原文：
舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。
人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患，而死于安乐也。
释义：
舜从田野耕作中被任用，傅说从筑墙劳作中被选拔，胶鬲从贩卖鱼盐的商贩中被举荐，管仲从狱官手中获释后被任用，孙叔敖从海滨隐居之地被起用，百里奚从奴隶市场中被赎出并任用。所以，上天要赋予某人重大使命，必定先使他内心痛苦、筋骨劳累、身体饥饿、资财匮乏，使他做事不顺，通过这些来使他内心警觉、性格坚韧，增加他原本不具备的能力。
人常常犯错，才能改正。内心困惑、思虑阻塞，才能奋起有所作为。表现在脸色上，流露在言谈中，才能被人理解。国内没有坚守法度的大臣和辅佐君主的贤士，国外没有敌对国家和外患威胁，国家常常会灭亡。由此可知，忧患使人生存发展，安乐使人萎靡灭亡。
