐行渐远。
幻如吁一口气，合眼继续睡。刚要眯着，门外又有人来。先是转动钥匙声，随后是敲门声，一声重似一声。
幻如只得叫醒爹，心虚地过去开门。门外站着一个和蔼略胖的老师，身侧是一个打扮入时的城里姑娘，怀里正抱着一摞书。
“老师好！同学好！”幻如羞愧地打招呼。
老师点点头。同学看了一眼苏秀才，很不客气地抱怨：“你怎么回事？我敲了半天门，你也不开。宿舍是大家的，你怎么能随便让男人住呢？”
幻如被问得哑口无言。
苏秀才抱歉连连，“这是我女儿。老师，对不住，都怪我不好，太累了，躺下就着了。真是对不住了，同学。我这就走。”
“爹，你去哪？你就住这！住我的床！”幻如牛脾气上来了。
老师语气平和地说：“幻如同学，按照学校规定，宿舍不准住外人。这样，幻如父亲，学校有专门接待家长的旅馆，收费也不高，我带你过去？”
苏秀才沉默一会儿，试着打商量：“老师，你看，能不能让俺住一晚？住旅馆……还是……太贵了。”后面的话，因为羞怯，几乎低不可闻。
老师打量父女二人的穿着，很是理解地微笑着，“要不这样，你跟我到我家凑合一晚？我儿子肯定很欢迎你的！”
苏秀才一听这，哪好意思，忙改口说：“老师，我还是去住旅馆吧。”又真诚地对幻如同学，“姑娘，给你添麻烦了，别怨我家幻如。她乡下来的，不懂城里人的规矩。幻如啊，好好跟同学处，爹走了。明一早来看你。”
幻如送爹下楼，目送着他渐远的背影，心里别提多难受了。
一宿无话。幻如天蒙蒙亮就醒来了，洗漱毕，换上堂姐送的八成新纱裙，站在窗前，眼巴巴地望着爹要来的那条路。
人来人往，一波又一波。太阳出了，将天地照得亮堂堂。幻如终于看到了爹，小小的，背有点佝偻，鼻子一酸，朝楼下跑去。才一宿未见，父女俩都觉得隔了好几年。
“爹，你昨晚住哪了？”幻如最关心这个，她怕爹舍不得钱，露宿街头。
苏秀才露出发黄的牙齿，“住哪？当然住旅馆了。那床别提多软了，地上铺着毯子，毛巾白得像雪……”
幻如听爹这细致的描述，彻底放了心，“那，多少钱一晚？”
苏秀才呵呵一笑，“真不贵，才八块。”
幻如带爹去食堂吃早饭。
路上，苏秀才说：“对了，在旅馆，我刚碰到一老乡。他说，一会儿送我去车站。他还说，这时候，火车票不好买，不如去坐长途汽车。我想了想，他的话也对。家里的秋庄稼快熟了，还真耽搁不起。反正，你这都妥妥的，我放心。”
“嗯，到家给我来信。”幻如依依不舍。
半年后，幻如寒假回家，趁爹不在，跟娘闲唠，说起爹送自己上学住旅店的事。
娘抿嘴直笑，“你爹骗你哪！天那么热，住哪不是住？他在你学校边上的沙窝上趴了一夜，可不就是住宿费八元吗？”
趴，八……爹玩的是谐音梗！幻如陷入长久的沉默。
大门外，苏秀才悠然进院来。三两散酒已微醺，忘形地开嗓大声唱：“普天下哪个父亲都爱儿……”，忽又一转，“谁说女子不如男……”
（初成于2024.1.27日，仅以此文纪念父亲）
