智能硬件、可穿戴设备、移动互联网……这些年我们见过太多号称“改变世界”的科技，创业公司如雨后春笋，各大巨头捉对厮杀，蓝海很快就变成了红海。科技就像龙卷风，来去太匆匆。
那么问题来了：下一个改变世界的科技会是什么？
《时代周刊》给出的答案是：虚拟现实技术。它最新出版的杂志封面献给了一位头戴虚拟现实头盔的宅男，标题为《虚拟现实的奇妙享受，以及为什么它将改变世界》。封面的背景是碧海蓝天，渚清沙白，这本是悠闲度假好去处，但光着脚的宅男无视美景，全身心沉浸在头盔之中，甚至情不自禁地跳了起来。
Google、Facebook和Sony三大科技巨头，也不约而同地将目光聚焦在虚拟现实技术领域。鉴于三大巨头在科技圈的地位，倘若他们达成了某种共识，合力创造出虚拟现实的一片天地，基本是板上钉钉的事实。
Sony发力虚拟现实的理由显而易见。它执游戏市场之牛耳多年，一直孜孜不倦地开发令人沉浸的游戏体验，虚拟现实是他们的必走之路。Google以极客文化著称，Google气球、无人驾驶汽车等项目都玩得风生水起。进军虚拟现实，Google glass是小试牛刀，投资技术公司Magic Leap算是正式布局，Google决意抢占虚拟现实时代的入口。
Facebook创始人马克·扎克伯格更是毫不犹豫地断言：“智能手机之后，我相信下一个平台是虚拟现实。”这位即将当父亲的小伙子出手一点也不含糊，花20亿美元的大手笔，买下虚拟现实厂商Oculus VR。
巨头们虎视眈眈，市场上群雄逐鹿，媒体一片看好，但是虚拟现实技术真的能接替智能手机，成为下一个改变世界的科技吗？我看未必。
因为目前所谓的虚拟现实头盔给消费者的印象，实在是太书呆子气了。
我不是指责它的体验差。当你第一次抱着试一试的态度戴上头盔，它的环卫式视觉+全方位声效带来的体验，确实会让你耳目一新，甚至骗过你的大脑，提供前所未有的体验，例如化身钢铁侠在天空飞翔的感觉。
我指的是它在向普通消费者推广时有天然的短板。首先，虚拟现实头盔卖相太差。它的外形设计可以改进，它的声光体验能够提高，它的游戏、影视内容会越来越丰富，但这些永远没法改变它的致命缺点：不戴上头盔，就无法体验它的快乐。
你可以看朋友如何把iPhone玩得天花乱坠，可以在电视上看人们如何玩转Google glass，这都很好。然而虚拟现实头盔非得要戴上它之后，你才能体验到它的独特。利用平面、电视等其他媒介，向消费者简洁易懂、通俗明了地推销它，简直难于上青天。
其次，是虚拟现实头盔的玩相太难看，跟所谓“高科技产品”酷酷的形象有云泥之别。你看到朋友戴上又黑又硬的头盔，看着他开始毫无来由地摇晃身体、跳跃、摔倒，口中不断大呼小叫。这种行为会令旁观者感到莫名其妙，显得蠢不可及。
虚拟现实头盔没有Google glass那样冷峻的极客范儿，也不像Wii 挥舞起来那样潇洒、健康。每当你戴上它，朋友们只能像围观弱智一样，看你自顾自地满地乱爬，玩得团团转。除了少数有好奇心的书呆子，没人愿意在公众场合展示自己类似的傻逼行径。
英国《卫报》刊登文章表示：“虚拟现实技术可能会重蹈3D电视的覆辙。回到几年前，人人都说3D电视是未来，但厂商根本没有办法说服消费者花高昂的价格买一部回家。我们看到，3D电视就这样完蛋了。”
为什么苹果的产品能够大获成功？因为乔布斯知道，除了给用户提供绝佳的体验之外，还要附赠让用户去炫耀、去显摆、去卖弄虚荣的功能。很可惜，虚拟现实技术目前没法满足用户的这个需求。
以现今的虚拟现实技术和产品形态，它很可能成为巨头们又一个失败的实验田。智能医疗、电池技术等领域反而有可能诞生下一个巨头。
科幻电影里展现的虚拟现实技术要炫酷得多。例如诺兰的大片《盗梦空间》里展示的梦境设计，在人的睡梦中建构世界，就可以视为未来的一种「虚拟现实技术」；又例如经典电影《黑客帝国》，被母体统治的人类都生长在培育皿之中，母体使用计算机技术在人脑中模拟1999年左右的世界，让人类误以为还活在过去的年代。这种可在大脑中创建情境的技术，可能才是虚拟现实的未来发展方向。
不过那一天，我们还要等多少年？
