一、自尊的意义。
自尊是健康的，自恋是情感生活的一个组成部分，不同的人的自尊存在着惊人的差异。
为了了解患者的自尊，最有效的问题也许是:你赞赏人们身上的哪些品质?哪类事情令你自我感觉良好？哪类事情会令你瞧不起自己？总体上说，你对自己和自己的生活持肯定态度呢，还是持失望和否定态度？一旦发现治疗师能接纳并赞赏自己。那些以前在治疗室无法暴露自己羞耻感的患者，也常常会在治疗一开始就承认最糟糕的自我感觉。
二、评估自尊的临床意义。
心理治疗必须以多种方式关注自尊问题。首先，我们必须考虑患者的价值体系是否与我们的接近，或者至少为我们所理解，以使治疗双方能一起有效地推动治疗。第二，作为治疗师，我们必须充分维护患者的自我价值感，以使治疗能够继续，我们必须知道如何委婉地表达我们的观点，从而将对患者自尊的伤害将控制在最低程度。第三，当患者的自尊基础显然不合且适应不良时，我们必须解决如何帮助他们改变自我评价方式这个难题。第四，当患者从小缺乏内在的标准引导他们的自尊行为时，我们常常必须先帮助他们明确并清楚地表达自己的价值观。第五，我们必须清楚如何治疗那些通过伤害别人来增强自尊的患者。
1、患者的自尊要素有可能使我对他的治疗有效吗？
治疗是擅长帮助哪种人，这种偏好并不仅仅反映出培训经历和技术优势的差异，还反映出治疗时人格的主要特征，最重要的是，反映了治疗师为满足不同个体维护和恢复自尊的需要而采取的方式千差万别。
治疗师是否应该接受一个价值观及信念与自己截然不同的患者这个问题，不仅仅由患者的异常心理类型决定。当治疗双方的自尊要素明显不同，使患者对治疗室的认同能力和利用治疗作用的能力也会削弱，不管治疗师是否感到难以接受患者的价值观。
2、如何帮助患者纠正适应不良的自尊模式?
根据其自尊需求，天生具有受虐倾向的人，会为自我牺牲和关心他人而自豪。大多数人格障碍都能以追求自尊的某种方式来加以描述。
个体将自尊紧紧维系于一个方面是非常危险的，在治疗人格僵化的患者时，临床医生会凭直觉和下意识的设法扩充患者获取至尊的评判标准。让患者意识到他们完全能够接受与我评价的主要方式截然不同的态度，帮助他们为这些意愿而快乐并自豪。
为了建议患者如何开展其获取自尊的途径，治疗室往往不得不首先对其采用灌肠的方法，以获得自豪感，避免羞耻感所付出的努力并表示深深地理解。成功治疗最积极的结果之一，形成一种能从多方获取的更为灵活的自尊。
给患者进行相当具有挑衅性的教育。是一种揶揄的口吻挑战患者的超我也是有意的。
3、如何帮助患者产生理性的自尊依据?
自尊源于不何现实的、过分苛求的内在道德标准的患者，能渐渐被引导为不过分苛求自己，他们会逐渐认同治疗师对他们非评判性的关注，通过认识自己严格评判标准的幼稚及“全或无”的特点，他们也许会变柔和，他们也许会重新组织自尊结构。
让患者知道，对生活感到满意的方式，并非通过积累，而满足于享受我们现在所拥有的才是人生快乐之本。拒绝某种我们认为可能在道德上与己不利的东西，比追求艺术的刺激所产生的自尊更为持久。
治疗师将自我评价的问题交由患者自己掌握，而不是直接批评此人的行为。
4、如何重新引导患者以减少对他人的伤害？
帮助患者在社会允许的领域找到自尊源泉，是治疗师工作的一部分，治疗应该导致调节自尊的内在结构得到纠正。
许多失去方向的个体，渴望有一种清晰而权威的声明，能鉴定好与坏，能指明什么事会使人自我感觉良好，而什么事会构成罪恶和违背社会信念。
对于伤害他人的自愿求医者来说，治疗师应试图重新将某人引向社会允许的方面。对于精神病患者，将其绝对权利的动力学特征转变为更温和的自恋性特征。对于具有“即刻满足取向”的患者，治疗师必须有耐心，要循序渐进。道德沦丧者愤世嫉俗地看待世界，治疗师也应报以投情，把焦点在具体事情上。
