makefile是为make指令提供信息的文件。make指令直接解析makefile。因此我们从make指令的起源谈起。

在开发大型项目时，上百个源文件的管理是个大问题，特别是应该按什么顺序编译这些文件。有人会说，这个问题好办啊，我写一个shell脚本按顺序执行所有的编译指令，让.s .o文件等按顺序生成，不就行了吗。这的确是一个解决的办法，但是呢，如果你真的把这个脚本用在大型项目上，会收到程序员们的投诉：我们用了这个脚本，每次改两行代码想看看效果就得编译半个小时，还不如我们从改动的文件开始手动编译呢。make工具就应程序员们的抱怨诞生了（情节纯属虚构，具体已不可考）。

make工具解决的问题正是大型项目源文件的管理问题。make的工作原理很好理解。之前我们提到把编译的指令按顺序保存在脚本里，就可以维护好源文件的编译顺序，但这样做带来的问题是重复编译。具体来说，重复编译就是指已经编译好的，没有被改动过的源文件又被重新编译了一次。make工具为了防止重复编译，采用的办法就是比较这些源文件和编译后的文件，看它们的版本是否一致，如果源文件（somefile.c）的版本比编译后的文件（somefile.o）新，就意味着需要重新进行编译。想要做这件事情，make文件需要知道两个信息：

• Dependency: 产生目标文件所依赖的文件。比如目标文件为main.o，依赖的文件为main.c和main.h，那么依赖关系就写作

  main.o: main.c main.h
  

  再比如目标文件为可执行文件prog，需要通过链接filea.o, fileb.o, 和filec.o得到，那么依赖就写作

  prog: filea.o fileb.o filec.o
  

• Command: 产生目标文件需要执行的指令。makefile里紧跟依赖关系（dependency）的是编译指令，这就和平常编译是一样的，需要执行的编译指令，需要用到的编译选项，需要用到的文件都应该在这里指明。比如，接着前面的两个例子，我们应该在makefile里面写

  main.o: main.c main.h
  gcc -c main.c
  
  prog: filea.o fileb.o filec.o
  gcc filea.o fileb.o filec.o -LS -o prog
  

依赖关系和指令是makefile里两个最重要的基础语法。之后我们会在这两个语法上发展变化。

下面是一个最基础的例子，其中的Makefile文件用上面提到的两种语法写成，就是我们这里说到的makefile。读者可以将所有的文件保存到同一个目录下，然后执行make，观察运行结果。（还没写）

Reference: 老李的地下室：Linux环境下make指令和makefile文件详解