每個國家的會計年度是否都是一樣的呢？以我們常去的美國和中國舉例來說，若只是觀光遊覽，會計年度是否和台灣相同，就不是那麼重要。若是涉及投資，就學或就業，每個國家的「年度」的開始就變得很重要。一旦搞錯了有的時候要延後一年入學，有的情況則是多課了一些不必要的營業所得稅。美國的會計年度是在10月，入學是9月，一般公司的年度則是1月。中國呢？中國的會計年度是在1月，入學是9月，一般公司的年度也是1月。韓國呢？韓國的會計年度是在1月，和中國一樣。入學卻是3月，一般公司的年度則是1月。
日本呢？日本與世界各國不相容的程度在「年度」的制定上，的確表現出他們的特殊性。因此即將有意留學，或投資日本股票，地產等的讀者，一定要注意日本年度的開始的确與我們不同。
簡要地來說，日本的會計年度是從4月開始。入學也是4月，就職也是4月。
因為這樣，所以在日本很多事情都是從4開始計算。最明顯的就是房地產市場。日本人和我們雖然都是用筷子吃飯，但吃到肚子裡以後，從腦子出來的東西卻都不太一樣。尤其是在房地產處置上面。一般來說，日本人自購房屋的比例，至少以中國人處理的眼光來看，實在是不高。 我在想會不會是孫文在日本期間留一手沒有將「有土斯有財」的概念教給日本人?大比例的日本人，以租屋為主。因此一般租約定的終止月份多在三月。以方便大家轉換新職或就學。 再往前推一個月的二月，各地櫻花還沒個影，就學或就業都懸在半空中還沒個著落。整個社會或許受此影響，都瀰漫出一種沈悶，等待的抑鬱氣氛。 有日本人就說 二月可堪稱是一年中最無聊的一個月，这话或许不假。
會計年度為何從四月開始呢？故事得從1868年明治時期開始說起。西化之後，日本政府也試著將會計年度在「當年十月～來年九月」，「當年一月～來年十二月」以及「當年七月～來年六月」的選項中做決定。幾經變動的20多年後，1886年，在大藏省（財政部）的建議下，會計年度就定在四月開始。當時的理由是和稅金的徵收時間集中在同一月份。當然這種理由是無法滿足所有人的。反對四月開始的會計年度質疑聲，可說年年都有。到了1962年終於有位有實力的政治人物將不滿帶到了國會。當時首相田中角榮，不客氣的要求年曆與年度曆要一樣，也就是都從一月開始。大藏省馬上說不可能，因為需要變更的法令太多了，也會產生不能估計的損失。從此之後，就再也沒有人大聲的要求政府變更會計年度月份了。
入學又是怎麼從四月開始的呢？其實從古到明治10年末，日本的教育系統都依賴私塾（寺子屋）維持。到了1886年，文部省（教育部）命令，所有的高等師範學校都從四月開學。各地的學校原本可以不必配合文部省的命令，但由於學校的經營經費，越來越仰賴政府的支持，所以沒多久大部分的公私立學校都照著文部省的命令從四月入學。
私人企業的情況呢？其實日本政府並沒有強致規定私人企業的年度應由四月開始。不過70%左右的股票上市公司的會計年度都是從四月開始。原因可能是和政府做生意有關。供應鏈的影響所及，很多私人企業也從四月開始會計年度。不過，由於許多日本企業跨足海外，並在海外各地廣設分公司。因此，海外公司为配合當地的政府作息，海外公司的會計年度多設為一月。這種与母公司會計年度的時間差，結果成為日本史上最大證券公司「山一證券」做假賬隱蔽虧損而導致倒閉的漏洞來源。
當然日本人的不會乖乖只滿足”四月”這個與別國不同的會計年度月份的。社會上還有許多不同的新年度開始月份，值得在購物或生活時多加留意。「新米」的月份是從11月開始。「新酒」是從7月開始。而咖啡「新豆」是從10月開始喔。
說了這麼多你可以有個概念：地图上日本是一個既近又遠的國家。文化上日本是個既熟悉又模糊區域。简而言之，日本是一個連倒個垃圾都嫌複雜的地方。你覺得呢？
