对这种神奇的生物有认识是在最近一两年。
去年夏天，孩子只有两三个月大的时候，有一日我们一家出动，抱着孩子走在西虹路上，遇到一位在路边摆摊卖奥斯曼的维吾尔族大妈。一小块布摊开铺在地上，上面放着几小把用橡皮筋扎好的奥斯曼草，绿油油的，好似菠菜。那个时候，我并没有意识到她在卖的就是奥斯曼，同行的表姑认得，一把两块钱，顺手买了两把给我带回家。正好那段时间孩子剃了头，于是我奥斯曼的汁液挤出，擦在她的眉毛和小脑袋上。绿色的草汁混合在黑色的眉毛间，使得眉毛看起来更突出、显眼，瞬间明白了维吾尔族妈妈为什么一定要给女儿用奥斯曼。
后来读新疆本土作家刘亮程写的《在新疆》，看到了一段有关奥斯曼的描写，让我印象深刻。来感受下：
早晨，我走过沙依巴克街时，看见一位维吾尔妇女，面前摆着几小把奥斯曼在卖，几个年轻女人围着挑选，已经卖出去一把，收回来五毛钱。我数了数，她总共有七小把奥斯曼，全卖完能收入三块五毛钱，其中的本钱是多少我就不知道了，或许是她自己种的，或许是两三毛钱一把从别处批发的，守一天卖掉，挣一块多钱。有一种叫奥斯曼的草，维吾尔人称它为“眉毛的粮食”，据说有生眉养眉的功效。在库车农村，几乎每家房前屋后都种一些，女人们用奥斯曼的叶汁涂抹眉毛，久而久之，眉毛便像吸足了养分的庄稼一样，变得乌黑发亮。
这种“眉毛的粮食”学名叫菘蓝，株杆粉红，叶子深绿，种在庭院里既可当花欣赏，又随时随地可采叶描眉。一位妇女，只需种三五株就够一年用了，用不完的拿到巴扎去卖。扎成小束，一束卖五毛钱。城里妇女们的眉毛比乡下妇女更饥渴，她们有的在花盆里种几株，解燃(染)眉之急，更多的要到巴扎去买。老城巴扎的奥斯曼生意经久不衰，每年都有许多妇女做这种无风险的小生意，靠别人的眉毛挣钱过日子。
冬天眉毛“吃”什么呢。维吾尔妇女在春天花红叶绿之时，便采集大量的奥斯曼鲜叶，用挤压出的叶汁拌以适当羊油，制成不腐不烂的眉膏，以备冬天之用。另一种储存方式是像烟叶一样晒干存放，但涂眉效果不如前者。
维吾尔女子最引人注目的美是那双眼睛，而使眼睛熠熠生辉的则是那两弯令人惊异的浓黑眉毛。眉是五官最上一官，美容先美眉，维吾尔妇女似乎天生就知道这个道理。在库车小巷，常看到三两个维吾尔女人迎面走来，还看不清五官容颜时，便已被她们的浓黑眉毛吸引。待走到跟前，眉毛下又黑又深又大的眼睛，笔挺的鼻子，棱角分明的嘴唇，那样的容貌，让人很难移开眼睛，移开了也还会再一次追望上去。
按维吾尔人的古老传说，女孩双眉间距离，决定了日后婚嫁的远近。两条眉毛隔得远的女孩子，一定会嫁到很远的地方。母亲总是希望女儿留在身旁，所以女儿一出生，母亲便用奥斯曼叶汁涂抹她的眉毛，稍大一些，女孩便学会自己用奥斯曼涂抹眉毛。日复一日，年复一年，长大的女儿两弯秀眉紧紧相连，嫁去的地方喊一声就能听见。
如今，这种眉毛的粮食已被制成眉笔、眉膏，价格很贵。库车老城的女人们，仍旧喜欢用新鲜奥斯曼的叶汁涂抹眉毛。那些自然的东西，机器一加工便变质了。
看了这一段后，出于不想孩子将来离我太远的私心，我也每天都给她用奥斯曼，浓郁的两条眉毛，到楼下玩的时候邻居阿姨以为我给孩子化妆了，哈哈哈。
