IO在本质上是单个字节的移动，而流可以说是字节移动的载体和方式，它不停的向目标处移动数据，我们要做的就是根据流的方向从流中读取数据或者向流中写入数据。最简单的Java流的例子就是下载电影，肯定不是等电影全部下载在内存中再保存到磁盘上，本质上是下载一个字节就保存一个字节。
一个流，必有源和目标，它们可以是计算机内存的某些区域，也可以是磁盘文件，甚至可以是Internet上的某个URL。流的方向是重要的，根据流的方向，流可分为两类：输入流和输出流。我们从输入流读取数据，向输出流写入数据。
Java传统的io是基于流的io即BIO(同步阻塞IO)，从jdk1.4开始提供基于块的io，即nio即同步非阻塞IO，到jdk1.7之后出现aio 异步非阻塞IO。
磁盘IO和网络IO工作机制
io中数据写到何处也是重要的一点，其中最主要的就是将数据持久化到磁盘。数据在磁盘上最小的描述就是文件，上层应用对磁盘的读和写都是针对文件而言的在java中，以File类来表示文件
File file = new File("D:/test.txt");
但是严格来说，File并不表示一个真实的存在于磁盘上的文件。就像上面代码的文件其实并不存在，File做的只是根据你所提供的文件描述符，返回某一路径的虚拟对象，它并不关心文件或路径是否存在，可能存在，也可能是捏造的。就好象一张名片，名片的背后代表的是人。为什么要这么设计？
以FileInputStream读取文件为例，过程是这样的：当传入一个文件路径时，会根据这个路径创建File对象，作为这个文件的一个“名片”。当我们试图通过FileInputStream对象去操作文件的时候，将会真正创建一个关联真实存在的磁盘文件的文件描述符FileDescriptor，通过FileInputStream构造方法可以看出：
fd = new FileDescriptor();
如果说File是文件的名片，那么FileDescriptor就是真正指向了一个打开的文件，可以操作磁盘文件。例如FileDescriptor.sync()方法可以将缓存中的数据强制刷新到磁盘文件中。如果我们需要读取的是字符，还需要通过StreamDecoder类将字节解码成字符。至于如何从物理磁盘上读取数据，那就是操作系统做的事情了。
http://yanan0628.iteye.com/blog/2270271
