这是一场持续了30年的直播，十七亿人见证了他的成长，他的一举一动都被观众注视着，在他的世界除了他自己，没有一个人是真实的，世界是一场骗局，人生是一个秀场，真的他，活在所有人的瞳孔里。然而这一切却只有一人全然不知，他就是该剧的唯一主角——楚门。
楚门是一个天性乐观淳朴的大男孩，他生活在一个名叫桃源岛的小城。楚门有着美丽的妻子，慈祥的母亲，从小玩到大的兄弟，以及体面的工作，可以说，爱情，亲情，友情以及事业上都是一帆风顺的。但事实上，除了楚门外，其他一切都是被安排好的。他生活的桃源岛，其实是一个封闭的巨大片场，规模及其庞大，他周围所有人，包括父母，爱人，朋友都是演员，而他的生活就是这个片场的节目，一个除了主角外，所有人都在演戏的真人秀节目。楚门的每时每刻都由隐藏的秘密摄像头记录下来了，一天24小时，在全球不间断直播。真正的人生如戏，戏如人生。
在楚门上大学时，导演安排了一个各方面都很优秀的女演员靠近楚门，但爱情不会轻易受到控制。楚门对一个群众演员动了心，而这个群众演员也对楚门动了情。她带着楚门到海边，在节目组的人来阻止之前，告诉了楚门真相：“听我说，人人都清楚你的一切，人人都在假装，不要相信他们说的”，之后便被节目组的人带走。
后来，在导演的安排下，楚门有了现在的妻子，但他心里还是依旧忘不掉那个突然消失的初恋。于是他偷偷从杂志上收集模特的五官，撕下来拼成初恋的样子。除了无端消失的初恋，他还遇见了一个长的非常像死去多年的父亲的流浪汉，还没等他确认，流浪汉就被突然出现的一群人强行带走了。接着，他又发现单位旁边大楼里，本该是电梯间的地方，打开后却又一群人喝茶休息。结合起之前突然从天上掉下的射灯、汽车广播里对自己一举一动的报道、妻子结婚时违背内心的手势、初恋对自己说过的话，一切都让他开始怀疑起这个他长大的世界。
带着对世界的怀疑，他开始敏感，抓狂，心里产生了改变这一切的想法，他决定不惜一切代价逃出桃源岛这个令他噤若寒蝉的小城，去寻找属于自己真正的生活和真正爱他的人。他开始反抗，去医院检查妻子是否真的在做手术，试图开车载着妻子去斐济，甚至克服对大海的恐惧乘船出海，他直面暴风雨，对着天空大喊：
“你还有什么办法？你想阻拦我，只有杀了我。”
暴风雨过后，楚门来到了大海的边缘，是一堵墙，他沿着墙转了转，发现有阶梯，阶梯上是一扇门，当他打开门想要走出去时，导演说话了，他跟楚门说，自己是这个世界的创造者，为楚门创造了一个安全祥和的世界，留在这里才能永远幸福，而楚门不为所动，留下一句：
“再碰不见你，祝你早，午，晚都安。”
然后深鞠一躬，仿佛对观众宣布楚门秀的落幕，自己则毅然走向人生的自由之路。
楚门按照设定的剧本长大，我们是能看到的。导演斯托弗将桃源岛的一切都设计的近乎完美，牢牢的把楚门控制住在影棚的超现实之中。所有的剧情和群众演员都让楚门觉得世界本该如此，甚至连名字都在暗示他，这个世界是TURE, 而你是TURMAN。而梦想（楚门的斐济）是改变的世界的源头，尽管当决心改变时，身边的和谐却忽然变成压力。
然而我们按照设定的剧本长大却无法发觉。努力学习才能好大学，好大学才能找到好工作，有好工作才会有好婚姻，有了这些下一代才会开启好的一生，而这此才是成功的人生。我们不都是这样被教育的吗?不都觉得很自然吗？因为我们都缺少像楚门那样的勇气，无法或无力走出自己的世界。
楚门走出来了，因为自己的梦想，因为不想在过这种平静而又安逸的生活，勇敢的令人流泪。走出去的不仅仅是楚门，还有龙套们对追求梦想的寄托，他们看到有人做了自己想做又不敢做的事。
所以酒吧里的人疯狂，老太流泪，洗澡的人癫狂。
