公元692年，武则天虔心礼佛，下令全国禁止屠宰牲畜。
有一位姓张的官员，职位是“左拾遗”。他老婆生下一个男孩，于是悄悄宰杀了一只肥羊，私下邀请平时关系密切的几个同僚来家里吃饭，想庆祝一下。
大家一番推杯换盏，饱餐了一顿。
同僚当中，有一个人叫杜肃的，吃饱喝足之后，一抹嘴角上的油，竟然一纸奏章，悄悄地将此事告发了。
那个张左拾遗，还蒙在鼓里，自以为事情做得神不知鬼不觉。

上朝时，武则天在众位官员面前，突然对张左拾遗来了一句：
“听说你喜添贵子，这可喜可贺啊！”
他一听，忙躬身拜谢，暗自里却心惊肉跳，想，皇上是如何知道的呢？
武则天又不紧不慢地问：
“你可是用羊肉请客？”
他心知事情败露，连忙伏地连连叩头，口称罪该万死。
武则天看着伏在地上颤抖不已的左拾遗，缓缓地说：
“朕虽有天下禁止宰杀牲畜的诏书，但是，办红白喜事，不在此例。你可放心。 我只是想提醒你，以后请客，应该先看清人头，不要拿好酒好菜，去喂了背后咬人的狗。”
说罢，把杜肃告密的奏章拿了出来，展示给大家看。
杜肃汗流浃背，满朝官员朝他吐唾沬。


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