爷爷说桥
上图：1936年芜湖老浮桥的老照片
安徽芜湖的母亲河青弋江把芜湖分割成河南和河北，解放前，青弋江两岸（河北和河南）人们出行主要靠的是乘舟摆渡，芜湖河南河北人们的交往就只有一座老浮桥。据我爷爷讲那座老浮桥，始建于南宋初年，历经了元朝、明朝、清朝、民国，在芜湖的青弋江上漂浮了有八九百年历史，这座浮桥还被著名的清代小说家吴敬梓写进了《儒林外史》中了。
所谓老浮桥是以舟为墩，以木板为梁，我只听大人们说“老浮桥”，没有见过他的真容；据老一辈讲，老浮桥是在河南河北的水中各固定一艘大船，搭上跳板，拼接连通成一座水上的浮桥，跳板是由一条条厚实细长的木板拼凑后再用铁栓固定，结实而又有弹性。
我爷爷讲那时在浮桥上行走摇摇晃晃，悠悠荡荡，胆小的人和“三寸金莲”的小脚女人都不敢上桥，一遇起风，浪打桥板更令人胆战心惊，我爷爷讲冬天枯水季节，浮桥降入河底，从河岸上桥犹如翻山越岭，空手人还行，挑重担子的人就够呛了。夏天涨水季节，水抬船高，那浮桥的跳板伸到高出河岸（沿），这上桥晃如上天桥，遇到山洪暴发，只得拆桥，两岸断途了，人们有急事往返南北，就只得选择乘舟，那时每年多有翻船事故，人或为鱼鳖。
听我爷爷讲，当年青弋江船只通航的需要，老浮桥每天定时开桥三次，早中晚各一次，老浮桥两侧等待通航的船只排成了长龙；桥工开桥的情景是很壮观的，桥工高吼“开桥了”，于是河南河北的船上各站一位身强力壮的桥工，每人手持一根长长的粗竹竿，竿子头装有大铁钩，俩人同时吆喝，又同时钩住跳板两端的铁环，用力地猛拉，抽得跳板拍拍的响，接着一人死劲地推，一人死劲地拉，硬是把十块跳板拖到船上，这不但要有力气，还更得有技巧，两岸的桥工要默契协作，这动作要一致，不可有絲毫闪失，否则把长长的跳板拉掉到河里就麻烦大了。真是三百六百行，行行都有学问的。
直到芜湖解放，这“老古董”浮桥被修修补补地又维持了些年，1956年在“老浮桥”的原址上建造了一座钢筋混凝土的现代大桥，拆除了已有八九百年的”老浮桥“，从此永远不用开桥了，那时青弋江两岸还有几处渡口，印象中宝塔根到对岸大巷口有一处渡口，石桥港到西瓜墩有一处渡口，满足河南河北两岸人们出行的便利；逐步结束青弋江上舟楫过渡的历史，是在1958年以后，青弋江上又建了一座现代化的桥，名叫中山桥；改革开放后，青弋江真正天堑变通途了，结束了青弋江上舟楫过渡的历史。现在青弋江芜湖段有了六座现代化的造型别致的大桥。昔日相对于“河北”落后的“河南”也成了芜湖市的繁华市中心。
上图为：鱼米造型别致的芜湖临江桥，喻意芜湖历史上曾是我国四大米市之一。
上图为：造型别致，可通轻轨的芜湖中江桥。
