自古以来，人们都把刘备看成是一个有仁、有义的明主，后人更是以“得民心者得天下”来形容刘备的成功。从表面上看，刘备是一个“仁慈爱民”的统治者，每到一处都广施仁政，治理新野时老百姓歌颂他“新野牧，刘皇叔，自到此，民丰足”。在三国中刘备被看成是英雄，难道刘备真的是一个有仁、有义之人吗？在他仁义的外表下，到底藏了什么呢？
刘备借荆州，被人们看成是仁义之举，事实真的如此吗？其实，就是因为他死赖着荆州不还，才导致一系列恶果。关羽败走麦城被孙权所杀，后来刘备失去理智兴兵报仇，而被陆逊火烧连营，自己也葬身白帝城。相反，如果他早早还了荆州，还会有这些事情发生吗？在他夺益州时，表面上极不情愿，明明是要取人家地盘，却要装得这帮仁义，给人的感觉只能是得了便宜还卖乖。换而言之，刘备仁义的外表下藏的更多的是凶狠。
诸葛亮设计火烧新野之后，刘备率众退居樊城。当时曹操追兵将至，无奈刘备欲走水路弃樊城而奔襄阳。一谋士曰：“而今形式危急，不如让百姓自行逃生，我等乘船速走。”刘备却说：“自古成大事者，必以民为重，樊城百姓追随已久，岂忍弃之!”于是带着数十万民众一起渡江。由于跟随的百姓太多，部队进行缓慢，日行仅数十里，被曹操率轻骑日夜兼程赶上。刘备只剩下数十骑斜趋汉津，正好遇见先期派出的关羽船队，才幸免于难。
带着数十万百姓逃亡，肯定会有很大负担。不被曹操追上才怪。但是刘备为何突发善心，照顾起百姓来了呢？他的善心不是白发的，说穿了也是为了自保。曹操的追兵在后，刘备的败军在前，老百姓夹在中间，为的是什么？不就是把老百姓当挡箭牌吗？试想曹操几十万人马追来，刘备只有几千人。根本打不过，也逃不掉。这时候最安全的办法就是混在数十万老百姓中间。他曹操再狠，也不能杀光十万百姓，就算他要杀，一刀一刀的砍，也得砍一阵子，那时候刘备早已逃远了。杀百姓的罪名自然还是他曹操的，与刘备无关啊！这样的做法，刘备既能保身，又能向世人证明自己是仁义之主。
站在客观角度来说，携民渡江就是刘备最虚伪的证明。从当时的局势来看，如果刘备只带将士出逃，说不定还不会被曹操追上。至于百姓的安微，其实不用他刘备瞎操心，曹操自居汉相，看到当时的局面，面对眼前一片火海，老百姓有家不能回，他再狠心也绝不会有屠城之举，手无寸铁的民众与他又没有任何仇恨，以曹操的聪明，应该不会做出蠢事。也许他还会安抚百姓，帮助他们再建家园。这样一来曹操还能彰显爱民之心，让老百姓拥戴他。但刘备显然不想看到这样的结果，所以他执意带上百姓逃亡。诸葛亮欲烧新野城以损曹兵，刘备若真仁义，就应该阻止诸葛亮这个机会，使新野百姓免于颠沛流离之苦，然而他并没有这么做。战乱年代，老百姓真正想要的无非是一家团圆，平平安安。但是，刘备却将百姓推向了水生火热的战场。居心何在？难道还能说他仁义吗？他的内心之狠是无人能比的。
可见乱世之中，想成就帝王大业，不可谓不凶狠。
