《西次三经》中记载了崇吾山到翼望山的地理分布及山川风貌。经中说有二十三座山，其实只有二十二座。这列山系位于《西次二经》所载山系的北面，即今新疆、甘肃、青海、蒙古一带。
经中记载了齐飞的比翼鸟、长着翅膀的文鳐鱼、人面虎身的九尾兽陆吴等奇珍异兽，还记载了历史人物和神仙故事，如居住在玉山的西王母，以及黄帝杀死钟山山神的儿子鼓的故事，这些神话展现了古人丰富的想象力，为后世研究上古文化提供了不可或缺的素材。
西次三经之首，曰崇吾之山，在河之南，北望冢遂，南望䍃之泽，西望帝之搏兽之丘，东望䗡渊。有木焉，员叶而白柎，赤华而黑理，其实如枳，食之宜子孙。有兽焉，其状如禺而文臂，豹虎而善投，名曰举父。有鸟焉，其状如凫而一翼一目，相得乃飞，名曰蛮蛮，见则天下大水。
西次三经中的第一座山，叫做崇吾山，它位于黄河南面，北面可望到冢遂山，南面可望见䍃之泽，西面可看到黄帝与猛兽搏斗的丘陵，东面可望到䗡渊。山中有一种树，长着圆圆的叶子、白色的花萼，开红色的花朵，有黑色的纹理，结的果实与枳相像，人吃了它能使子孙兴旺发达。山中有一种野兽，形状像猕猴，上肢有花纹，有豹子一样的尾巴，擅长投掷，名字叫举父。山中有一种鸟，形貌像野鸭，长着一只翅膀和一只眼睛，它必须和另一只相同的鸟合起来才能飞行，它一旦出现，天下就会发生大水灾。
西北三百里，曰长沙之山。泚水出焉，北流注于泑水，无草木，多青、雄黄。
往西北三百里有一座山，名叫长沙山。泚水发源于长沙山，向北流入泑水，山上不长草木，有许多石青和雄黄。
又西北三百七十里，曰不周之山。据说此山是因为西北部残缺不全而得名。在残缺不全的地方，又风刮出，被称为不周风。北望诸[囟比(左右)（读音：皮）]之山，临彼岳崇之山，东望泑泽，河水所潜也，其原浑浑泡泡。爰有嘉果，其实如桃，其叶如枣，黄华而赤柎，食之不劳。
再往北三百七十里有座山，名叫不周山。它的北面可以望见诸[囟比(左右)]山，面对着岳崇山，东面可以望见泑泽，据考证，泑泽就是新疆境内的罗布泊。虽然罗布泊现在已经干涸，但是干涸之前，它是中国第二大咸水湖。这是黄河水在地下潜流的地方，水在流出的地方发出巨大的喷涌声。这里有一种能结鲜美果实的果树，结出的果实形状像桃，叶子像枣树叶，开黄色的花，长着红色的花萼，名字叫嘉果，人们吃了这种果实，就会解除忧愁。
又西北四百二十里，曰峚山，其上多丹木，员叶而赤茎，黄华而赤实，其味如饴，食之不饥。丹水出焉，西流注于稷泽，其中多白玉。是有玉膏，其原沸沸汤汤，黄帝是食是飨。是生玄玉。玉膏所出，以灌丹木，丹木五岁，五色乃清，五味乃馨。黄帝乃取峚山之玉荣，而投之钟山之阳。瑾瑜之玉为良，坚粟精密，浊泽有而光。五色发作，以和柔刚。天地鬼神，是食是飨；君子服之，以御不祥。自峚山至于钟山，四百六十里，其间尽泽也。是多奇鸟、怪兽、奇鱼，皆异物焉。
再往西北四百二十里有座山，名叫峚山，山上生长着许多丹木，长着圆圆的叶子、红色的茎干，开黄色的花朵，结红色的果实，果实的味道如糖浆一样甜，吃了它就不会感觉到饥饿。丹水发源于峚山，向西流入稷泽，水中有很多白玉，还有玉膏，玉膏涌出的地方一片沸腾，黄帝就曾以这种玉膏为食，还用它来招待宾客。由玉膏又生出了黑玉。用玉膏涌出之地的水来浇灌丹木，经过五年，丹木便会呈现出五种清新的色彩，发出五种芬芳的香味。黄帝于是取峚山之玉的精华，将其投在钟山的南面。后来便生出优良的美玉，坚硬而状如粟米，精密细致，浑厚润泽而有光彩。它发出的五种颜色相互辉映，以此来调和阴柔与阳刚。天地间的鬼神，都来享用这种美玉；君子将其佩戴在身上，可以抵御不祥之气。从峚山到钟山，距离为四百六十里，其间全部是池泽。那里生长着许多奇鸟、怪兽和奇鱼，都是怪异罕见的动物。
又西北四百二十里，曰钟山。其子曰鼓，其状如人面而龙身，是与钦䲹杀葆江于昆仑之阳，帝乃戮之钟山之东，曰[山䍃(左右)]崖。钦化为大鹗，其状如雕而黑文白首，赤喙而虎爪，其音如晨鹄，见则有大兵。鼓亦化为鵕鸟，其状如鸱，赤足而直喙，黄文而白首，其音如鹄，见则其邑大旱。
再往西北四百二十里有座山，名叫钟山。钟山山神的儿子叫鼓，他的形状为人面龙身，他与钦䲹联手在昆仑山的南坡杀死了天神葆江，黄帝因此将鼓与钦诛杀于钟山东面的[山䍃(左右)]崖。钦死后化为一只大鱼鹰，形状像雕，有着黑色的斑纹、白色的脑袋、红色的嘴，长着老虎一样的爪子，发出的声音与早晨天鹅的叫声相似，只要它一出现，就会发生大的战争。鼓死后化为鵕鸟，形状像鹞鹰，长着红色的脚、又长又直的嘴、黄色的斑纹、白色的脑袋，发出的声音与天鹅的叫声相似，它在哪座城邑出现，哪座城邑就会有大的旱灾。
又西百八十里，曰泰器之山。观水出焉，西流注于流沙。是多文鳐鱼，状如鲤鱼，鱼身而鸟翼，苍文而白首赤喙，常行西海，游于东海，以夜飞。其音如鸾鸡，其味酸甘，食之已狂，见则天下大穰。
再往西一百八十里有座山，名叫泰器山。观水发源于此山，向西注入流沙。水中有很多文鳐鱼，形似鲤鱼，长着鱼的身子、鸟的翅膀、苍色的斑纹、白色的头、红色的嘴，常常在西海活动，在东海畅游，夜里时常跳出水面飞翔。发出的声音和鸾鸡的叫声相似，肉味酸中带甜，吃了以后可以医治癫狂病，它只要一出现，天下就会获得大丰收。
又西三百二十里，曰槐江之山。丘时之水出焉，而北流注于泑水。其中多蠃母，其上多青、雄黄，多藏琅玕、黄金、玉，其阳多丹粟，其阴多采黄金、银。实惟帝之平圃，神英招司之，其状马身而人面，虎文而鸟翼，徇于四海，其音如榴。南望昆仑，其光熊熊，其气魂魂。西望大泽，后稷所潜也。其中多玉，其阴多榣木之有若。北望诸[囟比(左右)]，槐鬼离仑居之，鹰鹯之所宅也。东望恒山四成，有穷鬼居之，各在一搏抟。爰有淫水，其清洛洛。有天神焉，其状如牛而八足二首，马尾，其音如勃皇，见则其邑有兵。
再往西三百二十里有座山，名叫槐江山。丘时水发源于这座山，向北注入泑水。水中生有许多螺。山上有许多石青、雄黄，还有很多上乘的美石、黄金、玉；山的南面多丹砂，北面有很多带彩色纹理的金、银。槐江山其实是黄帝成仙后的住所，由天神英招负责管理，英招长着马身人面，身上有虎一样的斑纹，并长有鸟的翅膀，（英招）在四海巡行，发出的声音像是辘轳抽水的嘶鸣声。（从山上）向南望可以看到昆仑山，那里火光熊熊，雾气缭绕；向西可以望见大泽，后稷死后就埋葬在那里。山中有很多玉石，山的阴面有很多长在榣木上的若木。（从山上）向北可以望见诸[囟比(左右)]山，槐鬼离仑就居住在那里，（那里）也是鹰和鹯栖息的地方。向东可以望见连在一起名叫恒山的四座山，有穷鬼就居住在那里，并且各住在山的一边。这里有瑶池，里面的水十分清澈。有一位天神，他的形状像牛，有八只脚、两个脑袋，长着马一样的尾巴，他发音时如勃皇啼叫一般，他只要一出现就会发生战争。
西南四百里，曰昆仑之丘，是实惟帝之下都，神陆吾司之。其神状虎身而九尾，人面而虎爪。是神也，司天之九部及帝之囿时。有兽焉，其状如羊而四角，名曰土蝼，是食人。有鸟焉，其状如蜂，大如鸳鸯，名曰钦原，蠚鸟兽则死，蠚木则枯。有鸟焉，其名曰鹑鸟，是司帝之百服。有木焉，其状如棠，黄华赤实，其味如李而无核，名曰沙棠，可以御水，食之使人不溺。有草焉，名曰薲草，其状如葵，其味如葱，食之已劳。河水出焉，而南流东注于无达。赤水出焉，而东南流注于汜天之水。洋水出焉，而西南流注于丑涂之水。黑水出焉，而西流于大杅。是多怪鸟兽。
向西南四百里有座山，名叫昆仑山，这里实际上是黄帝在下界的都城，由天神陆吾负责管理。陆吾的形貌像老虎，长着九条尾巴、人一样的脸、虎一样的爪子；这位天神，还掌管着天上的九个部界和天帝苑圃里的时令节气。山中有一种兽，它的形状像羊，长着四只角，它的名字叫做土蝼，能吃人。山中有一种鸟，它的形状像蜂，大小跟鸳鸯差不多，名字叫做钦原，它只要螫一下鸟兽，鸟兽就会死亡；螫一下树木，树木就会枯死。山中还有一种鸟，名叫鹑鸟，（这种鸟）专门管理天帝的各种服饰。山中有一种树木，形状像棠梨，开黄色的花，结红色的果实，果实的味道如李子一般，没有核，它的名字叫做沙棠，可以用来防水，吃了这种果实，人就不会被淹死。山中有一种草，名字叫薲草，其形状如葵一般，味道与葱的味道差不多，人们吃了它能治疗抑郁症。黄河源自昆仑山，先向南流再折向东流，注入无达。赤水源自昆仑山，向东南注入汜天水。洋水源自昆仑山，向西南流入丑涂水。黑水也源自此山，向西流入大杅山附近的水中。昆仑山中生活着很多怪鸟和怪兽。
又西三百七十里，曰乐游之山。桃水出焉，西流注于稷泽，是多白玉，其中多䱻鱼，其状如蛇而四足，是食鱼。
再往西三百七十里有座山，名叫乐游山。桃水发源于乐游山，向西流入稷泽，（稷泽）水中有很多白玉，还生有很多䱻鱼，它的形状如蛇一般，长着四只脚，以食鱼为生。
西水行四百里，曰流沙，二百里至于蠃母之山，神长乘司之，是天之九德也。其神状如人而犳尾。其上多玉，其下多青石而无水。
向西走四百里水路，就到了流沙，再走二百里便到了蠃母山，天神长乘掌管着这座山，长乘禀有天所具备的九种德行。这位天神形貌像人，长着犳一样的尾巴。蠃母山上有很多玉，山下有很多青石，但没有水。
又西三百五十里，曰玉山，是西王母所居也。西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。有兽焉，其状如犬而豹文，其角如牛，其名曰狡，其音如吠犬，见则其国大穰。有鸟焉，其状如翟而赤，名曰胜遇，是食鱼，其音如录，见则其国大水。
再向西三百五十里有座山，名叫玉山，这是西王母居住的地方。西王母形貌像人，长着豹一样的尾巴、老虎一样的牙齿，善于长啸，蓬散着头发，头上戴着首饰，它掌管天上的灾疫和五刑残杀。玉山中有一种兽，它的形状像狗，身上有豹一样的斑纹，长着牛一样的角，它被叫做狡，发出的声音跟狗的吠叫声相像，它出现在哪个国家，哪个国家就会获得大丰收。山中有一种鸟，形状像长尾的野鸡，红色，名字叫做胜遇，它以鱼类为食，发出的声音像录的叫声，它出现在哪个国家，哪个国家就会发生水灾。
又西四百八十里，曰轩辕之丘，无草木。洵水出焉，南流注于黑水，其中多丹粟，多青、雄黄。
再往西四百八十里有座山丘，名叫轩辕丘，这里不长草木。洵水发源于此，向南流入黑水，水中有很多丹砂，还有许多石青和雄黄。
又西三百里，曰积石之山，其下有石门，河水冒以西流。是山也，万物无不有焉。
再往西三百里有座山，名叫积石山，山下有一个巨大的石洞，黄河水从石洞中涌出，向西奔流而去。在这座积石山上，各种各样的东西俱全。
又西二百里，曰长留之山，其神白帝少昊居之。其兽皆文尾，其鸟皆文首。是多文玉石。实惟员神磈氏之宫。是神也，主司反景。
再向西二百里有座山，名叫长留山，此山的山神白帝少昊就居住在这里。山中的野兽尾巴上都有花纹，山中的鸟类脑袋上都有斑纹。山中还有很多带彩色花纹的玉石。这座山其实是员神磈氏的宫殿。这位神掌管太阳落山时光线射向东方的反影。
又西二百八十里，曰章莪之山，无草木，多瑶、碧。所为甚怪。有兽焉，其状如赤豹，五尾一角，其音如击石，其名如狰。有鸟焉，其状如鹤，一足，赤文青质而白喙，名曰毕方，其鸣自叫也，见则其邑有讹火。
再往西二百八十里有座山，名叫章莪山，山中不长草木，有很多美玉和青绿色的玉石。山里的东西十分怪异。山中有一种兽，它的形状像红色的豹，长着五条尾巴、一只角，叫声像是敲击石头发出的响声，它的名字叫做狰。山中有一种鸟，它的形状像鹤，只有一只脚，青色的羽毛之上有红色的斑纹，长着白色的嘴巴，这种鸟名叫毕方，它鸣叫起来就好像是在呼喊自己的名字，它在哪里出现，哪里就会有大片的野火。
又西三百里，曰阴山。浊浴之水出焉，而南流注于蕃泽，其中多文贝。有兽焉，其状如狸而白首，名曰天狗，其音如榴榴，可以御凶。
再向西三百里有座山，名叫阴山。浊浴水发源于阴山，向南注入蕃泽，水中有很多带花纹的贝壳。山中有一种野兽，形状像山猫，长着白色的脑袋，名叫天狗，它发出的声音像是猫叫一样，人们可用它来防御凶险。
又西二百里，曰符愓之山，其上多棕、枏，下多金、玉。神江疑居之。是山也，多怪雨，风云之所出也。
再往西二百里有座山，名叫符山，山上生长着许多棕树和楠木，山下有很多金和玉。天神江疑就居住在这座山上。此山中，常常会下怪雨，风和云就是从这里兴起的。
又西二百二十里，曰三危之山，三青鸟居之。是山也，广员百里。其上有兽焉，其状如牛，白身四角，其豪如披蓑，其名曰[彳敖(左右)][彳因(左右)]，是食人。有鸟焉，一首而三身，其状如[乐鸟(左右)]，其名曰鸱。
再往西二百二十里有座山，名叫三危山，三青鸟就栖居在这里。这座山，方圆百里。山上有一种野兽，形状像牛，身子为白色，头上长着四只角，身上的毛如披着的蓑衣一般，它名字叫[彳敖(左右)][彳因(左右)]，能吃人。山中有一种鸟，长着一个脑袋、三个身子，形状与[乐鸟(左右)]鸟相似，它的名字叫做鸱。 【鸱鸟】 在民间传说中，鸱鸟不喝泉水和井水，只有遇到下雨沾湿了羽毛，才能喝到水。它的外形与猫头鹰相似，被认为是威猛和必胜的象征，因此大量出现在商周的礼器上。古人认为，它作为灵魂的引导者和守护者，身上具有某种神圣的性质，因此汉代一些与丧葬有关的绘画中，常出现这种鸟。但由于它外形丑陋、声音难听，逐渐被后代人视为不祥之鸟。据说，唐肃宗的张皇后为了篡权，常将鸱鸟的脑子和在酒中呈给肃宗，人喝了之后就会长时间醉酒并变得健忘。
又西一百九十里，曰騩山，其上多玉而无石。神耆童居之，其音常如钟磐。其下多积蛇。
再往西一百九十里有座山，名叫騩山，山上有很多玉，没有石头。名叫耆童的神就居住在此山中，他发出的声音像是敲击钟磬发出的声响。山下有很多堆积在一起的蛇。
又西三百五十里，曰天山，多金、玉，有青、雄黄。英水出焉，而西南流注于汤谷。有神焉，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实为帝江也。
再往西三百五十里有座山，名叫天山，山上有很多金和玉，还有石青和雄黄。英水发源于天山，向西南流入汤谷。山中有一位神，他的形状像黄色的皮囊，红如火焰，长着六只脚、四只翅膀，脑袋部位浑沌一团，分不清面目，却会唱歌跳舞，它其实就是帝江。
又西二百九十里，曰泑山，神蓐收居之。其上多婴短之玉，其阳多瑾、瑜之玉，其阴多青、雄黄。是山也，西望日之所入，其气员，神红光之所司也。
再往西二百九十里有座山，名叫泑山，名叫蓐收的神就居住在这里。山上有很多婴短玉，山的南面有很多美玉，北面有很多石青和雄黄。从此山向西望去，可以看见太阳落山时的浑圆气象，这种景象，正是由名叫红光的神掌管的。
西水行百里，至于翼望之山，无草木，多金、玉。有兽焉，其状如狸，一目而三尾，名曰讙，其音如奪百声，是可以御凶，服之已瘅。有鸟焉，其状如乌，三首六尾而善笑，名曰，服之使人不厌，又可以御凶。
往西走一百里水路，就到了翼望山，山中不长草木，有很多金和玉。山中有一种兽，它的形状与山猫相似，长着一只眼睛，且有三条尾巴，名字叫讙，它的叫声仿佛能盖过各种声音，可以用它来防御凶险，人们食用它可以治疗黄疸病。山中有一种鸟，形状似乌鸦一般，长着三个脑袋、六条尾巴，经常发出笑声，它的名字叫鵸鵌，人吃了它的肉就不会梦魇，还可以防御凶险。
凡西次三经之首，崇吾之山至于翼望之山，凡二十三山，六千七百四十四里。其神状皆羊身人面。其祠之礼，用一吉玉瘗，糈用稷米。
西次三经中的山，从首座崇吾山起到翼望山为止，共有二十三座山，总长为为六千七百四十四里。这些山的山神的形象，都是羊身人面。祭祀这些山神的方法是：把一块吉玉埋入地下，将稷米作为祀神用的精米。
