经历过周幽王烽火戏诸侯之后，西周的历史彻底的结束了，这时时间的轨迹来到了东周。东周的初期，因为西周末期的影响，周朝国力急剧衰退，在众诸侯国中已经没有了威信，这就导致东周初期周朝出现了一国两朝的局面。在我们所知道的历史口诀中就能够看出历史中的东周分为两个时期，分别是春秋时期和战国时期。春秋时期还好，尽管各诸侯国不将周天子放在眼里，但是周朝还能作为傀儡政权发挥作用，战国时期就彻底的摒弃周朝形成了七大诸侯国割据的局面。
春秋时期出现了春秋五霸，但是这五位霸主中，除了齐桓公和晋文公两位之外，其他三位在各大历史典籍中没有固定的人选，其中比较出名的几位就是秦穆公、楚庄王、郑庄公、宋襄公、吴王阖闾、吴王夫差、越王勾践这几位。不管怎么排列齐桓公和晋文公都居于第一第二的位置。齐桓公，又名公子小白，是春秋时期的第一位霸主，是姜太公的后代。当时因为国内政治紊乱，公子小白和公子纠分别在鲍叔牙和管仲的辅佐下逃往莒国和鲁国。国内政治平稳之后，齐国大臣希望迎回两位公子中的一位回国继承王位，公子纠就和公子小白就加紧往回走，这个时候管仲就想到半路截杀公子小白但是天意如此，管仲的弓箭只射中了公子小白的衣带，这时公子小白咬破了舌头诈死骗走了管仲之后就急忙的加快了回国的速度。而公子纠，认为公子小白已死就更加的不着急了，在鲁国军队的护送下，大摇大摆的回国。这样公子小白率先回到了国家，鲁国一看到这样的结果，就不高兴了，这样的情况下，就发动了对齐国的战争。尽管齐国是仓促的迎战，还是赢得了战争。
赢得战争之后，齐桓公第一件事是想要处死公子纠，第二件事就是处死管仲。鲍叔牙是管仲的好友，他知道管仲的才华，就向齐桓公权利推荐。当时齐桓公禁不住鲍叔牙的劝说，就用迎大贤的礼节来迎接管仲，在于管仲的交谈之后，他被管仲的才华所折服。于是就封管仲为宰相。在管仲的辅佐下，齐桓公成就了自己的霸业。
到了齐桓公晚年的时候就不像中青年时期实行仁政，精于政治。晚年时期的齐桓公，变得昏庸的齐桓公，管仲去世之后，齐桓公任用管仲不建议任用的三个人，这就导致了后期三人专权，齐桓公死后，自己的子嗣开始争夺政权，没有人收敛死后的齐桓公，就这样齐桓公的尸体在房间内停放了六十七天，尸虫都从窗户爬了出来。直到新王继位，才收殓了齐桓公的尸体。
