《2001太空漫游》是由斯坦利·库布里克执导，根据亚瑟·克拉克科幻小说改编的经典电影，但小说版不是“原著”，电影版也没有“改编”，电影和小说的创作是同时进行的。对于这样一部经典科幻作品，刘慈欣是这样评价的：“我所有作品都是对《2001太空漫游》的拙劣模仿。”
小说和电影都看过一遍，确实非常震撼。处于人生迷茫的时刻，更应该静下心来读这本书，从另一个维度来思考人类存在的价值和意义。
小说和电影的故事情节很简单，大概是这样的：
300万年前，一群人猿正在广袤无际的非洲沙漠中觅食，当他们从睡梦中醒来，发现一块巨大石板平地而起，他们欢呼雀跃起来，在巨石的指引下，他们学会将骨头当作工具和武器，开始猎食动物，并收复了同类抢占的失地，随着他们的首领将骨头抛向空中，画面切换至数百万年后的未来。
2000年，海伍德·弗洛伊德博士前往人类的月球基地，奉命调查月球上的不明物体，那是一块被埋藏了数百万年的黑色石板，与远古时期人猿们发现的石板相仿。在弗洛伊德等人进行实地考察时，太阳升至石板上空，石板随即发出了刺耳的无线电信号。
18个月后，“发现一号”太空船向木星（小说里是前往土星）进发，除了飞行员大卫·鲍曼和弗朗西斯·普尔之外，飞船上还有三名处在冬眠状态的科学家和一台具有人工智能、掌控整个飞船的电脑“哈尔”9000。飞行途中，哈尔突然向鲍曼报告控制通讯装置的某个零件将在72小时内发生故障，可经过检测之后，鲍曼和普尔发现哈尔所说的故障零件一切正常，他们与地面控制中心取得联系，得出了哈尔作出错误预测的结论，两人震惊不已，因为哈尔9000型电脑从未出过任何差错。
鲍曼和普尔开始质问哈尔，而哈尔建议将零件放回原处以观后效。为了避免让哈尔偷听到谈话内容，鲍曼和普尔躲进太空舱中交谈，普尔坦言感觉不妙，认为如果一旦证实哈尔出错，就必须将其关闭。两人万没想到，虽然哈尔听不到他们的声音，却可以透过窗口读取唇语。
哈尔决定先发制人，他用太空舱撞断了正在更换零件的普尔的氧气管，令其漂浮在太空中。鲍曼出舱营救，而冬眠的三位科学家随即因电脑失灵而悉数丧生。哈尔拒绝为返回的鲍曼打开舱门，万般无奈之下，鲍曼冒着患上减压病的危险通过紧急密封舱进入飞船，直奔哈尔的逻辑记忆中枢，当哈尔被彻底关闭时，鲍曼发现飞船已经飞抵木星。
鲍曼乘太空舱驶离飞船，在木星轨道上发现了又一块黑色石板，接近石板的鲍曼突然高速穿过一条五彩斑斓的隧道，最终置身于一间风格古朴华丽的卧室。
鲍曼迅速老去，在垂死之际，第四块石板出现在床边，石板将他变成透明光团中的胎儿——星孩，凝视着浩瀚的宇宙，等待未知的新生到来。
科幻作品的核心价值是启发思考，无论是影视作品还是文学作品，能启发人思考的都不会太差。《2001太空漫游》不仅从一开始就启发我们思考，而且思考的深度和广度是惊人的。
人，也许唯一不能超越的就是想象力，因为这种能力似乎有点类似数学中“无穷大”和“无穷小”的概念，可以接近，却永远触摸不到。对于我们来说，无论时光如何变迁、科技如何发展，这都会是一个永恒存在的真实。
对“人类从何而来，又要去往何处”这个命题的探索，这部作品用在不同场景中出现的石板给出了一个“神启”式的可能答案。事实上，在用理智的手术刀剔除思维上的息肉，并且把时间轴拉的够长的背景下，再来思考这个命题，答案依然是茫然和无解的。
从另一个角度思考这个问题，我反而觉得《2001太空漫游》里提出的可能性大于在已知科学知识基础上做出的种种推论。举个例子：我们身边有这样一个人，他平时和我们一样上班、下班，看起来和我们没有两样，我们理所当然地认为我们是属于同一类。但是，突然有一天你发现他开着豪车出入高档场所，做一些他这个身份不应该有的事情。你会怎么想？很显然，也许他是故意隐藏自己本来就有的财富，也许他是买了彩票一夜暴富。总之，不管是什么原因，他身上一定发生了我们不了解的事情。其他动物看我们人类的进化和发展，估计也是这样的感受。
如果把人类进化历史和发展成果与其他动物做一个比较，你会发现这中间的落差不是可以用“惊讶”就可以表达的，恐怕比你得知每天坐在你工位旁的路人甲中了500万彩票时还要震惊。因为这其中的差距是巨大的，而这样的“好运”是不能预测的。
所以说，人类和其他动物这种发展上的差距和好运，到底是什么造成的呢？显然，这不可能仅仅是我们自身努力的结果。真相一定在意料之外！
在此，摘抄作品中几句经典句子，以便唤醒日后重读经典的记忆！
“毁灭无法理解的东西是野蛮人的标志。”
“千千万万吨多肉多汁、徜徉在疏林草原和灌木林里的动物，不只非他们能力所及，也非他们想象所及。他们身处丰饶之中，却逐渐饥饿至死。”
“人猿们再也不会由于饥饿而变得冥顽不灵，他们有了闲空，也有了进行最初步思考的时间。”
“如果他们竟而停下来考虑一下事情的经过，他们也只会吹嘘自己是通过本身的努力才取得其地位的改善的；实际上，他们早已忘记还有过其他的生存方式了。”
