原文：
昔之得一者，天得一以清；地得一以宁；神得一以灵；谷得一以盈，万物得一以生；候王得一以为天一正。其致之也，谓天无以清，将恐裂；地无以宁，将恐废；神无以灵，将恐歇；谷无以盈，将恐竭；万物无以生，将恐灭；候王无以正，将恐蹶。故贵以贱为本，高以下为基。是以候王自称孤、寡、不谷。此非以贱为本邪？非乎？故至誉无誉。是故不欲琭琭如玉，珞珞如石。
译文：
往昔曾得到过道的：天得到道而清明；地得到道而宁静；神（人）得到道而英灵；河谷得到道而充盈；万物得到道而生长；侯王得到道而成为天下的首领。推而言之，天不得清明，恐怕要崩裂；地不得安宁，恐怕要震溃；人不能保持灵性，恐怕要灭绝；河谷不能保持流水，恐怕要干涸；万物不能保持生长，恐怕要消灭；侯王不能保持天下首领的地位，恐怕要倾覆。所以贵以贱为根本，高以下为基础，因此侯王们自称为“孤”、“寡”、“不谷”，这不就是以贱为根本吗？不是吗？所以最高的荣誉无须赞美称誉。不要求琭琭晶莹像宝玉，而宁愿珞珞坚硬像山石。
在浩瀚的宇宙中，生长着万物，所有的事物都是由一而来，一是万物的起源。一是什么呢？从广义上来说，“一”既指物质的唯一性，也指认识的统一性。它无形存在于世间中，让人看不见、摸不着，是一种抽象的事物。“得一”也称为“道”。
道是仁爱的，在它的滋养下，万物从不停歇地生长着，人们的生活也是祥和的。统治者治理天下，能够使天下安定。万物皆为一，于天地共存，如果失去平衡，不堪的生活可想而知。天不得清明，恐怕要崩裂；地不得安宁，恐怕要震溃；人不能保持灵性，恐怕要灭绝；河谷不能保持流水，恐怕要干涸；万物不能保持生长，恐怕要消灭；侯王不能保持天下首领的地位，恐怕要倾覆。而统一使宇宙万物焕发生机，拥有希望。
这一章还讲到谦逊的内容。我们从小到大，一直被教导为“要为人谦虚”。在简书写作的作者中，也有不少作者在默默耕耘文字，他们不追求外在的荣誉，不追求文章上榜。其实，有一些作者的文笔是很不错的，比榜单前十名的有些作者还要好。对于他们来说，坚持写作就是一种最大的快乐，不为名，不为利。
