34问 暴雨中如何欣赏外朝三大殿的水景？
北京多旱少雨。一般来说，来京游客能经常享受晴天观景之乐，难得遇雨而尴尬。倘若大雨滂沱时参观紫禁城，也许有人遇暴雨而踟躇不前，孰不知却错过了一道特殊的“绝景”。说真的，若是遇暴雨参观故宫，千万别埋怨天不作美，那才叫一个“风景独好”，值得庆幸呢。
紫禁城外朝“前三殿”的须弥座石台阶有三级，各级石栏的每根望柱下面都伸出一条石雕龙头，龙口凿有吐水的圆孔。那石龙头又称“螭首”，为古代传说中的无角之龙。据说外朝三大殿的三级台基上共有1142条螭首。
从太和殿前广场向北仰望，三叠须弥座石台基白茫茫的如层云叠雾。即使是晴天，也给人一种“千龙吐雾，天瀑欲泻”的幻觉。笔者常常在晴日里解说太和殿时告诉游客，日语中有“云上人”一词，这个词原指何人？如何而来？答案就在仰望太和殿须弥座台基时得以发现。先假想一下登基大典的盛景，那如云似霭的白色石台阶上，座座香炉青烟缭绕，虽然从须弥座台基下望不见皇帝的宝座与龙颜，也恰恰正是这样，才能真正领略中国皇帝作为“云上人”的高傲意境。
真遇上特大暴雨，水银倒泻般的雨水先从“三大殿”殿宇重檐边缘，分两级、列两排地挂线般流落，这样就形成房檐上的“双叠小瀑布”。然后，下边的三级石台基上的千条石龙，齐刷刷地同步吐水，继而又形成大殿脚下的“三叠大瀑布”。如此上下两个“叠层瀑布”，景观非常壮美，堪称绝景，使“三大殿”除了有“云上金殿”的赞誉外，又享有“水上皇宫”的美称。
晴雨皆妙的“三大殿”风景，无疑体现了古人别具匠心的建筑设计。笔者还要指出，游客在观看“故宫大水景”的同时，别忘了紫禁城的排水系统设施在我国古建史上还是一大创举呢。
多亏了当年的设计与建设者为紫禁城造出了一套科学的排水设施，否则暴雨后的太和殿广场及其他低洼处定然积淀如潭，人人蹚水，会影响举行大典及参观。简言之，宫内排水是利用北高南低、中央高四周低的地势，通过多条明沟暗道，将水排入内金水河，再分几处注入外濠。
“前三殿”与“后三宫”，主要是利用地面坡度，靠明沟排水。游客留意的话，可在太和殿东西两侧的体仁阁、弘义阁及左、右翼门的台阶石基下看到券洞，雨水由此再穿过东西崇楼台基下的券洞，流向内金水河。“后三宫”亦采用同法。尤其是太和殿前广场，占地宽广，大雨后容易积水。但实际上，每次大雨过后，除了地面砖湿漉漉的，至今近六百年以来，从未有过积淀泥水的现象。这一方面要归功于利用地面斜坡明沟暗道排水的总体设计，另一方面还要感谢广场铺砖的局部构思。
有导游说，太和殿前广场铺砖是为了防止敌人挖地道侵入，而且是“横七竖八”的砌成15层地砖……还听说，这是皇宫故意放出此话，或是以讹传讹，用作“吓唬刁民，断绝匪徒挖洞进宫念头”......为此，笔者曾询问有关人士，均说“挖过几次，从未见过有那么多层砖”。由此笔者认为，当年紫禁城各广场建地基是先夯实之后再铺砖。这样一来，避免了杂草丛生而妨碍举行大典；二来有利排泄，以防积水。您瞧，下小雨，地砖就像海绵一样将雨水吸收了。下大雨，吸饱雨水的地砖，将吸不净的水沿倾斜地面，向四周台基脚处低洼的明沟与券洞排去。天晴之后，吸入砖内的水自然地慢慢蒸发，使宫城的空气保有一定湿度，维护好大内生态环境。
虽说古来信奉“风调雨顺”，易学更讲究人与大自然的“和谐”，然而雨水太大了毕竟会带来一些凶险……倘若游客真是大雨滂沱中能欣赏到“三大殿”的大水景，依笔者说法——那还真是一种“暴雨险旅，难得之乐”呢！
35问 为何说紫禁城“中轴线上无一树”？
有导游说「紫禁城呈“口”字型，如果“口”里面再加上一个“木”字，就成了个“困”字，不吉利。所以故宫里看不见树」......
笔者认为，此话只能当作“戏说”，并不足为信。紫禁城里并非全都看不见树，御花园、乾隆花园自不用说，箭亭南面的松林及宁寿宫（现为珍宝馆）皇极门前院里的古木皆郁郁苍苍。
紫禁城内不见树木的地方主要是指外朝。严格说来，是以天安门为起点，经端门、午门，再通过外朝三大殿至内廷“后三宫”为止，确实是从来不植一树。进入御花园南门，首先映入眼帘的是“连理柏”。再往北，进“天一门”至钦安殿石阶前，又可见“合欢树”。其实，即使是上述“连理、合欢”那两对树木拦路，从真正意义上说，仍可断言“中轴线上无一树”。因为，倘若南北地画上一条细线，那两对树之间仍然各有近一米的宽距，树干恰好跨立于“中轴线”的东西两旁，绝对没有占压在“线”上。因此，笔者认为“中轴线上无一树”之说，其范围不仅限于从午门到神武门的紫禁城，而是指从前门一直到景山脚下的绮望楼而言。并且，“紫禁城中轴线上无一树”之现象，绝非偶然，是严格遵守“木克土”五行说而刻意为之的。
若说占压在紫禁城中轴线上的都有啥？笔者举例如下——“太和、中和、保和”即外朝“三大殿”与后廷“乾清宫、交泰殿”里的五把龙椅、一方玉玺，还有御用案几、各殿前后的云龙石雕、以及御花园中钦安殿内玄武大帝的神像……总之还就是没见过中轴线上有任何树木！
众所周知，五行说认为“木克土”。紫禁城中轴线是“中央之土”，岂能允许“木”来克之。这就是“紫禁城中轴线上无一树”的易理根据。当然，尤其太和殿是举行重大仪典的地方，百官仪仗、枪林旗海的，若广植树木，不仅太和殿的雄姿易被湮掩，而且还影响官兵仪仗的活动与视野。
若烈日下参观紫禁城，千万别怨恨古人手懒不种树。想想上述问答就清楚了——要原谅古人对五行说“木克土”的执着与顽固。
36问 清代为何在保和殿举行“殿试”？
保和殿的“保”字何解？从外朝“三大殿”的排位上看，太和殿在前，中和殿居中，保和殿殿后。从建筑等级上看，太和殿为重檐庑殿，四角飞檐上的走兽为十个，是等级最高的“阳中之阳”，至清代扩建后为面阔十一间，进深五间，雄居“九五至尊”的地位。太和殿名的由来请参考前面第25问的解释。中和殿为单檐四角攒尖顶，飞檐上走兽为七个，呈面阔三间、进深三间的正方形，寓意“九鼎正中”，属“阳中之中”，居于不前不后的“适中”地位。因而取名“中和”殿。保和殿为重檐歇山顶，面阔九间，进深五间，建筑等级仅次于太和殿，因位于三殿最后，属于三殿中的“阳中之阴”。按照易理，保和殿处在“阳极变阴”的位置上。
笔者认为，上述“三大殿”的排位等级与其相互间的阴阳比重，基本上是根据《易经》乾卦最上面的两根阳爻而成型定论的。太和殿的位置当然相当于“九五”的阳爻，爻辞为“飞龙在天”，寓意“龙”志满意得地处于吉祥昌盛时段。中和殿因属中性，又称“休息碰头室”，附属于太和殿。而保和殿则相当于乾卦“上九”阳爻，再往北去则由阳转阴进入内廷了。请注意，乾卦中这个“上九”的爻辞为“亢龙有悔”，套用于保和殿则须小心，以防易变。
为何“亢龙有悔”？孔子解释说，“贵而无位，高而无民，贤人在下位而无辅，是以动而有悔也”。译为今文，即“高高在上者，虽然高贵但实际地位已失；过于高傲者，则脱离民众。枉有贤明的属下，却得不到能人的辅佐，这种状态下若轻举妄动，必然悔之莫及也”。笔者认为，有必要认真总结孔圣人对“上九”爻辞“亢龙有悔”的解释，其要点可归纳为两句话——其一是“物极必反”，避免极端；其二是“选贤用能”，不做孤家寡人。
先说其一，保和殿地处外朝最北，该殿再北就进入内廷寝宫，即由阳转阴，相当于“物极必反”的易变之位。鉴于保和殿位置可视为与乾卦“上九”爻位相同，因而可以套用“上九”的爻辞解释并寓意。再说其二，保和殿在清代作为“殿试”即科举考试的最高考场，令天下学子朝夕向往、痴心梦想。保和殿之所以被选作“殿试”之用，与孔子解释“亢龙有悔”中的“选贤用能”之说有关。当年，殿试既是选贤的最公平、最有效的方法，也能印证“打天下靠武将，保江山用文臣”的王道仁治之理。
最后，引用一位导游同事对保和殿“保”字戏说式的讲解，以增强“为何在保和殿殿试”的说服力——有些皇帝很呆傻，在这个殿里考出能人，才能帮他“保”天下和平。看“保”字，“呆字左边有个人”，也就是说“呆子身边有能人”！笔者想，以上可作为保和殿“保”字来历之解释，但本问重点是用易学揭秘“为何在保和殿殿试”，请作参考。
