麻将又叫马将、麻雀，被鲁迅评点为国粹。不过也有人以为源于日本，所以有日本麻将之说。
麻将最早是什么时候出现的？我知道的是清末民初时突然街上有了麻将馆，最早是在江浙、上海一带流行的。而且，麻将馆背后通常有帮派背景。在麻将之前，也在江浙一带就有牌馆，打的是牌九。也就是说，麻将和扑克牌差不多是同时在我国出现的。象棋和围棋，从历史文献看、至少在唐朝之前就已经普及了。据此，有人推测，很可能在明朝时就有麻将的原型了。仔细看，也没有什么根据。
麻将由条、饼、万，风、字、组成正牌，此外还有花、绘、百搭、组成配牌，很多种麻将打法只用正牌。
麻将的输赢大小比道，一般有算番、数胡、数嘴，三种玩法。具体规则讲究，各种比法都有区别。
打麻将，一般听牌和胡牌张都有讲究。正常情况下，胡牌张不许插入牌队中。也有规定听牌后不许换牌的。
胡牌一般有边、坎、吊，碰胡叫对倒，其余的胡法、叫平胡。
番法，非常复杂。有成套的番法，就是所谓的番谱，在外面不常见。经常被提到的一条龙、清一色、对子胡、七小对。。。都是番谱里的极番牌。
我是赞成麻将是国粹的，但日本麻将之说、我也无法反对，对日本麻将的牌规、番法也无从了解。我相信，打过麻将的许多国人都非常喜爱麻将这种游戏。
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