你有过担惊受怕的时候吗？你有过思想斗争的时候吗？你有一句话就可以改变一个人命运的时候吗？马克吐温笔下的汤姆索亚就有过这样的感觉。
一天黑夜，汤姆和哈克在一个坟地树林正好碰到了印第安乔和波特、医生在那里挖墓，接着引起了一场凶杀案。
汤姆和哈克回到家时，心里忐忑不安不回头一直往前跑。因为他们的神志不清，只想快点离开那个是非之地。等到他们喘过来气时，决定坚持不说出来。是啊，一个只有十几岁的小学生，见到一个人为了替自己犯罪父亲报仇，不惜绑架人甚至杀人的举动，又怎么会不担心自己也成为他的俘虏？
后来镇上的司法官把波特压入大牢并且印第安乔也装作成证人是非不分，汤姆心里非常纠结，但直觉告诉他，不说只会让波特一个人被绞刑，但说可能会让他和哈克也被印第安乔杀害。
这件事让汤姆幼小的心灵带来了巨大的伤害，他恐惧害怕心里无时无刻的在做着斗争，就连做梦也总是会梦见坟地上的情景。但汤姆却不愿告诉家人，害怕家人也会连累到其中。想想看，两个年龄加起来也不算大的孩子身上背负着这么大的证据，肩上扛着一个人的性命，和一个罪人的罪证，他还会像从前那样天真无邪吗？他还会像从前那样天不怕地不怕吗？肯定不会的。他们只会每天生活在痛苦之中，只会每天生活在自责之中。他们多想看到那场命案的不是他们，多想让这么大的负担甩给别人。
汤姆的心里非常纠结。他的脑海里犹如两个人在那争辩，一半是天使，一半是恶魔。天使会说真理是最重要的，不能让可怕的心智压迫了真理。但恶魔又会说自己的命由自己守护，说出来可能会离死亡进一步。
但是汤姆经过百般思想之后，终于决定替伯特洗刷冤屈，坚持正义。
