沈周是“吴门画派”的领袖，是元明文人画承前启后的人物，主导了明代中后期的画坛，被董其昌奉为“国朝第一”、“神品”。
像我们熟悉的唐伯虎、文徵明，都是沈周的学生。
沈周家学渊源，祖父、伯父、父亲均善书画，他早年便跟着父亲和伯父学习绘画，师法“元四家”的王蒙，奠定了文人画的基础。
后来，他又跟随陈宽、杜琼、刘珏学习。
沈周终生未仕，专事于诗文书画，因此被列入《明史·隐逸传》中。
沈周的山水画早期的风格细密清秀。
中期开始趋于豪放，构图从繁密转向开阔，大幅的作品增多，比如：为老师陈宽所作的祝寿图《庐山高》。
等到成熟期的笔墨就开始简淡，粗笔为主，皴法简练，设色淡雅，追求以少胜多的意境，达到了“人画俱老”的境界。
相比之下，沈周的诗文成名则较早，他七岁跟随陈宽学习诗文，十一岁作百韵诗。
随着年龄的增长，他的诗风愈加旷达，题材广泛，题画、记游、唱和、隐居、抒等等都有所涉猎。
沈周八十三岁终老，至今尚有存诗一千五百首左右，其中就有大量的题画诗。
沈周的绘画以山水为主，因此他的题画诗也多以山水为题材。
《四库全书提要》中，评价沈周的诗画：
“周以画名一代，诗非其所留意。又晚年画境弥高，颓然天放，方圆自造，惟意所如。诗亦挥洒淋漓，自写天趣，盖不以字句取工。徒以栖心邱壑，名利两忘，风月往还，烟云供养，其胸次本无尘累，故所作亦不雕不琢，自然拔俗，寄兴于町畦之外，可以意会而不可加之以绳削。其于诗也，亦可谓教外别传矣。”
沈周的题画诗在体裁上自由多变，四言诗、五言诗、六言诗、七言诗、古体诗、歌行体、律诗、骚体诗……信手拈来，体现出了高超的诗歌素养和创作能力。
而且，沈周的题画诗，诗画意境契合相融，完美地诠释了“诗中有画，画中有诗”的理念，不仅艺术地描绘了画面的视觉特征，还能补充画面无法表现的，诸如声音、动态、心境等等。
另外，沈周的题画诗功能多元，兼抒情志，将个人的见地和感慨寄托于画境之中，让题画诗成为情感与思想的载体。
沈周的题画诗，去雕饰，尚天趣。其语言兼具白居易的通俗与陶渊明的质朴，通俗易懂，感染力强，在言浅意深中达成情感与审美的深度共鸣。
该学习笔记内容来自十也先生的辽博“诗画中国”线上音频。
