一兵
枣的营养价值很高，被誉为“百果之王”。在中医的药方里，常常见到它的踪影。俗话说：“一日吃三枣，红颜不显老”。枣能补虚益气、养血安神，健脾和胃、延缓衰老。过去，人们说不上来枣有那么多的作用。但都知道枣是个好东西。过年时，都会将大枣煮熟捣烂去掉枣核儿，配上黄豆或绿豆蒸成豆包儿；把精选的红枣裹夹在白面中做成既好看又好吃的枣卷子；把面和枣做成一层层像塔状的发糕敬奉神灵；熬小米粥时，放入几颗大枣，熬出来的粥又黏又稠，又香又甜，很是好吃。尤其是腊月初八熬的“腊八粥”，枣是必不可少的。还有，年轻人在结婚时，同辈的嫂子往往要在枕头里放上大枣和花生，意寓为早生贵子，花插着生。可是，这么好的果品现在却不招人待见了。
现如今，营养丰富的大枣，吃的人越来越少了，枣树栽种的就更少了，有的还把枣树刨掉了。枣树，这种过去农家庭院的摇钱树，已经失去了昔日的光彩。我家院子里那棵长了30多年的枣树，也因枣子没人吃，在老伴的多次提议下，被锯的只剩下一个树股，勉强保住了被连根砍伐的厄运。
上世纪60年代，农村里的房前屋后和院子里种的果树，基本都是枣树。谁家有几棵枣树，那也是一笔财富。
记得小时候，村里家家户户都种着枣树。我们家房子后边有7、8棵枣树，院子里还有一棵菱枣树。每到五月边儿（快割麦时），枣树花开了，到处弥漫着浓浓的蜜一样的香甜味。每到枣树下，总是深深地呼吸一下，尽情地享受枣花的香醇。枣花开过，小小的枣儿，米粒般地、绿豆粒一样一天天地长着。突然，有一天，能塞住鼻子眼大小的青枣一串串地挂在叶梗上，淘气的孩子就开始够枣吃了。枣果一天天地长大，到了农历七月，枣果长成了个儿，在太阳的光照下，枣子开始由青变红了。俗话说“七月十五红圆圈，八月十五打枣杆”。其实，到不了八月十五，枣就熟了，八月十五基本就晒好了，家家户户在八月十五就烙枣月饼了。
鲜枣打了后，可以到集市上卖，也可以晒干了卖。我小时候，县外贸和供销社收鲜枣，在村里有收购点。谁家的枣树多，枣打了后，除了自己晒的外，就把剩余的枣交到代销店卖掉。枣打完后，树上还会有打不净的青枣、小枣。我们放学后，几个小同学便扛着一个长长的竹竿巴勾，去溜枣。一般在自己村的枣树上溜，有时也到外村的树上溜。一次溜个一两斤，卖上一毛多钱（每斤8分钱），心里也是很高兴的。因为，那时写字的作业本都是在代销店花5分钱买一张粉连纸自己订的。一毛多钱能买两三个作业本，心里能不高兴吗？
现在，大枣不吃香，枣树被砍伐。究其原因，主要是人们的生活水平提高了，大米白面早已是家常便饭；各种干鲜水果，中国的外国的应有尽有；还有那日照时间更长、果个更大、更甜的新疆枣在超市里引诱着人们。
尽管如此，我还是对枣和枣树有着割舍不断的感情。
， 2018年5月2日
