北宋开宝九年，在位十六年的宋太祖赵匡胤，召见他的弟弟赵光义饮酒，次日清晨，赵匡胤被发现在万岁殿中去世，享年五十岁，其弟赵光义即位，是为宋太宗。
关于北宋初年的皇位传承事件，从当时开始，一直就是一桩悬案，赵匡胤去世时，留下两个儿子，分别是二十六岁的次子赵德昭和十七岁的四子赵德芳。
从年龄上来看，赵匡胤的两个儿子，尤其是赵德昭年纪都比较大了，完全具备处理和掌控政务的能力，为何赵匡胤没有传位给自己的儿子，也没有立儿子为太子呢？
“金匮之盟”一个杜撰出来的传位故事
关于宋初的传位事件，说法非常多，而且大多都是宋朝时期就流传下来的，其中之一就是“金匮之盟”的传说。
有一次赵匡胤去看望母亲杜太后，杜太后问他，知道为什么可以获得天下吗？赵匡胤回答说是祖宗保佑，杜太后不满意，说是因为后周的皇帝年幼，他才能黄袍加身。
所以，要求赵匡胤以后传位，一定要先传给弟弟赵光义，再传给弟弟赵廷美，然后再传位给赵匡胤的儿子赵德昭，这样就能保证宋朝继位的皇帝都是年长的。
但是这个故事看似合理，其实却缺乏基本的依据，首先在赵匡胤黄袍加身的时候，他才只有三十四岁，儿子赵德昭已经九岁了，显然对于此时年富力强，立志一统的赵匡胤来说，不存在考虑传位的事情。
而黄袍加身的次年，赵匡胤就一手策划了“杯酒释兵权”的戏码，解除了部下有威胁的大将的兵权，从此之后，宋军中已经没有可以威胁到皇位的实权人物了。
此时即使赵匡胤立马就崩逝，传位给年仅十岁的儿子赵德昭，也很难出现如同五代时期的将领篡位的事件了，因为威胁皇权的大将，都已经被赵匡胤赶回老家钓鱼去了。
而赵匡胤进行军事改革，保证了皇帝对军队的控制权，将领对军队的掌控力直线下降，杜太后用“黄袍加身”的故事劝说赵匡胤传位，根本就站不住脚。
而且对于开国之君来说，父母的话，又会有多少影响力呢？所以，关于“金匮之盟”中“三传位”的说法，基本可以断定是宋太宗赵光义的自圆其说罢了。
“烛影斧声”，一场弑君夺位的阴谋
与“金匮之盟”相对应，还有另外两个关于夺位的说法，流传最广的是“烛影斧声”的说法，记录在宋神宗时期的《湘山野录》中，是北宋一部笔记体的野史。
记载开宝九年十月十九日晚间，当时已经身患病症的赵匡胤召见赵光义饮酒议事，两人喝酒的时候，把左右侍从宫人都屏退了，没有人知道他们聊了什么。
外面的人只能从烛火照耀下的人影看到，赵光义经常站起来，离开座位，有躲避的情况，两人喝完酒已经次日的三更时分了，听到赵匡胤柱着战斧，支着地对赵光义说“好为之”。
四更的时候，赵匡胤就被发现死于万岁殿内，随后赵光义继位，是为宋太宗。
与“烛影斧声”同一时期的，还有司马光的一段记载，赵匡胤驾崩时，内宫之中的宋皇后派宦官出宫召秦王赵德芳入宫，但宦官王继恩却将赵光义召进宫中，发动夺位行动，夺取了皇位。
从这两个传说来看，宋朝当时人们普遍认为宋太宗赵光义能够继承皇位，并不是通过正常手段获得的，而是通过一些争权夺位的伎俩，才夺得了本该属于侄儿的皇位的。
人们之所以普遍认为赵光义的皇位来路不正，主要是因为他上位之后，用了不少逼死了对他地位有威胁的兄弟和侄子，比如他的四弟赵廷美，以“三传位”来说，是下一任皇位的继承人，却被赵光义降职处理，安置房州，不久就抑郁而终了。
对于他兄长的两个儿子，赵德昭和赵德芳，年长的赵德昭在赵光义上位的第四年，就被他逼迫自杀了，两年后，年仅二十二岁的赵德芳，更是因为“寝疾薨”死得不明不白，这不得不让人怀疑赵光义的人品和继位问题了。
宋太祖赵匡胤无法传位给自己的儿子，最大的阻碍就是弟弟赵光义
赵匡胤通过“杯酒释兵权”解除了武将对皇位的威胁，但是他却忽略了最大的危机来自身边，没有任何一个父亲，不想把自己的东西传给儿子，赵匡胤虽然没有立儿子为太子，但也没有指定赵光义为皇太弟，说明他从来就不想传位给赵光义。
在陈桥兵变中，赵光义是直接的参与和策划者，作为从龙功臣，兼皇帝的亲弟弟，他也获得了丰厚的汇报，先是升任殿前都虞侯，不久又任泰宁军节度使，很快又被封为大内都部署，加同平章事、行开封府尹，再加兼中书令。
这样在赵匡胤在位的前期，赵光义基本上对禁宫内外的实权部门都留下了足迹，赵匡胤之所以这样信任和重用他，是因为同为赵氏的子弟，赵光义能够帮助他稳定朝堂的局势。
随着北宋王朝逐渐统一大业的推进，赵光义晋位为晋王，改任为东都留守，别赐门戟，地位在宰相之上，成为一人之下万人之上的重臣，再进一步就是皇帝宝座了。
此时对赵匡胤的皇位威胁最大的，已经不是以前那些重臣将领了，而是他的亲弟弟，或许对他不会有太大的威胁，但是对他的儿子一定的威胁最大的人。
赵匡胤在世的时候，没有按照惯例加封成年的儿子赵德昭为亲王，而是先封为贵州防御使，然后一步步建功立业，再进行加封，充分展现了一个父亲对儿子的悉心培养和浓厚的关爱。
赵匡胤没有册封赵德昭为太子，并不是他不想，而是他没办法那样做，因为他的弟弟时刻在威胁着赵德昭的继承权，赵光义在朝中的势力已经非常庞大了，庞大到他也无法撼动了。
因此他只能通过曲线的方式来解决这个问题，就是逐步培养他的儿子，开宝六年，赵匡胤将赵德昭升为兴元尹、山南西道节度使、检校太傅、同中书门下平章事，开始参与朝政。
可以想象，如果上天再给赵匡胤几年时候，可能他会将更多的权力授予他的儿子，到时候赵德昭就拥有了叔叔赵光义抗衡的资本，到那个时候，赵德昭可能就是王朝的继承人了。
