晚唐五代时期，词便逐渐成为歌台舞榭、樽前花下的娱乐品，尤其是花间词派的作品。到了北宋前期，艳词在欧阳修和柳永的笔下得到了成熟的发展。但同样是写艳词，他们却被宋代文人划分为雅、俗两派，即欧阳修追求雅正，柳永落于卑俗。如此一来，宋代以后的文人和诗评家便有人认为，宋人评词有以人废词的习气，带着有色眼镜。
《南歌子·凤髻金泥带》是欧阳修写的一首表现青年夫妇新婚生活的词。对于这首词，千年来被争论不休。有人认为它同柳永的一些词并无什么区别，但却被宋人百般维护。如此一来，柳永未免受到了无端冤楚。那么，欧阳修的这首词《南歌子·凤髻金泥带》，真的是香艳之词？
《南歌子·凤髻金泥带》
凤髻金泥带，龙纹玉掌梳。
走来窗下笑相扶，爱道画眉深浅入时无？
弄笔偎人久，描花试手初。
等闲妨了绣功夫，笑问鸳鸯两字怎生书？
词的开篇两句“凤髻金泥带，龙纹玉掌梳”，欧阳修对仗精巧，写出了这位新嫁娘的发饰之美。意思是说：手持巴掌大小的龙形玉梳，用金丝带把头发梳饰成凤凰状的发髻。寥寥十字中，涵盖了凤髻、金泥带、龙纹、玉掌梳四种意象，可见这位新嫁娘的雍容华贵之态。而她精心梳妆的情形，则是为了博得夫婿的欢心。于是，在接下来的两句中，“走来窗下笑相扶，爱道画眉深浅入时无？”，也就是说，她走到窗户下面的夫婿身旁，依偎在他的怀里，笑着问道：“我的眉毛画得好不好看？”。从这两句中，我们可以看到新嫁娘的娇羞和爱美的情态，以及她和夫婿的亲密无间，凸显了青年夫妇新婚生活的美好。过片两句“弄笔偎人久，描花试手初”，意思是说：新嫁娘的纤手摆弄着笔管，在夫婿的怀中依偎很久后，才起身试着去描画刺绣的花样。这里的“久”字，用得极为工妙，它非常准确地表现出了这位新嫁娘与夫婿形影不离的亲密关系。同时，从她一连串的动作中，也可以看出她对夫婿的一往情深。最后两句“等闲妨了绣功夫，笑问鸳鸯两字怎生书？”，意思是说：她与夫婿亲密的时间过久，以至于耽误了刺绣活，于是便停下绣针，拿起彩笔，笑着问他“鸳鸯”二字怎么写？从这两句诗，可以看出新嫁娘的娇憨，以及夫妇情笃的情景。至于“鸳鸯”二字，则表现了这对夫妇情同鸳鸯的美好愿望。
综观欧阳修的这首词，通篇是民间小词习见的口语和白描手法，却成功的塑造了一位新嫁娘活泼可爱的形象，并反映了夫妻的情深。至于在本文开头所说的香艳之词的争论，借用清代谢章铤的话来说，就是作情语，勿作绮语。绮语设为淫思，怀人心术；情语则热血所钟，缠绵悱恻。也就是仁者见仁，智者见智了。
