首先，荀攸并非与荀彧同时投奔曹操。
据《三国志·荀攸传》载，荀彧投曹是在初平二年（191），而荀攸却是在建安元年（196）十月，曹操迁献帝至许县后，方才应征入朝，比之荀彧要晚上五、六年时间。
其次，《三国演义》云，荀攸因反对曹操进魏王，受曹操谴责而忧死，延续了其叔父荀彧之志。
实则不过是作者「尊刘抑曹」之法，据《三国志·荀攸传》载，‘建安十九年（214）攸从征孙权，道薨。’实际上，荀攸是在追随曹操，征讨孙权的途中，突然故去。
陈志曰荀攸「深密有智防，自从曹操征伐，常谋谟帷幄，时人及子弟莫知其所言。」曹操每每赞其「外愚内智，外怯内勇，外弱内强，不伐善，无施劳，智可及，愚不可及，虽颜子、宁武不能过也。」
即使如颜回、宁俞这样的贤圣，尚且不如荀攸。
被曹操尊为「谋主」，其功尚在郭嘉，贾诩之右。
可见，曹操对荀攸评价之高。特别是陈志载曰：「公达前后凡画奇策十二，唯繇知之，繇撰集未就，会薨，故世不得尽闻也。」引得后世众人多有揣度。
然时至今日荀攸之十二奇策，依旧是不为人所知。
但从「不得尽闻」判断，正史中应夹杂有「十二奇策」部分内容……
参陈志《荀攸传》载，建安三年（198），荀攸从征张绣曾言，“绣与刘表相恃为强，然绣以游军仰食于表，表不能供也，势必离。不如缓军以待之，可诱而致也；若急之，其势必相救。”
张绣与刘表结盟，是依仗刘表物资、粮草。而刘表提供支持，则是以张绣为屏障。就局势而言，绣、表联军会持续守势，并不会选择北伐。因南阳毗邻许县，除非刘表欲挟天子以令诸侯，否则出兵北上只是在拨草寻蛇。
但如果曹操进攻步伐过于猛烈，必然会引起刘表的强烈抵制。
曹操并非不知其中道理，但是丧子之痛让曹操有些复仇心切。故荀攸此言亦不过是普通劝谏，并无出奇之处。
后曹操欲东征吕布，众者皆认为「表、绣在后而还袭吕布，其危必也」，恐腹背受敌。但荀攸却认为此时东灭吕布，正是时机，或许荀攸早有东征吕布之提议。
首先，荀攸自始至终并不建议曹操南伐张绣，对待张绣「可缓不可急」，理由上文已有所论述。
其次，吕布初入徐州，此时根基尚未稳，人心尚未一。不趁此时机，先行歼灭吕布，待其与袁术联合，攻取徐州则愈加艰难。
但荀攸此言，属于大局策略，拥有大局观之智者，皆会有此判断，却不属于奇策范畴。
曹操对局势亦非未有思虑。然而下邳城高池深，攻略难度更甚南阳。曹操面临下邳是久攻不下。此时荀攸、郭嘉谏言「吕布勇而无谋，今三战皆北，其锐气衰矣。三军以将为主，主衰则军无奋意。夫陈宫有智而迟，今及布气之未复，宫谋之未定，进急攻之，布可拔也。」
但上述辩述，仔细读之，不过空泛之论，核心观点就是不能退……
兖州属四战之地，北有袁绍虎视眈眈，南有袁术跃跃欲试，西则刘表、张绣伺机而动。
如果曹操不能抢得先机，在袁绍歼灭公孙瓒前，剿灭吕布，则如《魏书》所言「布骁猛，又恃袁术，若纵横淮、泗间，豪杰必应之。」到时曹操困兽犹斗，或将面临生死存亡之困境。
故而荀、郭二人，已顾不得涂炭生灵，献计引沂，泗之水灌城。
在古代发动水攻需要地形、水量，以及季节，甚至天气的配合。
虽是克敌制胜之不二法门，却不在奇策之列。因水攻策略并不复杂，却过于阴狠，有伤天和，故谋策者不肯轻用。
建安五年（200）袁曹官渡之战开启。袁绍先以颜良为先锋，抢占白马。白马位于黄河南岸，袁绍则引兵至北岸黎阳，故袁绍之举旨在为大军度过黄河做准备。
荀攸随即献策曰：「今兵少不敌，分其势乃可。公到延津，若将渡兵向其后者，绍必西应之，然后轻兵袭白马，掩其不备，颜良可禽也。」
即让曹操引军至延津。延津位于白马、黎阳以西，并做出引兵渡河，偷袭黎阳之假象。待袁绍分兵应对之际，极速偷袭白马。实际就是以声东击西之计，引诱袁绍分兵，计策并不复杂。
后又依荀攸之计，以军械粮草为饵，引袁军阵乱，而斩文丑。
但此策的关键点在于袁军军纪废弛。待双方军粮将尽，荀攸又献计截击粮饷，烧其辎重。实则是看出袁军押车将领韩𦳣的破绽，故亦不在奇策范畴。
适逢许攸来投，众者皆疑，唯荀攸、贾诩劝曹操从之，但却是虚实判定，而非奇策。
建安八年（203），袁谭、袁尚争冀州。群下多认为宜先平刘表，谭、尚不足忧也。
然荀攸却言：刘表不过守土之犬尔，「无四方志」，不会主动扩张。但袁氏在士族间的影响力甚广，今谭、尚「兄弟遘恶」，祸起萧墙，却是并吞北方四郡的难逢之机。若「二子和睦以守其成业」，则北方或再生变数。
荀攸此言虽是高瞻远瞩，定位精准，但依旧是战略抉择，而非奇策。
荀攸自建安元年（196）投奔曹操，至建安十九年（214）十八年间。
曹操每逢决策之机，皆有荀攸在侧辅正。陈志所载，亦多是战略布局，而少有筹策。通篇唯有水攻下邳、奇袭白马、军需作饵属于谋策。但若论是否奇策，却见仁见智，判定褒贬不一。
不过曹操表封荀攸时曾言：「军师荀攸，自初佐臣，无征不从，前后克敌，皆攸之谋也。」
即每逢战事荀攸皆在曹操身侧，为其出谋划策。以此推之，恐并非钟繇不将荀攸十二奇策公布于众。而是荀攸诸多奇策，皆冠以曹操之名。否则曹操为何以荀攸为「谋主」。
故钟繇虽知荀攸奇策，却不敢公之于众，以碍曹操颜面。
不过细读曹操传记，或许能够偶得一二……
譬如，建安三年（198），曹操与绣、表穰城之战。陈志《荀攸传》云，「乃设奇兵复战，大破之。」又《武帝纪》载曰：「公乃夜凿险为地道，悉过辎重，设奇兵。会明，贼谓公为遁也，悉军来追。乃纵奇兵步骑夹攻，大破之。」
此奇兵之策，或许即出自荀攸之手。
