在北京东四十条一带，一片厚重的老房子静静地安卧于繁华的商业楼群中，这就是南新仓——明、清两代的皇家粮仓。
1291年，元朝都水监郭守敬开凿通惠河，把大运河的水从通州引到京城（元大都），于是才有了这些粮仓。
南新仓也叫东门仓，是明、清两代皇家粮仓之一，专门用来储藏皇粮和俸米。它始建于明永乐七年（1409年），是在元代北大仓旧基上新建的，故名“南新仓”。清朝沿用南新仓名称，屡有增建。
当年的南新仓很气派，高大厚重的仓墙，墙内有仓廒、龙门、宫厅、官役值班所、更房、警钟楼、太仓殿、辕门、仓神庙、土地祠等众多建筑。鼎盛时，仓廒达76座。
清光绪三十一年（1905年），漕运制度彻底废止，由征粮改为征银，南新仓废弃，逐渐改作他用，一度成为军火库（民国段祺瑞执政时期）。1949年后，南新仓是北京市百货公司的仓库。
到上世纪80年代，南新仓仅遗存9座仓廒及部分仓墙。
南新仓是中国仅有、北京现存规模较大、保存较好的古代储粮仓廒群落，现为全国重点文物保护单位京杭大运河的合并项目。2014年6月22日，包括南新仓在内的中国大运河被联合国教科文组织公布为世界文化遗产。
仓廒就是贮粮的库房，是南新仓的主要建筑。明朝时，仓廒以廒为贮藏单位，每3间为一廒，后改为5间一廒，廒门挂匾额，标明某卫某号（现已无存）。每廒面阔约23.8米，进深为17.6米，高约7.5米，外观看很是敦实。
清代仓廒的建筑技术比元、明大为改进。仓廒所选地址都比较高，地下修有排水管道，避免了水淹。为了防潮，仓廒的地基都用三合土夯筑，铺洒一层白灰，再用砖铺地面，上加棱木，铺满松板。通风也好，每座仓廒除气楼、闸板外，还“用竹气通高出米顶之上”，并用竹蔑编成隔孔钉于窗上，既通风又防鸟。廒的墙体很厚，底部厚约1.5米，顶部约为1米，使粮仓内保持相对的恒温。
由于是京师储粮重地，南新仓与城墙一样按军事标准建造，全部用大城砖砌成。
资料显示，南新仓的围墙用的砖产自山东临清，每块长约41.5厘米、宽约20.5厘米，高约8厘米，重12公斤。仓廒的砖也来自临清，砖更大，每块长约45.5厘米、宽约22.5厘米，高约11.5厘米，重达25公斤。
2005年，政府启动南新仓改造工程，南新仓一带变成了文化休闲街区，建了郭守敬塑像、绿地，开设了餐饮场所。有一座仓廒被改建成“南新仓文化博览馆”，展出南新仓和京城粮仓的历史演变。
绿草茵茵，凉风习习，在华宇与老仓房之间走一走、坐一坐，感受古老与现代的变迁，难得一静。
明朝时，北京有包括南新仓在内的7座官仓，都集中在朝阳门附近。清乾隆年间又增建了6座粮仓，其中裕丰仓和储济仓在今直门外通惠河北岸、本裕仓和丰益仓在德胜门外，其余都在朝阳门附近。如今，这些粮仓大多不存，仅剩下了地名，如海运仓、北新仓、旧太仓、兴平仓、禄米仓等。
