读《金瓶梅》有几个问题：
1. 《水浒传》写于元末明初（成书约1370年—1400年），《金瓶梅》写于明万历年间（成书约1592年—1621年），这200年间，无数人看过《水浒传》，为什么《金瓶梅》偏偏诞生于万历年间？
2. 水浒传中谋害亲夫的“淫妇”也有好几个，如阎婆惜，潘巧云，作者为什么选择潘金莲作为主角，用百万字笔墨敷衍原“武松杀嫂”这么一段同人故事？
3. 这两百年间，人们对“武松杀嫂”的看法是否有变化？是否有同人文出现？
（一）《金瓶梅》为什么出现在万历朝？
万历是个极为特殊的年代。万历皇帝几十年不上朝，朝政失控，但商品经济却空前活跃。万历皇帝为了弥补财政亏空和满足个人奢靡生活，派出了大量的“矿监税使”，搜刮民财。万历朝与徽宗年间朝廷腐败但经济畸形繁荣、皇帝不作为搜刮民财的社会很相似。
商品经济的发达也冲击着人民的思想。明代中叶（嘉靖至万历年间），商人阶层大量出现，被普遍认为是资本主义萌芽的关键期。“保暖思淫欲”，经济发展到一定程度，人的欲望和个性就会寻求解放，就会对旧有的道德体系发起挑战。万历十四年（1585年），李贽提出文学上“童心说”，推崇“绝假纯真”的真心，强调文学应表现人的自然本性与真情实感，等于在理论上为那个时代已经“蠢蠢欲动”的人欲做了最终的辩护。
人的思想在变化，但是朝廷对民众的精神控制并未放松。万历皇帝虽然不上朝，却利用宦官和特务机构（东厂、锦衣卫）来监视官员和民间的一举一动。在万历朝，民众的精神世界非但没有获得自由，反而因为朝政混乱、党争激烈，连公开讨论时政的空间都被压缩了。知识分子在朝堂上感到凶险和绝望，于是选择“退隐山林”或寄情于创作，诞生了《金瓶梅》与《三言二拍》这样的世情通俗小说。
“兰陵笑笑生”可能看到了晚明社会与徽宗时代相似的荒诞性，又不能通过正常渠道发声，才会创作《金瓶梅》。
（待续）
