【纷纷纭纭，斗乱而不可乱；浑浑沌沌，形圆而不可败。乱生于治，怯生于勇，弱生于强。治乱，数也；勇怯，势也；强弱，形也。】
曹操曰：旌旗乱也；示敌若乱，以金鼓齐之。卒骑转而形圆者，出入有道齐整也。按照曹操的解释，斗乱而不可乱是表面上军队显示了乱象，但是暗中通过金鼓信息控制，军队实际上是法令严明，有效指挥的，此为扰敌之策。形圆而不可败，讲的是布阵情况。形圆之阵，出入有道，阵型齐整，可以达到不可败之效果。
“乱生于治，怯生于勇，弱生于强”三句，包含了辩证法的思想。一方面，事物可以向自己相反的方面转化；另一方面，就如曹操的解释“皆毁形匿情也”，形乱而实治，外怯而内勇，表弱而里强。都是扰乱敌人的判断，使之放松警惕，露出破绽。
治乱是数的问题，如曹操所说:以部曲分名数为之，故不乱也。通过分数的组织管理，能解决治乱问题。大多数的组织之所以乱，是没做好“分”，内部矛盾就显现出来了。
勇怯是势的问题，人究竟是勇敢还是怯懦，不是凭空而来的，而是基于一定的环境。构造成特定的情景，可以使温文尔雅的人变得暴怒，使凶悍之人变得温顺。这就是势的作用。
强弱是形的问题，强弱在表面上是力量的对比，但是力量源自于结构，也就是形决定势，势决定力，力决定强弱。所以，要解决问题，不要在问题本身打转转，而是跳出问题，研究其本质，调整了“形”，也就解决了“强弱”。
