总体而言，萱草根近肉质，中下部有纺锤状膨大，其叶一般较宽，花早上开晚上凋谢，无香味。
萱草也就是“忘忧草”、“母亲之花”。每每看见萱草，就容易想起分不清是唐朝诗人孟郊还是聂夷中写的一首诗中的几句话：“萱草生堂阶，游子行天涯。慈母倚堂门，不见萱草花。”古人常常把萱草喻为母，把石榴喻为子，如若有子远行，当在北堂种植萱草，而在南庭种植石榴。由此可见，自古以来，在中华传统文化中，明确将萱草与母亲相联系，赋予了萱草特殊的文化意义。
苏州河畔的半马苏河公园内有大片的萱草，分植于几处土坡上。前年9月去看，桔红色、桔黄色的花朵花色艳丽，花姿优美。去年提早到8月份去看，不知道是什么原因，不仅是萱草花，甚至包括其他花儿都显得很残败。萱草正常的花期就是5-7月，但不同品种之间会有所差异，比如前几天有友友分享过的金娃娃萱草，花期一般从 5 月下旬开始并可以持续到 11 月；大花萱草的花期通常在7-8月，部分品种的花期可从晚春一直延续到秋季，花色丰富多彩，花型多样，有漏斗状、钟状等，极具观赏价值；黄花萱草的花期一般在5-7月，花朵呈金黄色，花型较为小巧；大苞萱草的花期相对较晚，集中在6-9月，花朵一般开在顶部，有2-6朵，花色淡黄色，具有香气；橙花萱草的花期为每年的5-10月，花瓣大多为橙色。由此可见，夏天正是观赏萱草的季节。
说到萱草，很多人容易想到黄花菜，也就是金针菜、柠檬萱草。但是，黄花菜与萱草不能画等号，它只是萱草种类之一，因为富含蛋白质、维生素、胡萝卜素、多种氨基酸等多种营养成分，是一种营养价值很高的食物，甚至被人称为中国“四大素山珍”之一。既然如此珍贵，过去常常在居家酒席中是最后端出的一道菜，要是有人迟来赴宴，主人就会为不伤你面子说“等得黄花菜都凉了”。
黄花菜与萱草均是阿福花科萱草属植物，花朵形相似，形如百合，但它们是不同的两种植物。其一，黄花菜可食用（含少量秋水仙碱，食用时先用开水焯几分钟，可降低秋水仙碱），萱草不可食用（含有大量的秋水仙碱，带有一定毒-性）；其二，黄花菜花色只有一种黄色，萱草的花色是橘黄或橘红色；其三，黄花菜花瓣只有单瓣，萱草的花瓣有单瓣与重瓣之分；第四，黄花菜花柄长，萱草花柄短。
（拍摄于2025年6月21日）
