原文作者：SERGEY SINYAKOV
作者简介：注册可用性分析师（Certified Usability Analyst，CUA) ，usabilitest（专门创建可用性测试工具）的创始人。
卡片分类是一个最基本、最容易操作的可用性测试技术。已经有大量的文章和教程，来讨论如何进行卡片分类了，所以我会跳过基础知识，而只是分享一些来自我实践中的经验。
远程（在线）用户测试卡片分类
本文中，我（笔者注：指原文作者，下同）将特别说明这一方法。为什么关注这一方法？
首先，这是我的经验所在：我利用业余时间创建了基于网络的可用性测试工具，其中就有在线卡片分类工具。
但更重要的是，进行远程的卡片分类有许多益处。
我常常疑惑的是，即使这个web应用程序或者服务的用户可能遍及全球，但可用性研究时为何却只招募本地的用户来进行测试？
除非你的网站在地理上是集中的——例如，你建立的是一个针对某个国家的在线商店——否则，为什么只招募某一个地区的用户？
对我而言，这个答案很简单：因为一直就是这样。如果你接受了一些可用性的正式培训，你一定经常被教育要这样做。
我并不否认，在用户执行测试任务时，观察他们的反应、通过出声思考听到其决策过程是非常有帮助的（注意：远程操作的网络摄像头也可以做到这一点）的好处。一个有经验的研究人员，应当能够从定量数据和远程测试的结果中，发现用户不那么明显的行为，并找到问题所在。
但是，就卡片分类而言，我认为，远程测试是最好的方式。
远程的在线测试，有很多的好处。以下是一些例子：
用户招募容易的多，因为你可以从一个更大的潜在的测试用户池中招募用户。
在大多数的时间里，网上招募会便宜得多。
用户可以用自己的时间和进度来进行卡片分类的练习。
通常情况下，远程测试是你收集外地用户（你所在地区以外）数据的唯一途径。
远程用户测试，让你有能力去实现结果的来源多样化。
卡片分类的适用范围
卡片分类的主要目的是帮助你对项目进行逻辑归类。
在网站设计中，它可以帮助你形成网站的信息架构。在我创建的卡片分类工具中，我所见使用最多的就是对网站上的网页进行组织——从导航菜单，到任何内容的链接等等。
然而，这种强大的可用性测试技术不仅限于网站设计。例如，大约一年前，我们接触到的一位来自纽约市的英语教师——他希望利用卡片分类工具，来帮助学生们更好地理解课堂上教授文章中的人物。
最近，阿姆斯特丹大学的研究人员告诉我，他们使用卡片分类工具进行心理研究和理论建构。
所以，基本上，只要你有事情需要组织，你就可以使用卡片分类。限制你使用的，只有你自己的想象力。
卡片分类应用举例——用户界面重新设计
几年前，我应邀对金融交易的报表页面进行重新设计。当初设计报表页时，所有内容都能在一屏上展示，但随着时间的推移，由于新增加了功能和项目，当我看到它时，整个页面已经要5-6屏才能展示完了。
报表页上应有尽有，但它真的很难用。重新设计的挑战在于：要在不牺牲任何新功能的情况下，使它再次变得有用。
为了更好地理解这个问题，我建议进行一个封闭式卡片分类活动。我们将所有数据字段的标签整理出来，一一放置到卡片上。
然后，我们创建了4个类别：
“我一直使用它”
“我有时使用它”
“我从来没有使用它”
“我不知道它是什么”
每个参与者都可以将这些卡片放置到其中一个类别之中。
其中：“我不知道它是什么”是增加的一个类别，“以防万一”。
然而让我们很惊讶的是，在两组日常参与对报告页进行支持的工程师分类结束之后，相当多的卡片被防止到了“我不知道它是什么”这一类别。这些工作人员每天面对报告页面，应该是最了解的，却依然不理解其中某些条目！
如果您曾经在企业软件服务工作过，您应该知道，这类软件在不断增加新的功能，却没有去掉原有的功能——即使少数项目不被使用者（员工）所理解。我们无法删除这些项目，因为我们无法删除这些项目，因为它们也提供了某种服务。
我们通过卡片分类活动来了解到那些项目是使用最多的之后，就可以按照网页元素的优先级进行页面重构，最重要的放置在最上面，鲜为人知的部分则放置在底部。
卡片分类的类型
我刚刚分享了一些从卡片分类中获益的经验，或许您现在已经在思考，如何在未来的项目中运用起来（涉及到信息组织的）。
实施卡片分类的第一步便是：选择什么类型的卡片分类。
主要有两种。
开放式卡片分类
在开放式卡片分类中，每个参与者得到一摞卡片，然后被要求按照自己想要的任何方式对卡片进行分组/类，然后自己对卡片进行命名。
封闭式卡片分类
在封闭卡片分类中，研究人员事先创建分组/类，并命名。参与者将一叠卡片，按要求将卡片分到其中一个组中。
开放式卡片分类的使用时机
如果你刚刚开始一个新的项目，有很多事情要去做，那么可以考虑做卡片分类。这样，你就可以避免讲自己对于项目的偏见带到项目中，影响其他人关于信息组织的观点。
此外，开放式卡片分类，还可以帮助您得到类别名称。
开放式卡片分类的缺点
开放式卡片分类的缺点是，有多少名参与者，就可能形成多少种组合（因为每个人都有一个自己的独立的分组思维模式）。
对于每一个参与者，所创建的类别的数量，和每一个类别的名称都是不同的。
所以，开放式卡片分类，查看和形成结果需要付出很多努力。例如，在开放式卡片分类中，你可能会发现多个不同的标签，具有代表相同或相似的涵义，比如“客户支持”，“帮助”，“支持”等等。你也可能发现，某一位参与者只分了两组，而另一个人分了5组。
这种结果的差异性，也是很多可用性研究人员不愿意使用开放式卡片分类的原因。
封闭式卡片分类的使用时机
当你已经知道，需要分成怎样的类别时，封闭式卡片分类是显而易见的选择。
另外。封闭式卡片分不需要进行分类命名的过程，减轻了参与者的负担。
封闭式卡片分类的缺点
预先确定的分组标签，使你收集到的信息更少（因为参与者仅仅局限于你所创建的类别标签）。进而限制了你看到其他更好分类方式的机会。
混合式卡片分类（同时使用开放式卡片分类和封闭式卡片分类）
首先，使用开放式卡片分类来帮助你确定每一个类别的名称，也能理解到可能存在的分类方式。
然后，在开放式卡片分类结果的基础上，进行封闭式卡片分类，对结果进行验证。
卡片分类的结果及解读
说实话，以我的经验来看，这部分一直是一个挑战。并不是我们所有人都对统计很熟练。
好消息是，我们可以让我们的电脑做所有（至少大多数）的数字运算工作。（有一个简短的清单卡片分类下面的工具和资源。）
一旦你得到关于组织、分析和解释的结果，就要应用到您的项目，来提高产品的用户友好性。
附：卡片分类资源和工具
附录列举一些卡片分类相关的工具和资源（都比较权威），这将有助于你更好地了解和运用这一方法：
Card Sorting(Usability.gov)
Card Sorting: How Many Users to Test(Nielsen Norman Group)
Card Sorting(Interaction Design Foundation)
usabiliTEST Remote (online) Card Sorting Tool
Card Sorting(a book by Donna Spencer)
Usability Testing With Card Sorting
Card sorting: a definitive guide
原文地址：http://designinstruct.com/web-design/card-sorting-usability-designs/
【译后记】卡片分类是信息组织的一种好方法。使用最多的还是进行导航或者信息架构方面的项目。本文主要强调了远程卡片分类的重要意义，以及如何更广泛地使用到实际工作之中。相信阅读之后会有所感悟和收获。
