孤独症现在有明确的医学界定，也称自闭症，又称孤独性障碍等，是广泛性发育障碍的代表性疾病。主要特征是漠视情感、拒绝交流、语言发育迟滞、行为重复刻板以及活动兴趣范围的显著局限性，一般来说在3岁以前就会表现出来。孤独症者“有视力却不愿和你对视，有语言却很难和你交流，有听力却总是充耳不闻，有行为却总与你的愿望相违……”人们无从解释，只好把他们叫作“星星的孩子”——犹如天上的星星，一人一个世界，独自闪烁。
他们在社会交往方面存在一些缺陷。在婴儿时期，会回避与人的目光接触，对人的声音也缺乏兴趣和反应，没有期待被抱起是什么姿势，或者被抱起时身体僵硬、不愿意与人接近。在幼儿时期，他们仍然回避与人的目光接触，叫他们也没有反应，对父母没有依恋，也缺乏与同龄儿童交往或玩耍的兴趣，不会以适当的方式与同龄儿童交往，不能与同龄儿童建立伙伴关系，不会与他人分享快乐，遇到不愉快或受到伤害时也不会向他人寻求安慰。
孤独症的孩子对一般儿童所喜爱的玩具和游戏也缺乏兴趣，而对一些通常不作为玩具的物品却特别感兴趣，如车轮、瓶盖等圆的可旋转的东西。有些患儿还对塑料瓶、木棍等非生命物体产生依恋行为。患儿行为方式也常常很刻板，比如：经常用同一种方式做事情或者玩玩具，要求物品放在固定位置，出门非要走同一条路线，长时间内只吃少数几种食物等。并常会出现刻板重复的动作和奇特怪异的行为，比如：重复蹦跳、将手放在眼前凝视、扑动或用脚尖走路等。
孤独症的教育训练并不完全是一个医学问题，家庭的社会经济状况以及父母心态、环境或社会的支持和资源均对孩子的预后产生影响。采用综合性教育和训练，辅以药物，孤独症儿童的预后可以有显著的改善，相当一部分的儿童可能获得独立生活、学习和工作的能力，尤其是阿斯伯格综合征和高功能孤独症儿童。训练应该以家庭为中心，同时注意充分利用社会资源，开办日间训练和教育机构，在对患儿训练的同时，也向家长传播有关知识，是目前孤独症教育和治疗的主要措施。父母需要接受事实，克服心理不平衡状况，妥善处理孩子的教育训练与父母生活工作的关系。化爱心、耐心、恒心为动力，积极投入到孩子的教育、训练和治疗活动中。
因此，当你发现自己的孩子与其他孩子发育不同，出现社交障碍、兴趣爱好狭窄、行为动作单调刻板、言语发育迟缓等时，应该及时到正规专业机构诊治，以便早发现、早治疗。
