《资治通鉴》第三卷 周纪三
【原文】
齐王问孟子曰：“或谓寡人勿取燕，或谓寡人取之。以万乘之国伐万乘之国，五旬而举之，人力不至于此；不取，必有天殃。取之何如？”
孟子对曰：“取之而燕民悦则取之，古之人有行之者，武王是也。取之而燕民不悦则勿取，古之人有行之者，文王是也。以万乘之国伐万乘之国，箪食壶浆以迎王师，岂有他哉？避水火也。如水益深，如火益热，亦运而已矣！”
【译文】
齐王请教孟轲：“有人建议我不要攻占燕国，有人却建议我乘机吞并它。我想，以万乘兵车的大国去进攻另一个同样的大国，五十天就征服，这靠人的力量是作不到的，只能是天意。现在我若不吞并燕国，上天一定会降祸怪罪。我把燕国并入齐国，怎么样？”
孟轲回答说：“吞并后如果燕国人民很高兴，那就吞并吧，古代有这样做的，比如周武王。吞并而使燕国人民气愤，就不要吞并，古代也有这样行事的，比如周文王。齐国以万乘兵车大国征讨另一个大国，那里的百姓都捧着食品、茶水来迎接齐军，没有别的原因，就是为了跳出水深火热的战祸啊！如果新统治下水更深，火更热，百姓又将转而投奔别的国家了。”
【材料解析】
1、齐王忽悠燕太子姬平与子之争斗，然后等双方两败俱伤后，再趁火打劫，最后用极小的代价占领燕国。但是实力摆在那里，不知道怎么消化，而且短时间占领对方，这让其他诸侯国都始料未及。所以齐王心里没底，想咨询孟子，以便寻求心理安慰。实际上，他知道该怎么做，就是下不了决心，毕竟这样的事情以前从来没有发生过。
日常生活中，我们每个人都有这样的经历，就是发生重大人生选择的时候，内心非常焦虑，不知道该怎么办，实际上内心有自己的打算，可就是下不了决心，这个时候，需要有一个人鼓励自己，推自己一把。哪怕将来效果不尽人意，起码可以给自己找借口，减少负罪感，当初之所以做这个决定就是听了某某人的建议才这样做的。
2、孟子面对齐王抛出的问题，并没有给出正面回答，而是给出一个标准，让对方自己去判断。你认为怎么样，你就这样选择，你认为不是这样，你可以那样选择。这样做的好处，第一不会让对方下不来台，因为我已经给你我的标准答案了，只是没有明确说占领还是放弃燕国。第二可以避免将来齐王怪罪自己，因为如果孟子告诉他，你可以占领燕国，到时候如果出现意外，齐王一定会怪罪他，说这个是孟子的主意，他应该为结果负责。如果告诉他不要占领燕国，而齐王内心是想继续占领燕国，等齐军撤退后，齐王必然半路反悔，到时候怪罪孟子，说为什么不鼓励他占领燕国，他是不是跟燕国有利益往来。总之，无论孟子怎么回答，他都会成为罪人，所以给对方一个标准，让他自己选择，才能避免惹火上身。
当初，魏文侯向李克咨询，魏成和翟璜这两个人，哪个适合做宰相。面对这样的问题，李克只要正面回答赞同一个人，反对另外一个人，他一定会得罪他所反对的人。但是他很聪明，没有被魏文侯套路进去，而是给他一个选人的标准：“居视其所亲，富视其所与，达视其所举，穷视其所不为，贫视其所不取，五者足以定之矣，何待克哉！”这样，他既回答了魏文侯的问题，又给出了自己的答案，同时也没有得罪任何人。
李克和孟子回答别人问题的方式，才是最高明的方式，我不会直接回答你是还是不是，可以还是不可以，而是给你一个标准，你根据这个标准自己做出判断，结果无论怎么样，我都不会负责。
3、他人的人生重大选择，作为外人的我们不要干涉，甚至连起码的建议也不要给，因为事情发展得顺利还好，一旦不尽人意，别人必然会埋怨你。三国时期，刘备和关羽就犯了这样的错误，导致被别人记恨，甚至带来杀身之祸。
有一天，刘表请刘备喝酒吃饭。酒过三巡，菜过五味，两人喝的差不多了。刘表哭着说，大致意思是：自己年事已高，得选择自己的继承人了。两个儿子里，老大刘琦是前妻所生，为人虽贤，但柔软懦弱，拿不起事；老二刘琮是后妻蔡氏所生，聪明伶俐，刘表很喜欢。按规矩，应该立老大刘琦为自己的继承人，但当时蔡氏家族掌管着荆州的军务，刘表担心日后软弱的刘琦hold不住蔡氏家族的这些人，所以一直犹豫不决，忧心忡忡。
这本来就是刘表自己家事，外人无论说什么公道话，都容易得罪人。结果，刘备喝多了，便直言不讳谈了自己的想法：“自古以来，废长立幼最后都导致了混乱不堪的局面，此为下策。如果兄长担心蔡家的权力太大，可以慢慢削弱他们，但千万不能因为溺爱老二而立他为继承人啊！”
刘表听后什么表情呢？
两个字：默然。
结果，两个人的谈话恰巧被蔡氏听到，于是蔡氏召集她的娘家人（蔡瑁）及其党羽连夜追杀刘备，幸好有个叫伊籍的人通风报信，刘备才得以逃脱。一次暗杀刘备不成，又来一计，请刘备来赴“鸿门宴”。幸好伊籍又来通风报信，刘备侥幸逃脱。 从此以后，刘备和刘表两人的关系就破裂了。
在《三国演义》第三十六回“玄德用计袭樊城，元直走马荐诸葛”中，刘备欲收刘封为义子，为此征求关羽的意见，关羽则以“兄长既有子，何必用螟蛉？后必生乱”为由，提出了反对意见，虽然事后，刘备还是收了刘封，但也导致刘封由此对关羽极为忌恨。
到了第七十六回“徐公明大战沔水，关云长败走麦城”，关羽被围麦城后，孤立无援，这个时候，他派廖化突围前往上庸向刘封和孟达求救。按道理，关羽是刘备的结拜兄弟，他出了问题，其他人如果见死不救，那必然逃不了干系，结果孟达先以敌军实力太强为由劝说刘封不要出兵。见刘封仍有犹豫，便以此事为由，离间两人关系，结果刘封因为以前的事情，对关羽耿耿于怀，最终没有出兵救援关羽，导致关羽败走麦场被杀。
记得小时候，村里有一个大龄女生经常找我大姑玩，希望我大姑给她对象，我大姑本来就是一个热心肠的人。于是就将一个亲戚介绍给了女孩，两人结婚后，他们夫妻俩三天两头吵架。女孩动不动来我大姑家抱怨，说介绍的人怎么样怎么样，大姑为此苦不堪言。
后来，吃过大亏的大姑便告诫我们，一定不要随随便便插手亲戚朋友买车买房的事情，尤其是婚恋结婚。当他们问你建议的时候，最好不要随便提出个人意见，这些都是人生大事，一旦他们听了你的建议，结果好的话还好，要是出了问题，他们就会埋怨你，因为她是深受其害的人。
我爸当初正因为听了我大姑的话，才避免了一场纠纷。九十年代，中国很多地方都很穷，我们村也不例外。那时候，村里很多青壮年在家里没地方打工挣钱，于是都约一起出去打工。有一次，我爸也跟着村里两对夫妻外出前往温州找工作。在外工作期间，有一对夫妻不知道什么原因，经济出了问题，同时感情也不好，经常吵架，于是他们就托我爸将他们其中一个小孩送人。这种事情，在那个年代非常普遍。
我爸那时候也正缺钱，而且也好赌，一开始想着帮他们一把，或许还落点好处。不久，他便很快找到了下家，准备第二天将小孩抱走，结果当天晚上他就反悔了，因为他知道人家夫妻俩感情问题只是暂时的，人的经济状况也是暂时的，一旦他们感情和好如初，日子过好了，必然会想念自己那个小孩，到时候自己就吃不了兜着走。后来，他就拒绝了他们的请求。最后没办法，夫妻俩就委托另外一个老乡帮忙寻找下家。
那个老乡为人本分，最后稀里糊涂帮他们找到一个外地的人。对方给了他们夫妻俩一笔营养费，从此就消失在人群中。
然而，时过境迁，夫妻俩在温州摸爬滚打，经过十多年的努力，终于过上了小康生活。有了钱，人就开始想念自己的骨肉，于是他们开始打听曾经被人送走的那个小儿子，结果找了二十多年，依然没有找到，最后一直埋怨那个委托人，说当初为什么不阻止他们将小孩送人，而那个委托人为此苦不堪言。但是，我爸当初一念之差，才避免了不必要的麻烦。所以，他至今都在提醒我，人在江湖，想要减少烦恼，就要学会明辨是非，不要为了好心或者所谓的眼前利益，而做不利于自己的事情，一旦结果不尽人意，自己就会吃不了兜着走。
所以说，在重大选择面前，当别人想咨询我们的意见时，不要轻易给别人明确答案，除非涉及到自己的利益，因为大多情况下，事后别人都会后悔的。到时候，一旦出了问题，倒霉的还是自己。我们做人要学会少言，少事，这样可以避免很多不必要的麻烦。只要不涉及自己利益的事情，很多事情，我们能不做就不要做，更不要多管闲事插手。如果确实推脱不了，就要像李克和孟子学习，给对方一个选择的标准，让对方自己选择，无论对方如何选择，后果他自己承担。
