凯文·凯利(KK)在《必然》一书中对“提问(Questioning)”有一段精彩的阐述,在文章的最后,KK就什么样的问题是一个好问题给出了15条见解,比如⌈一个好问题值得拥有100万种好答案⌋,⌈一个好问题出现时,你一听见就特别想回答,但在问题提出之前不值得自己对此很关心⌋,⌈一个好问题挑战现存的答案⌋等。最让我感到振奋的是⌈一个好问题就像爱因斯坦小时候问自己的:“如果和光线一起旅行,你会看到什么?”这个问题开启了相对论、质能方程E=MC2以及原子时代。⌋ 是的,一个好问题能够开启一个新时代。
牛顿看到苹果落到地上,产生了“苹果为什么会落到地上,而不是飞到天上?”这样的问题,最终建立起力学体系,发现了万有引力,开启了机械时代。
达尔文的《物种起源》出版后,围绕“生物性状是如何遗传的?”这一问题,跨越了半个多世纪,无数科学家前赴后继,最终在1953年,沃森和克里克提出了DNA双螺旋结构后,尘埃落定,开启了基因时代。
科学常常就是由一两个关键问题牵引着向前发展。一个好问题的提出,不仅能够得到答案,更会牵扯出更多的新问题,从而不断扩展人类认知的边界。一个好问题,往往比它的答案要重要得多。一个好问题,就像一把火炬,可以照亮前行的道路。
(据说,古希腊哲学家芝诺在一次讲学时,有学生问他:“老师,您知识如此渊博,怎么还觉得自己很无知呢?”芝诺回答说:“如果用小圆代表你们学到的知识,用大圆代表我学到的知识,那么大圆的面积是多一点,但两圆之外的空白都是我们的无知面。所以,我接触无知的范围就比你们广。”问题是,无知
在以往,知识是稀缺品,能够回答问题的人是不可多得的财富。在现代,知识早已不再稀缺。你只要打开电脑,连上互联网,就可以获取任何你想要的知识。尤其是生成式AI出现后,面对一个无所不知的“神”,得到知识更是轻而易举。AI时代,能够回答问题算不得什么了不起的技能。能够提出一个好问题,比任何时候都更为重要。)