美在每种形态中都是同一的，美的存在独立于那些不断变成美或不美的事物。
理念是什么?
当我们在说，理念是永恒的模型，我们所见的事物仅仅是它们的摹本时，我们已经暗示了柏拉图对这个问题的回答。
一个美的人是美的一个摹本。我们可以说一个人是美的，因为我们知道美的理念，并认识到这个人或多或少地分有了这个理念。
在《会饮篇》中，柏拉图指出，我们通常首先在一个特殊的事物或人身上领会到美。但是在这个有限的形态中发现了美之后，我们很快就“觉察到一种形态的美和另一种形态的美是类似的”，因此我们从一个特殊形态的美转向了美“在每种形态中都是同一的”这一认识。
所有类型的美都具有某种相似性--这一发现使我们不再局限于美的事物，而是由美的有形之物转向美的概念。
柏拉图说，当一个人发现了这个美的一般本质时，“他对那个特定事物的狂热的爱将会减轻，他将把它……视为微不足道的东西，他将成为一个所有形态的美的爱好者; 在下一个阶段，他将认为心灵的美比外表形态的美更荣耀。”然后把美的汪洋大海尽收眼底，凝神观照，在对智慧无限的爱中，他将创造出许多美好崇高的思想; 直达精力弥漫的顶点，最终在他面前展示出一个单一科学的前景，它是一切美的科学。”
这就是说，各种各样美的事物都指向一个美本身，每个事物都是由之而得到它们的美。
但是这个“美”不仅仅是一个概念:“美”有其客观实在性。“美”是一个理念。事物成为美的，而美本身却是永存的。
所以，美的存在独立于那些不断变成美或不美的事物。
