第十六章
致虚极，守静笃；万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。
把自我的意识放空，放到极点，坚守平静的形态，非常非常的平静；万物在我面前发生各种各样的变化，我只是静静地观察它们来了又去，去了又来。那些万事万物，不管产生时是多么的不同，但是回归时都回到了它们的起点。回归到起点叫做静，静叫做回归到命。回归到命就是常，懂得常叫做明。不懂得常，胡乱的行为会导致凶险。懂得常就活宽容，能宽容叫做公正，公正就是全面，全面就是天，天就是道，道就是长久，不受身的影响没有败坏的事情发生。
这一章老子教导我们如何由人道回归到天道。上一章老子叫我们不要盈，就是把个人的欲望凌驾于万物之上。要放空自我的意识，放到什么程度呢？致虚极，什么叫致虚极呢？刚出生的婴儿，就是虚极，软绵绵的，一点劲都使不出来，不能抬头，不能站起来，没有大人扶持，只能躺着。但是婴儿的意识是有的，因为什么都做不了，所以心中就没有任何的欲望，这叫守静笃。就是全部精力和意识都放在外边，周围有一点响动都会收进心中。
这叫万物并作，吾以观复。就是万事万物在我的周围一起发生，与我无关，我动不了，不能对万物施加影响，所以没有任何的杂念，就算有，也不起作用。万物怎么动作又怎么自己结束，或者受别的事物影响，然后又按各自的规律去走完自己的历程。我只能静静地观看感觉思考，但是不能行动。
这种状态下，万物在我面前产生，发展，壮大，然后又衰老，灭亡，回归到一无所有。万物从无到有，然后又从有到无。这叫万物芸芸，复归其根。
芸芸就是从无到有的运动，有就是在运动，复归其根就是从有的运动到无的寂灭，无就是静，安静，因为无，我看不见运动变化，所以是安静，就是静。
万物由有回归到了无，叫做静，这种由动到静的过程就叫做命。什么是命呢？就是万物仿佛受到了某种口令，出现，就出现了，成长，就成长了，衰老，就衰老了，灭亡，就灭亡了。我知道，这个过程没有我的参与。复命，就是反复地出现。比如白居易有诗云“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”就是这种复命。由动到静，叫做复命。
这种没有我参与的复命周而复始地出现叫做常态。一个人懂得万物的常态，叫做明，明白事理。明是日月当空，代表白天和黑夜。白天和黑夜是循环不止，周而复始的。并不因我们的意识而改变，这叫常态。万物皆有其常态。明白万物的常态就是明。这就有点意思了。人类往往在长大后，自己能行动了，就会把自己的意识通过行动强加于周围的事物，把这种行为称为能力。但是这种能力其实并不是知常的明的行为。
老子称这种以自己的意识干扰万物命运的行为叫做妄作凶。妄就是忘记了自己婴儿时期的什么也干不了的状态了，就按照自己的意愿去行动，把小鸡抓来把玩，研究，最后小鸡给弄死了。于是又很伤心，看，情绪出来了，小鸡是凶了，自己伤心，也凶。
后来，慢慢长大了，小鸡也死了很多了，自己也伤心了好多次，为了避免出现凶，就又开始不再轻易动小鸡了，让小鸡自己长，嘿！小鸡长大了，长成了。在这过程中，小鸡白天自己找吃的，晚上自己找地睡，一天又一天，小鸡慢慢褪毛长毛，变大了。不干扰小鸡，让小鸡按自己的命去成长。这叫知常容，知常才会宽容，不紧张，不焦急。不欢喜，也不悲伤，观看就行。
有了宽容之心，就会公正起来，小鸡争食，小鸡打架，小鸡生病，小鸡死亡，小鸡长成大鸡，大鸡产蛋，蛋孵出小鸡，复了。鸡的生命一个轮回了。这是鸡的命运过程。
我们抓鸡来驯养然后煮大盘鸡吃，成就自己的生命，叫做妄作凶。养鸡，辛苦，发鸡瘟，禽流感，我们受感染。当然猪也是这样，牛也是这样。这就不公了。私了。
人类要发展，这是人类的私欲，私欲膨胀，地球只能流浪了。
如果人类公正，就不会任由自己发展而不给万物成长的空间，给万物都有生长的空间，这叫公正。万物都有生长的空间叫做全面。
全面发展就是天然了。就是自然而然。自然而然就是大道。
大道是什么？就是那个能让万物产生，又让万物消亡的过程。它是永久存在并起作用的。它没有具体的形状，只是一种意识，而且是不断地产生，发展，成就，然后消亡转化成另一种形态，从来没有衰败过。
人类如果能在改忘掉自己的身体的干扰力的时候忘掉自己的身体，静观其变，就不会给自己的身体带来危害。当然也就不会凶险了。
这一章我们就解读到这里。
