人生长恨，绵绵无绝期。奈何自古红颜多薄命，空留余恨了残生。一世浮华若梦，几许愁肠寸断，终是风流灵巧招人怨。繁华落尽时，香消玉殒处，那一湾黄浦江水，仍昼夜如斯，亘古长流。
上海这座城市的气质，不止于外滩和淮海路的十里洋场，还有千万个如平安里般的弄堂。但其灵魂，则寓于上海人的精神气质里。一如女主王琦瑶，只有江南的和风细雨，才能养育出这种细腻温婉，又只有魔都的纷繁，才能塑造出这种精明世故与时尚。美貌端庄镇得住上海小姐的秀场，灵巧娴静过得了平安里的小日子。在那个晦涩的年代，朴素中的一抹看似不经意的小点缀，对服装针脚的近乎偏执的计数，都是时尚的宣言，绝不至泯然众人矣。再如程先生、康明逊、老克腊等一众男主，无一不是温柔细腻善解人意。固然缺乏雄性的阳刚气息，但谦谦君子温润如玉又何尝不是这个民族的固有审美呢，也恰恰应和这个城市男人的气质。
出身小家碧玉，王琦瑶是普通的。一场上海小姐的选秀，艳压群芳夺得第三，以沪上名媛三小姐的姿色而言，王琦瑶又绝不普通。其后的命运多桀，爱恨蹉跎，成也美貌，败也美貌。
美貌之于女人，到底意味着什么呢？
美貌，对于拥有它的女人而言，往往是人生的全部。美貌带来自信，也带来优越感。超凡脱俗，艳压群芳，集万千宠爱于一身，这是美丽的女人所梦寐以求的。但上天对每个人又是公平的，美貌也是把双刃剑，它有多美好，就有多危险。美貌带来的优越感会迷惑女人的心智，一颗沉溺于繁华似锦的心，是没有理智去应对生活的琐碎与坎坷的。不幸的是，在漫长的人生时间里，青春的芬芳绽放只是短暂的瞬间，平淡琐碎往往是生活的本质。社会分工决定着男人对社会的融入更深，男人的优越感来自于用实力证明自己。地位、财富、学识等实力，男人可以用后天的努力来获得。而女人的美貌确是天生的，后天再怎么努力都无济于补。用美貌来要求女人，这是一种深刻的社会不公平，是对女人的不公平。但女人对美貌的追求往往又乐此不疲，是天性，也是社会所造就的。在男人们虎视眈眈的追逐下，美貌带给女人的，有高人一等的优越感，有眼花缭乱的各种诱惑，更有无尽的是非，甚至是多桀的命运。青春短暂，美貌转瞬即逝。极致的美貌是那朵阳光下绚烂多姿的罂粟花，摇曳着让人欲罢不能的风姿，留下的却很有可能是痛彻心扉的遗憾。虽然这不是绝对的，但的确是大概率事件。女人们应该更审慎地看待美貌这个问题，或许，追求更深刻恒久一点的东西，不失为一种更加理性的选择。拥有了美貌的王琦瑶是幸运的，拥有美貌的王琦瑶，也是不幸的。
拥有美貌的女人，到底需要什么呢？
潇洒时尚，温柔暖心如程先生，与王琦瑶可谓郎才女貌，天造地设。这种花前月下的青春萌动，在上海滩政商要人李主任的绝对实力面前，被瞬间碾压成齑粉，灰飞烟灭。王琦瑶宁愿给李主任做小都没有选择程先生。不是因为不喜欢程先生，个中幽微，着实耐人寻味。这里固然有爱慕虚荣的成份，也有一个不谙世事的女孩的无助与被动。若是把这种结果归咎于王琦瑶的势利和软弱，那无疑是肤浅的。在某种特定的社会环境下，绝对的权力和实力是足可以碾压一切的。李主任能给的，程先生给不了，那就是安全感。权力和财富都是面子上的，面子下面包裹着的，是一种绝对的安全感。这种安全感，美貌的女人需要，普通的女人也需要。
一曲长恨歌，如泣如诉，如琢如磨。新旧上海滩的饮食起居，风物人情构架着五线歌谱上那几条平行线。一干主角们的爱恨情仇，是平行线上跳动的乐符。演绎着一个美貌女人的骄傲和失落，繁华与落寞。一个王琦瑶的故事，也是世间千百个王琦瑶的故事。
