苏秦暗中资助张仪入秦,目的是让张仪与他演对台戏。这在本质上是猫养老鼠,如果世间的老鼠都没了,那么猫也就失去了存在的必要。同样的道理,如果山东六国没有感受到来自秦国的威胁,苏秦的合纵也就失去了存在的必要。
所以,在得知是苏秦暗中帮助自己入秦后,张仪决定尽自己所能配合苏秦的工作。为了让各诸侯国感受到来自秦国的威胁,从而能够听从苏秦的合纵主张,张仪极力劝说秦惠王攻打魏国。
秦惠王听从张仪的建议,于公元前328年派公子华和张仪攻占魏国的蒲阳。之后,张仪又劝说秦惠王把蒲阳归还魏国,并派公子繇到魏国去作人质。然后张仪来到魏国,对魏惠王说:“秦国对待魏国如此宽厚,魏国不可不以礼相报。”
魏惠王被张仪三言两语忽悠瘸了,果真把上郡十五县和少梁献给秦国,用以答谢秦惠王。秦惠王没料到张仪仅凭一张嘴,就能鸟枪换大炮,拿到这许多好处,更加重视张仪,任命张仪为丞相,位居百官之首,参与军政要务及外交活动。
公元前325年四月,魏惠王、韩宣惠王为了对抗秦国,互尊为王。
魏惠王、韩宣惠王此举,惹怒了秦惠王。秦惠王派张仪再次讨伐并占领了魏国的陕(今河南陕县),狠狠教训了魏国一顿,然后把那里的魏人全部交归魏国。
公元前323年,秦惠王派张仪与齐、楚两国的相国在啮桑会盟。张仪从啮桑回到秦国,便被免去相位。
张仪被罢免,外人以为是张仪与秦惠王之间的关系出了问题。其实不是,因为秦惠王罢免张仪是他们君臣之间故意上演给魏惠王看的一出戏,目的是要让魏惠王相信张仪,从而信任、重用张仪。
公元前322年,张仪来到魏国,魏惠王不疑有他,任命张仪担任魏国国相。于是,张仪开始游说魏惠王首先臣事于秦国,给其它诸侯国树立良好榜样。
客观来讲,魏惠王此人虽然目光不够长远,但也不能算昏庸,相反,在许多场合,他表现得十分精明,特别是在利益攸关的时刻,他的表现还是有些骨气和主见的,死活不接受张仪的建议。
秦惠王见张仪的反间计不能凑效,魏惠王敬酒不吃吃罚酒,大发雷霆,立刻出动军队攻克了魏国的曲沃、平周,暗中却又给张仪更加优厚的待遇。
人们常说,无功不受禄。张仪在魏国的行动没能取得成功,但秦惠王却依然如此信任他、厚待他。有这样的主子,夫复何求?
公元前319年,魏惠王去世,魏襄王即位。为了秦国的利益,张仪又尝试劝说魏襄王,但魏襄王也不听从。
张仪于是暗中让秦国攻打魏国。魏国和秦国交战,魏国战败。公元前318年,韩国、赵国、魏国、燕国、齐国率领匈奴人一起进攻秦国,秦国还击,打败了韩国申差的部队,杀死了八万官兵,诸侯们震惊慌恐 。
借助秦国的军威以及诸侯对秦国的恐惧,张仪于公元前317年再次游说魏襄王,建议他赶紧退出合纵盟约,臣事秦国 。
这一次,张仪成功了。天真的魏襄王希望通过与秦国义和来苟延残喘,终于听信了张仪的话,宣布退出合纵联盟,并请张仪担任中间人与秦国议和。
张仪在魏国忽悠完了魏襄王,成功完成化解合纵联盟的任务,回到秦国继续当他的丞相,过他的太平日子。不过,这样的太平日子不多,因为只要秦国还没有完全统一天下,其东出的脚步就不会停止。
公元前313年,秦国想要攻打齐国,但考虑到齐、楚两国已缔结合纵联盟,害怕在攻打齐国时楚国会依据合纵盟约帮助齐国。
因此,秦惠王派张仪前往楚国游说楚怀王,设法破坏齐、楚的合纵。
楚怀王听说张仪到来,赶紧让人安排最上等的宾馆给他住,还亲自到宾馆来,希望从张仪口中听到有利于楚国的消息。
对于楚怀王的心思,张仪心知肚明,暗自好笑,说:“大王如果能听从我的建议,与齐国废除盟约,断绝邦交,我可以向楚国献上商於地方的六百里土地,让秦国的美女来侍奉您,给您当妾婢。秦、楚两国互通婚嫁,永远结为兄弟之邦。”
楚怀王听到这话,果然十分高兴,以为这是老天眷顾自己,天上掉馅饼了,当场向张仪表态,楚国将与齐国断绝关系。
楚国群臣听到消息,都前来向楚怀王祝贺,只有陈轸表示哀痛。
陈轸此人有一定的远见和才能, 这一点张仪还是比较了解的,因为张仪与他曾同在秦惠王手下共事过一段时间。后来,陈轸与张仪争权,争不过张仪,才投奔到楚国来。现在,张仪来到楚国进入他的地盘,于公于私他都会与张仪抬杠,这是意料之中的事。不过,楚怀王在巨大的利益面前会不会听他的,却很难说。
果然,楚怀王见陈轸那副苦瓜脸,气就不打一处来,恼怒地问陈轸:“我一兵未发而得到六百里土地,有什么不好?”陈轸回答说:“您的想法不对啊,大王。以我之见,商於的土地您是拿不到手的,而齐国、秦国却会联合起来,齐、秦一旦联合起来,楚国即将祸事临门啦。”
楚王闻言更加恼怒,拍着桌子要陈轸解释清楚。陈轸说:“秦国之所以重视楚国,是因为我们有齐国作盟友。现在我们如果与齐国毁约断交,楚国便孤立了,秦国又怎么会偏爱一个孤立无援的国家而白送商於六百里地呢!张仪那小子回到秦国以后,一定会背弃对大王您的许诺。那时大王北与齐国断交,西与秦国生出怨仇,两国必定联合发兵夹攻。大王啊,让我为您谋划谋划,我们不如表面上齐国绝交,暗中却仍与齐国修好,然后大王您派人随张仪回去,如果秦国真的割让给我们土地,我们再与齐国绝交也为时不晚。”
陈轸的建议不失老成持重,那么楚怀王会不会听取陈轸的建议呢?