这个案子的手法理论上可行，现实中难以实现，更难以破解。
星期天晚上义孝被发现死在了自己家里的起居室，死因是喝了有砒霜的咖啡。发现尸体的是他的情人宏美。
在去世的前一天晚上，妻子绫音回家看望父母，义孝邀请宏美到他家，一起度过了漫长的夜晚。
第二天早上宏美按照绫音教她的方法做了咖啡给义孝喝，俩人还约定好晚上共进晚餐。
然而当天晚上宏美给义孝打电话一直没有人接，于是她用老师绫音留给自己的钥匙打开了家门发现义孝倒在了地上。
绫音听说自己的丈夫被杀害，匆忙从北海道赶了回来，并第一时间倒了一大瓶水给自己的花浇水。
案发时，妻子绫音远在千里之外的娘家，情人宏美在文化学校教拼布，现场也没有任何人出入的痕迹。
根据警方的调查，砒霜只在水壶里被发现，但在义孝死之前和情人在一起时做过两次咖啡都没有任何情况，然而当义孝自己做咖啡的时候就被投毒了。
义孝没有任何自杀的理由，也没有任何他杀的证据。那么砒霜到底是怎么到咖啡里去的呢？
草雉警官请来了伽利略汤川教授，他的介入让事件变得逐渐清晰起来。他认为毒是被下在净水器里的，通过分子级别的SPring-8检测出净水器的软管里有砒霜。
同时草雉在调查与义孝有重要关系的人方面也有了重大的发现。
义孝的前女友润子曾经与绫音在伦敦留学，当时她还将正在交往的男朋友义孝介绍给绫音，然而润子长时间未怀孕，义孝因此与其分手。
她还发现了义孝与绫音已经在交往的事实，绝望的润子吃下砒霜自杀了，并将剩余的砒霜寄给绫音。
绫音十分愧疚，觉得是自己逼死了自己的好朋友润子，同时也在为自己天生不能怀孕而担心。
义孝与自己定下契约，若是一年内没有怀孕就离婚，于是她决定将砒霜下在净水器软管里。
在与义孝结婚的这段时间里，她整天坐在沙发上拼布，自己做饭煮咖啡，为的就是不让任何人靠近净水器。
对于她来说，婚姻就是守护站在绞刑架下丈夫的日日夜夜。就当义孝向她坦白有了外遇并提出离婚时，她对丈夫的救赎就永远的结束了。
绫音回娘家之前将冰箱里的瓶装水丢掉一些，只剩下一两瓶，宏美与义孝喝的咖啡就是用瓶装水煮的。后来义孝发现瓶装水没有了就用净水器里的水来煮咖啡。
之所以警察未在净水器里发现砒霜，是因为绫音一回家就从净水器里倒了一大罐水给花浇水，将净水器里残余的砒霜冲干净，这个罐子也成为了绫音的杀人证据。
这本书的书名圣女指的正是绫音，在宗教中，圣女就是无法生育的意思，义孝将绫音视为生育的工具，并弃之如敝履。
在与义孝结婚的每个日日夜夜，绫音都渴望着丈夫的救赎，时时刻刻守护着丈夫不被砒霜毒死，然而在她被无情的抛弃的时刻，她选择杀死他。
面对爱情，绫音义无反顾，背叛了好友润子，最后也被自己的爱徒宏美背叛。
