12月的卡尼在一场大雪过后，终于到了零下10度左右，早晨骑车去west center上课的时候，忘记了戴手套，到了教室，冰冷到失去知觉的手终于让我体会到什么叫做“卡尼冷”。大雪到膝盖的日子，打雪仗、堆雪人的快乐刚刚过去没多久，这猝不及防的冷空气着实让我大吃一惊。
不知不觉来美国已经将近4个月，从最初害怕与美国人交流，尴尬到只能good！good！到现在基本可以无障碍交流，甚至可以交换一些有关计算机等专业问题的看法，首先从语言上的提升是显而易见的。
但是随之而来的账单也让我不得不“赞叹”资本主义的“教育模式”。由于学校与交流学校签署的交换条件，所以每年都有3个名额的学生可以公费留学1学期，但是到了美国后还是需要缴纳住宿费已经食堂的费用，并且对于新生（指入学不满一年的学生，包括国际交流学生以及本科生）都强制要求缴纳这两项费用，总价近5600美元，除此之外还有图书馆使用费，健身房使用费，洗衣房使用费，课程顾问费用等近800美元。所以其实总计供需缴纳给学校的费用有6400美元，如果是不免学费的项目，大概还需要乘以2。除此之外还需要缴纳保险费用（根据年龄，以及是否选择校外保险差距很多，从100美金到1000美金每学期），来回机票（高峰期单程从国内到美国需要1000美金左右），以及体验美国生活（旅游费用，聚会费用等）。
所以我终于理解，为什么来读书的国际学生一般都会选择在美国做兼职，哪怕是洗碗、收银等。首先是因为用人民币来支撑在美国的生活真的是一件很“不划算”的事情，尤其是人民币对美元贬值的情况下。其次就是因为美国的人力真的很贵，一个优秀的餐厅的大厨会比办公室的白领赚的要多。那打工何乐而不为呢？况且几乎所有的美国学生也会打工，有的甚至不止一份。原因和国际学生打工的基本相同，人力的报酬较为丰厚人力且资源短缺，其次就是读大学对一般美国家庭来说同样是一笔不小的支出，而且一般家庭都不止一个孩子。
在了解到这些后，心里对于在美国的支出总算有了些坦然。一方面苦于身份问题，短期交流无法打工，就算是打黑工也由于学业的问题没有精力和时间，另一方面也感谢自己的父母尽全力支持自己，可以享受在国外的交流生活，体验不同的文化。
回到费用问题，尽管费用很高，但是相应带来的服务也是一流的。在这里老师更多的扮演了“服务者”的角色，他的职责就算教会你应该在这堂课所要学到的内容，并且他会尽全力做到这一点。于国内的情况不同的是，老师与学生的关心更趋于平等，我付你钱你教我东西，而国内老师的地位一般要高于学生，老师往往被”歌颂为“奉献者（此处没有贬义）。孰是孰非不同的人可能会有不同的观点。
除了在老师这里享受到的“服务”，在日常生活中的方方面面你都可以体会到。免费不限次数的洗衣机、烘干机、随处可以见的电脑、不限次数的健身房等等。包括图书馆，由于交了图书馆使用费，所有的工作人员都很耐心。还记得第一次找一本书找不到，去向一位头发花白年近古稀的图书馆管理员咨询，老爷爷先是演示如何从图书馆网页查询想要的数据，并且亲自带去去到了藏书的地方，在找书的时候甚至跪在地上非要帮我找到我想借的书。感动于他的尽职尽责，也尊重他对于自己职业的尊重。
还有一件另一印象深刻的服务是对于“少数人群的关爱”。有一次一个类似于“残疾学生”帮助办公室的学生来课堂宣讲，他介绍了他们所提供的服务，宗旨就是让你可以和其他同学一样，在学校里享有相同的学习权利，比如你不幸摔断了胳膊，在这期间，遇到所有的不便都可以寻求他们的帮助，他们会协助你和老师交流，甚至你可以读他执笔帮你写作业。不仅仅在于专门成立这样的办公室，在校内所有的建筑都会在门口设置一个按钮，方便行动不便的同学，只需要按按钮就可以进出自如，而不需要其他人的帮助。所以你经常会看到坐轮椅的同学在学校内独自出行。
关于美国高等教育所需要缴纳的学费和所带来的服务，这只是个例仅供参考，由于我所在的大学为州立大学，政府会有一定补贴。但是美国许多优秀的学校都是私立学校，学费高的惊人（有2000美金一学分的硕士项目），但是相应的福利肯定也会更好。
总之这是我在美国交流期间对于费用以及相应的服务的感受与看法。
