南方的空气总是湿漉漉的，带有一股浓重的霉味，每个人身上总是潮的得发黏，就连呼吸都带着一股浓厚的水汽。
上午刚落过一阵急雨，军营里遍地泥泞洼陷。转瞬雨收云散，烈日便高悬当空，炽烈的阳光直直炙烤着大地。地上的积水被急速蒸腾，湿热的水汽沉沉笼罩在军营上空，闷得人胸口发堵，连呼吸都添了几分滞重憋闷。士兵们忙着把潮湿的被子和衣服拿出来晾晒。生活用的木材也是湿漉漉的，就连篝火都点不着。
“开饭了！”火头军们在校场大喊着，他们从厨房把一个个盛满饭菜的大桶抬到了校场，掀开桶盖，热气被潮湿裹挟的沿着桶身蔓延到地面，久久不能化开。
“噗嗤，噗嗤”，士兵们的麻鞋踩在烂泥地里，发出阵阵声音，有的人走几步，鞋就被泥地吸走了，骂骂咧咧地回去找鞋。此时没人在乎身上脏不脏了，只想着赶紧填饱肚子。
“喂，这是给人吃的吗？”一个年轻的士兵涨红了脸，举着饭碗质问火头军。他身后的士兵们听到声音纷纷伸头向前望去，只见那只破碗里盛着半生不熟的米饭，里面还掺着无数黑黝黝的沙粒。火头军相互看了一眼，低着头搅拌着饭桶，谁也没敢吱声。
“哗啦”那个士兵见没人理他，生气地将自己的碗猛地砸在地上，饭碗碎片四溅，他的脖子青筋四起，愤怒的问“老子在前线拼死拼活，你们就给老子吃这个？”周围的士兵们都看了过来，有些已经开始吃饭的士兵也停止了进食，每个人的脸上都充满了愤怒。
“有的吃就不错了。”负责打饭的火头军讥讽道“北方大旱，又有土匪造反，粮食运不过来，你让我们怎么办？巧妇还难为无米之炊呢！”火头军说着风凉话。
“那也不能给我们吃这个，这个东西猪都不吃！我要见你们家大人，问问他是怎么安排的！”那个年轻士兵不依不饶。“对！问问他们，喝了多少兵血！”年轻士兵周围很快聚集起了很多人，纷纷指着火头军，校场的气氛立刻紧张起来。
“年轻人，我家大人是你想见就见的吗？再说了不要太冲动，对你不好。”火头军搅拌着饭桶里的饭菜，满脸讥笑的对他说，火头军已经看到救星了。那个年轻的士兵没有注意到火头军的表情，他听着讥讽已经压不住心里的怒火了，握紧拳头刚要上前继续理论，“啪”的一声他的手腕被人紧紧地抓住了。
年轻士兵愤怒地回头，只见一个穿着深色衣服，遮着面孔的人紧紧地抓着他的手腕。而他俩周围的立刻变成了一片空地，所有人看到穿深色衣服的人，跟看到瘟疫一般纷纷躲开。看到穿深色衣服的人，那个士兵瞳孔瞬间放大了，呼吸也就因为紧张而紧促起来，抓住他手腕的人正是暗月楼的密探，他们负责监视军营里的每个人，可以不问缘由先斩后奏，就连军营里的将军都无权过问。
“吃饭，或者去死！”面罩下面发出冷冰冰的声音。那个年轻士兵紧张的嗓子里发不出声音了，他慌乱地点点头，哆哆嗦嗦的从地上捡起一大块瓷碗碎片，颤抖地说“大人……小的……不敢了……小的吃饭……”说完，将瓷片里剩的一点饭一下子倒进嘴里，奋力地咀嚼着，混在饭里的小瓷片将他的嘴扎得血肉模糊，沿着嘴角流出血沫。
暗月楼的密探看到年轻士兵服软了，才一把甩开年轻士兵的手腕，推了他的肩膀一下，把那个士兵推开，头也不回地走了。
“哈哈哈，早就说过，低调一点，冲动没有你们的好。”火头军有恃无恐地笑着。
看到暗月楼的密探离开了，士兵们低声的议论
“今天暗月楼的人怎么了？他们往常应该是抓人呀？”
“不知道呢，也许这位大人的心情好吧”
“管他呢，他们不找麻烦就是好事。”
在士兵们议论声中，那位暗月楼的密探走进了自己的帐篷。一进帐篷，他就把外衣脱下狠狠地摔在床上，厚重的衣服让他的头发和内衣早就湿透了。
“这该死的天气，还要穿这么厚的衣服。”他咒骂道。
“行了老五，要不是怕暴露自己的身份，谁愿意穿这破玩意。”老三躺在床上，满不在乎地说。
“外面又是什么事？”
“还不是这破饭，米里面掺着沙子，当兵的谁爱吃？”老五抱怨道。
“行了，看看咱们吃什么？”老二守在锅边，锅里煮着一大锅菜，水早就开了，咕嘟咕嘟作响。“今早刚摘的野菜，我跑了三个山头才挖到这些。”
“咱们暗月楼替朝廷干了多少脏活，吃的也是这猪食。他们不过是当兵吃粮，还敢嫌沙子硌牙？”老二用力在锅里搅和一下，又从怀里小心翼翼掏出一小袋盐巴，往锅里稍微倒了一点，“煮好了，每人来一碗，赶紧趁热吃吧！”老二招呼众人吃饭。
“咱们也吃这个破饭，京城里那帮老爷们吃香喝辣的！”老五愤愤不平的端起饭碗。
“老五，说什么呢？”老二脸色沉了下去，拿着筷子指着老五。
老五立刻明白自己说错了，马上闭嘴，老二没好气地看了老五一眼，低头吃饭。
老五刚端起饭碗，就听外面传来一阵巨大的喧哗声，紧接着听到兵器相撞的声音。“敌人偷袭了？”老三从床上一骨碌爬起来，从床头拔出佩刀。
“大人，快来看看吧，要出人命了！”帐外有人焦急地喊着。“知道了，我们这就去。”老二给几个同僚一使眼色，他们立刻换好衣服一起来到校场。
此时的校场已经乱成一片，饭桶早已被推倒，掺着沙子的饭撒了一地，还冒着些许热气，旁边还有一个桶倒在地上，暗绿色的汤汁撒了一地，水洼里还飘着几片烂菜叶子。十几个火头军被士兵们按在地上拳打脚踢，他们在地上打着滚不停地发出哀嚎的声音。
还有几个火头军满头鲜血的躺在地上，显然已经身受重伤了。
“住手！都干什么？想造反哪？”老二大喊道。声如惊雷，校场瞬间鸦雀无声，所有人停住了动作。十几个被打的火头军纷纷逃到老二老三的身后，他们一个个被打的鼻青脸肿，有个人见暗月楼的人来了，顿时有恃无恐地挑衅起来“你们再打呀，咋不打了？你们这群刁民竟敢打我们，你们这就是谋反！你们等着被砍头吧！”
老二狠狠地瞪了那个人一眼，那个人才闭上了嘴。老三向前走了几步手臂抱胸傲慢地问“刚才，是谁在打架？给我站出来！”
士兵们你看看我，我看看你，所有人恐惧地低下头，没有人敢往前走一步。老三冷笑了一声“哼，敢做不敢当，还是爷们吗？”
话音刚落，有一个士兵忍不住站了起来，一抹鼻子说“是老子干的，怎么着？”，随后第二个人也站直了身体，满眼愤怒地冒着火，大声吼道“这破饭，谁爱吃谁吃！他们贪墨了我们多少伙食费！”
有了这两个榜样，第三个，第四个……整个校场的人基本都站直了身体，这些士兵仿佛换了个人似的，不再惧怕暗月楼的威胁，几百人恶狠狠地看着暗月楼那几个人。
老三咽了一口吐沫，看着眼前人多势众，他的眼神有些慌乱，扭头看看老二，小声地问“二哥，怎么办？”
老二的刀仅仅拔出一半，钢刀上还闪着寒光，随即又收回去了，他发现，自己已经吓唬不到这群人了，听到老三的问话，他犹豫了片刻，
“走！”
“二哥，去哪？”
“回营帐，你要不想挨揍就在这里站着！”
老二老三毫不犹豫地转头就走。
“大人……大人……你们不能不管我们呀！”火头军慌了，他们拉着老二老三的衣服，哀求道。
老五也想走，却被火头军围住了，他动弹不得，急的他喊道“二哥，三哥，帮帮我……”
老二一把甩开拉着他衣服的火头军，手中的刀顺势而出，架在一个火头军的脖子上，冷冷地问“想死想活？”
那个火头军吓得跪在地上“大人……大人……小的想活，别杀我……”
“那就滚开，谁在阻拦我们格杀勿论！”
火头军们没有办法，给老五闪开一条通道，三个人头也不回地回到自己的营帐，紧紧的关闭帐门，任凭外面如何哀嚎。
苏钰君牵着马走在平州的街道上。这里虽然与战场只有一山之隔，但在这座城中丝毫感受不到残酷的战争。孩童在大街上嬉戏，市场里的叫卖此起彼伏，行人的脸上没有面对战争的恐慌，一片安静平和的景象。但苏钰君面对没有心思享受这里的和平，她的心中十分地沉重，全是坪山城被屠杀时的惨烈。
刘玉杰坐在正殿的御座上，皱着眉头听完了苏钰君的汇报，他深深地叹了一口气，满脸悲伤地说“咱们跟他们谈过多次，让他们退至江南，再寻找机会反攻，他们……为什么这么执着自己单干呢？”
苏钰君的脸上也充满了遗憾，她自责道“属下曾经和他们的头领谈过几次，请他们带着队伍南下共商大计，虽然说动了大首领，但几个副首领不仅不同意，而且非要和官军决一死战，也怪属下，没有再和他们坚持谈一次。”
刘玉杰摇摇头，安抚道“这不怪你，他们对咱们并不了解，我父皇，皇兄在位时做的并不比伪朝好多少，让百姓们认为天下的朝廷都是一样的。不过通过这次坪山城，也可以让天下人民看清伪朝的残暴，以后只会换来更加顽强的抵抗！”
“属下听闻，这次伪朝用的是新组建的禁卫军，他们装备精良，训练有素，是个不得不防的劲敌。”苏钰君继续汇报。
刘玉杰的手指在桌子上轻轻地扣动，他看向孙宁“对于这支军队，咱们了解有多少？”
孙宁犹豫了片刻，思索着说“这支军队只知道它的首领是个太监，战斗力尚可，装备十分精良，其他的臣继续派人去详细了解。”
刘玉杰并没有怪罪孙宁，他相信自己手下的能力。
苏钰君说完了，轻轻地退到后面，赵平随即迈步出班，对刘玉杰行礼后说“王爷，臣有事启奏。”
“哦……请讲”
“臣探知敌人军营粮草不济，给士兵吃的都是掺着沙子的米，已经发生少量的士兵哗变，暗月楼都不敢进行压制。目前军心不稳，随时有崩溃的可能。”
刘玉杰心里一动，他颇感兴趣地问“你这个消息来源可靠吗？”
赵平微微一笑“王爷，暗月楼现在也不是铁板一块，部分人对太监掌管暗月楼很是不满，而且他们的经费也被克扣，很多人也都怨声载道，他们都是可以争取的对象，只要咱们给的好处足够多，他们就能给咱们提供消息。”
刘玉杰脸上终于露出来笑容，他赞许地说“那就给他们想要的，咱们得到咱们想要的，两全其美，不要怕花钱。”
赵平躬身行礼，兴奋地说“臣这就去办。”
送走这几个人，刘玉杰站起来走在沙盘前，盯着沙盘上的山川河流，那是他曾经走过的地方，脑子里思考着如何应对未来的战事。
“陛下，娘娘近期身体有恙，不能侍奉陛下，请陛下恕罪。”管事姑姑跪在门口，忐忑不安地向徐文浩汇报。
“她身体真的欠安吗？朕那天也就气在头上，稍微说了她两句，她就不想见朕了吧！”徐文浩冷冷地说。
“陛下，那天……那天陛下走以后，娘娘伤心欲绝，晚上就病倒了，这几天一直再发烧……实在不能侍奉您……”
徐文浩听到这句话，不由得大怒，他双眼圆瞪，大声质问“娘娘病了？你们找御医了吗？你们为何不跟朕说？”
管事姑姑跪在地上紧张地瑟瑟发抖“陛下，奴婢们找过御医了，御医说娘娘伤心过度，再加上有些着凉，导致外感风寒，大夫也给开了几种药，奴婢们每天侍奉娘娘喝药。娘娘不让奴婢们跟陛下说……”
“混蛋！”徐文浩气的一脚将管事姑姑踢倒，大步流星就往宫里闯“陛下……陛下不能去……大夫说娘娘是外感风寒……要静养……”管事姑姑急的大叫。
徐文浩两耳不闻，大步流星直接来到了刘知玥的卧室外。“嘎吱”一声轻轻地推开殿门，一股浓郁的中药味瞬间就冲了出来。
“咳咳”呛鼻子的中药味熏的徐文浩直咳嗦，他实在不愿意闻到这种味道。便站在门口磨蹭了半天，捂着鼻子却始终没有往屋里走一步。
他站在门口轻声问道“你身体可好些了吗？朕来看你了。”不一会，刘知玥贴身的宫女走到屏风后对徐文浩轻施一礼，说“陛下，娘娘重病在身，无法起身给陛下施礼，请陛下勿怪。”随后屋里又传来传来一阵剧烈的咳嗽声，随即床吱呀呀的发出响声，贴身的宫女大惊失色，急忙跑了过去“娘娘你……这是干什么？”
徐文浩心里一紧，他本想进去看看，但一闻到那股中药味，还是停住了脚步。
屋内传出一阵嘶哑的声音“臣妾……重病在身……不能侍奉……侍奉陛下……给陛下行礼了……”
听到屋内嘶哑的声音，徐文浩皱起了眉，他冷淡地说“行了，你好好休息吧，等你好了朕再来看你。”
不等里面回答，徐文浩“咣当”一声撞上殿门，匆匆忙忙地走了出去。
屋里刘知玥跪在地上，眼泪吧嗒吧嗒的掉了下来，虽然她对徐文浩前几天的话有些生气，但此时她多么希望他能进来安慰自己，哪怕只说一句话呢。两个宫女勉强将刘知玥搀扶起来，刘知玥昏昏沉沉地躺在床上，眼前又浮现起母亲那双温柔的双手，轻抚着她的脸庞。“娘……我错了”刘知玥低声喃喃的，眼泪更加止不住地流淌。
徐文浩回到殿门口，管事姑姑还在那里跪着，徐文浩走到她的面前，咬着牙说“你给我听好了，一定要照顾好娘娘，给她用最好的药，她要是有个什么好歹，你们都要去陪死！”掌事姑姑慌得身体一颤，连连磕头，徐文浩一跺脚头也不回地离开了庆丰宫。
走进御书房，堆落如山的奏章让徐文浩感到头痛，没有了丞相宇文昭，所有的奏章都要他自己看，他耐着性子也就随便翻了几份，就烦躁的将奏章甩到一边。揉了揉发胀的脑袋。
“主子，小林和小董求见。”小胡在一旁轻声的说。徐文浩头都没抬没好气地说“让他俩滚进来！”
小林和小董一脸笑容地进到御书房，俩人跪倒齐声说“给主子请安。”
“你们俩那去了？一天都没看到人？”徐文浩手指点着桌面，一脸不悦地问
“主子，奴才探听到几个重要的消息。”小林故作神秘地说。
“赶紧说，别卖关子！”徐文浩有些不耐烦了。
“是，”没讨到好的小林有些丧气，“奴才听说南方军营出现变故，部分士兵闹事，南方军有哗变的危险。另外还听说刘玉杰蠢蠢欲动，有要进犯的迹象。”小林如实禀告。
“有闹事的？杀了不就行了。”徐文浩端起茶杯，抿了一口后不在乎地说。
“奴才开始也这么想，但听说……”小林有些犹豫。
徐文浩把茶杯放下，眉毛一挑问道“有什么就说，吞吞吐吐的干什么？”
“奴才听说，是大批士兵闹事，暗月楼已经压不住了。”小林大着胆子说出来。
“砰”一声响，茶杯被徐文浩狠狠地摔在地上，茶杯立刻四分五裂，热水撒了一地，他的脸涨着通红，咬牙切齿的骂道“这群吃里扒外的东西！竟然敢聚众闹事！将领为何不管？小林！朕命你为特使前往军营巡视，准你便宜行事！”
小林跪在那里没有谢恩，却将头重重地磕在地上“启禀主子，奴才不敢去。”
“不敢？你要违抗朕的旨意？”
“哪敢呀！主子，奴才一个人去，唯恐那帮骄兵悍将多有不服，只怕……”小林没往下说。
徐文浩更加的烦愤怒了，他站起来几步走到小林面前，大声呵斥道“你怎么才敢去？”
小董见徐文浩十分地愤怒，在一旁接过话“主子息怒，不如让奴才带着兵去一趟，一来传旨清除动摇军心者，二来，让那帮南方叛匪看看什么才叫精锐之师。”
见小董主动请缨，徐文浩眼睛一亮，但也谨慎地问“南方叛匪久经战场，你认为能打赢他们吗？”
小董嘻嘻一笑“主子，奴才也经历过几场平叛大仗，多多少少有些经验，再加上奴才手下有的是能治军打仗的人，奴才保证到了南方旗开得胜，把刘玉杰给您抓回来！”
听到小董的保证，徐文浩的脸上这才有了笑模样，他笑着对小董说“你这家伙，要是去南方把刘玉杰给我抓回来，朕就封你为大将军，让那帮的大臣们彻底闭嘴。”
小董笑着又磕了一个头，自信地说“主子，您就放心吧，我带着禁卫军去，保证能消灭那些叛匪！”
“大人，您看看这个，刚才发下来的兵部行文。”书吏把收到的行文递给徐天和。这几年的磨练让徐天和更加的成熟，现如今他已经升任为职方司主事，手下也有几名书吏和典吏。徐天和接过行文，看了一眼就大惊失色。
“……奉旨，着镇东将军周明翰即刻精选马步官兵二千，整械裹粮，克日发兵，星夜驰往平州集结。沿途府县粮草、驿马一体应付，毋得阻滞……”
徐天和的眉头一皱，这是要把禁卫军派到南方作战吗？那汉东王那边压力可就大了。
“大人……大人……”书吏见徐天和盯着行文，脸上的神情古怪，有些疑惑地呼唤他，徐天和从沉思中清醒过来，“没事，刚才想了一些其他的事情”徐天和掩饰道。他松开手，让书吏把行文拿走，随口问道“还有其他的行文吗？”
书吏急忙翻阅今天的行文记录，“有好几份，大人，今天兵部发了五份行文，都是让各地的将军率军去平州聚集，还有个行文是禁卫军的，他们也要倾城出动，看来这次势必要剿灭南方的叛匪了。”书吏把行文记录递给了徐天和。
徐天和粗略看了一眼，这次派出的几支军队都是和禁卫军一起参加过平定起义的。他们彼此都很熟悉，看来，朝廷是要下决心解决汉东王的军队了。他把行文还给书吏，假装漫不经心地说“去干你的活吧。”书吏抱着一堆文书行礼后离开了。徐天和看着书吏的背影，在心中产生了重重的思虑。
“呜……呜呜”京城的南门号角号角连连，小董颇为自信地骑在马上，后面的队伍旌旗招展，盔明甲亮，他自信地认为这次南下和上次平叛一样容易。
徐天和站在山坡上，看着这支长长的的队伍，他十分地焦虑，他只能在心里暗暗地为汉东王祝福，但愿汉东王能知道禁卫军的消息，他紧紧攥着自己的手，关节都被攥得发白。
军营中又恢复了往昔的平静，没有人因为那件事受到处罚。一切都如往常一样。
老五气冲冲地进到暗月楼的帐篷，他把自己的衣服狠狠地摔在地上，愤怒地地说“二哥，这个活我不干了！”
老二坐在吊炉旁，没有理他，吊炉锅里的汤汁翻滚，野菜时隐时现，他往锅里放了一点盐巴，这才抬起头，看着老五不紧不慢地问“为什么？”
老五的脸都涨红了。他愤愤不平地说“刚才我去管教几个打架的，那几个家伙非但不肯停手，反而讥讽我，要不是他们十夫长拉开，那几个小子……早就被我杀了！”
“哈哈哈”老三坐在床上笑了起来。老五的脸更红了，他愤怒地问“三哥，你笑什么？”老三笑着笑着，眼泪出来了，他看着帐篷顶，幽幽地说“你想想吧。”
老二把一碗野菜汤递给老五，轻叹了一口气说“先喝了这碗驱驱潮气吧。”
老五接过这碗可以照见人的野菜汤，他想明白了，几滴眼泪滴到汤碗之中。
外面的校场，士兵们十个人一组，围坐在篝火旁，他们都在默默地吃着自己碗中的食物，有的人在挑着碗里的沙子，有的人被沙子磕到了牙齿，偶尔一声咒骂，随后恢复宁静。
