本文所列作品均为狭义上的武侠小说，近年来所流行的玄幻、修真类作品原则上并不选入。但为了使评论具有一个开阔的视野，少数非武侠的经典篇目也会附带提及。
所谓仁者见仁，智者见智。不同的读者对作者与作品各有偏爱，但经典终究是经典，它们历经岁月与读者的考验，始终具有难以磨灭的不朽地位。
本文所选的22部武侠小说，包括金古黄梁温五大元老，以及新一代的凤孙椴沧步等作家。具体而言，若算上对武侠史的意义，梁公的《龙虎斗京华》和还珠楼主的《蜀山剑侠传》其开创之功和里程碑式的意义不可谓不大。但我们只关注作品本身，综合人物，情节，文笔，思想文化意义等多种因素，排序上也含有我个人的一些偏见。其中具有争议的大概是金庸与古龙的地位。就我看来，金庸的作品山负海涵，博大精深，确是一代武侠掌门的风范。古龙作为接班人，锐意进取，求新求变，也是一个门派发展的不竭动力。
1 、《天龙八部》 作者：金庸
金老的作品向来以雄浑的笔力，浑然一体而复杂多线的结构，广阔的世界观，多样的人物，和广博的文化历史内涵称著于世。这部《天龙八部》，便凝聚了先生的毕生心血。痴缠怨念，爱恨别离，敝屣荣华，浮云生死，一幕幕在其笔下展开。江南烟雨，大漠烽烟，塞外牛羊，均是信手拈来。当萧峰在万军阵前自刎的刹那，我们释卷长叹，一股豪气充满胸臆，久久挥之不去。
2、《楚留香传奇》作者：古龙
一副挽联“小李飞刀成绝响，人间不见楚留香”便可看出这部作品的地位。古龙将戏剧，推理等元素融入了这部作品，使其在情节，故事转折方面时见惊人的天才之笔。风度翩翩的香帅，三位各具风韵的美女，已经让人议论不休。石观音，水母阴姬，无花，一点红等人物也让人过目不忘。
3、《英雄志》作者：孙晓
“金庸封笔古龙逝，江湖唯有英雄志”，这句话当初作为将这部作品捧上神坛的箴言，如今却成为无数人攻击这部作品的讽刺，只盼在有生之年还能看见它的结局。《英雄志》尝试了太多，也包含了太多东西。一卷羊皮带出了十年前的一场叛乱，又带动了十年后的一场浩劫。回首望去，从最初的平淡无奇到最后的聚沙成塔，它塑造了太多经典的人物。持修罗法却想建立大佛国的杨肃观，坚持正道、矢志不移的卢云，甚至孤傲的剑神。共同见证了一段令人唏嘘的沧桑岁月。
4、《射雕英雄传》作者：金庸
提起郭靖、黄蓉，在中国怕是无人不知。《射雕》可谓塑造了男女主人公武侠的典型。全书娓娓道来，中正平和，同时，金老将他的博学在书中发挥得淋漓尽致。天文地理，医卜算数，文史杂学，无所不包。所谓“侠之大者，为国为民”也于此提出。
5、《笑傲江湖》作者：金庸
金老的武侠人物大都可见儒、释、道三家思想的影响。其中令狐冲的潇洒不羁，不拘礼法正是道家思想的反映，而“无招胜有招”的武功设定也符合道家“有无相生”的要旨。书中的诡谲诈变也被认为是历代政治斗争的缩影，这也许是本书不设朝代背景的构思所在吧。
6、《陆小凤传奇》作者：古龙
作为楚留香系列的姊妹篇，本书的亮点在于塑造了两个如神一般的绝世人物，孤高冷傲的西门吹雪，身为盲人却有博大胸怀、对生活充满希望的花满楼，这一形象被张智尧演绎得淋漓尽致。谦谦君子，温润如玉，那嘴角勾起的一丝温文浅笑不知道迷倒了多少人。
7、《神雕侠侣》作者：金庸
与射雕一样，本书是男女主人公武侠的又一典型。小龙女这个名字，早已成为清姿绝世的仙子的代名词。杨过与姑姑曲折的爱情故事也让无数人叹息，向往。
8、《多情剑客无情剑》作者：古龙
作为古龙最经典的作品之一，之所以摆在这样的位置，除了其情节略显粗拙，更是因为李寻欢这个人。诚然，小李飞刀是个神话，李寻欢此人也兼具浪子情怀和英雄所具备的悲天悯人的博大胸襟。但老实说，他为了报答龙啸云的救命之恩与兄弟情义，而将林诗音拱手相送，这无异于害人害己。
9、《云海玉弓缘》作者：梁羽生
前已述及，梁公的作品具有相当的武侠史意义，但就其作品本身，实在不算出彩。盖因他笔下的人物太过简单，又时感重复。梁公是正人君子，创作的人物也是非正即邪，主人公更是文武全才，侠肝义胆。而这部《云海玉弓缘》算是其不错的代表作了。金世遗，厉胜男的形象也还颇具深度，且运用了一定的心理分析手法。抛开单纯正邪对立的故事设定，梁公的古典文学修养的确让作品增辉不少。
10、《说英雄谁是英雄》作者：温瑞安
温瑞安与古龙一样，一直在求新求变，可比起古龙来，明显变之太过，以至于脱离了武侠的本质。本书是一个系列，也是其代表作，以《温柔一刀》最为精彩。孱弱不堪而又具有顽强生命力的苏梦枕，“遇雪尤清，经霜更艳”的雷纯，连同他们爱恨莫名的情感，都具有强烈的浪漫气息。此外，书中对人性的挖掘也颇具深度。
11、《白玉老虎》作者：古龙
客观地讲，古龙作品虽多，但真正算得上经典的却寥寥可数。许多作品往往有一个令人惊艳的开头，却在写作过程中笔力不继，以至于烂尾。《白玉老虎》便是这类作品的代表。本书的精彩之处，在于蜀中唐门的描写，古龙用极少的笔墨，却使这个门派散发出绝世的光彩。主角赵无忌的形象并无亮点，但书中的其他人物超绝常人，富有惊人的浪漫气息。
12、《倚天屠龙记》作者：金庸
金庸的作品向来如此，没有惊才绝艳之笔，也难以找出什么缺点。你只需要摆上一杯清茶，于午后闲时细细品读，顺其自然，古井无波。当然，金老擅于写人，写各种各样的人，而张无忌无疑是最接近普通人的，他心地善良，优柔寡断，也让人觉得亲切。
13、《昆仑》作者：凤歌
凤歌的作品应该是新生代武侠中最具金庸风骨的了。《昆仑》作为代表作，家国大义，金戈铁马，儿女情仇无所不包。同时，其以术数为主的文化历史知识的穿插描写也十分精妙。从梁萧的成长之路，以恢弘的笔力展示了宋末元初广阔的社会画卷。
14、《杯雪》作者：小椴
《杯雪》是一部小说，也是一首长诗，因为小椴的文笔实在太优美。金庸的文字质朴简练，用白话文写出了文言文的韵味；梁羽生文字隽永，回味悠长；古龙则多用短句，如快刀利剑，当头棒喝，一语惊人。而在缠绵烟雨，在诗词中讲故事的人，只有小椴一人。他可以用长句，用诗铺排出一段场景或刻画一段感悟，而不让人厌倦。这种风格在《洛阳女儿行》和《长安古意》中运用得愈加深刻老练。如果说《杯雪》颇有刚健冷峻的魏晋风骨，那么后两部作品则更像齐梁时期绮靡的艳体诗。
15、《鼎剑阁》作者：沧月
沧月最好的代表作无疑是《镜》，但《镜》属于奇幻类。作为武侠，其代表作当属这部《鼎剑阁》。相比《听雪楼》，这部作品更为成熟，因为萧忆情几乎可以说是苏梦枕的翻版，听雪楼也相当于金风细雨楼。沧月是个女性作家，长于细腻的感情描写，而正是《鼎剑阁》系列的《七夜雪》让人认为她是披着武侠的外衣写言情。
16、《四大名捕》作者：温瑞安
温瑞安的作品中，当属这部作品最具知名度。这是得益于冷血、无情、追命、铁手四人在银幕上的宣传之功。当然，小说本身人物，情节设定不错，但结构确实一团糟。
17、《沧海》作者：凤歌
《沧海》可以说是凤歌刻意求变的作品，从《昆仑》以术数作为武学架构的创意开始，作者试图突破传统的武功设定，追求一些奇幻的色彩，天子望气术，周流八劲均是如此。这种尝试固然可喜，但却与那种中正平和的文字风格不相交融。
18、《大唐双龙传》作者：黄易
黄易的作品种类繁多，而作为武侠，似乎只有《大唐双龙传》可评。这部作品人物众多，浩浩长卷。但老实说，其文字缺乏韵味，完全是记流水账似的白话文。而寇仲和徐子陵的人物形象也并不鲜明。
19、《七种武器》作者：古龙
古龙一直在寻求突破，《七种武器》借武器描写人性便是一次新的尝试。长生剑、孔雀翎、碧玉刀、多情环、离别钩、霸王枪、拳头，七种精妙绝伦的武器，或写爱情，或写友情，或写义气，又在悬念众生的情节中一一展现。可惜的是，作品并不完整。甚至像青龙会这种重要的坑也未填上。
20、《绝代双骄》作者：古龙
这是古龙转型时期的重要作品，也是作者知名度最高的作品之一。但客观的说，其时，古龙那种成熟的文风此时并未形成。无论是文笔还是情节，都有许多牵强之处。
21、《萍踪侠影》作者：梁羽生
前面说到，梁公的作品实在过于正统，甚至有点迂腐。人物形象千篇一律，非正即邪。《萍踪侠影》便是其中代表。
22、《华音流韶》作者：步非烟
步非烟也可以说是大陆新武侠的代表人物之一。在这部作品中，作者塑造了一个不一样的武侠人物。文才武略，机智颖慧，风神潇洒，天下第一的卓王孙。
