每天来简书，有些老朋友是必然要去拜访的。这些老朋友里，有一个人快乐小吧从来不写文，他只把每天的画作传来简书。一般三四天完成一幅画，我就看着他将白色的画布一点一点涂成一幅漂亮的图画。他的画栩栩如生，那人物的眼睛好像能透过屏幕看到你心里。还有那些风景，无论是生机勃勃的春季田园，还是凄凉萧瑟的秋冬旷野，都能让你觉得身处其中。
我喜欢他的画作，但评论起来，每次只能笼统地说：漂亮，绝了，好棒啊。至于画到底漂亮在哪里，绝在哪里，棒在哪里，我是说不出所以然来的。这个时候，我就为自己美学常识的缺乏而感到汗颜。这便是我读《西方美学通识课》的原因。
这是一本严肃的教材，白底黑字、干净利落的封面上端“新时代领导干部通识读物”和下端“中共中央党校出版社”两行字让我对书的趣味性不抱幻想，但我对它的权威性毫不怀疑。
这是一部详尽的美学理论发展史，按照时间顺序，详细地介绍了从公元前6世纪至前5世纪中期形成的早期希腊美学到18世纪80年代俄国开始形成“美学作为一门独立学科”的概念，这长达两千多年时间里，每一个美学流派及其诞生的时代背景，代表人物，美学理论和核心观点，具体体现，理论的进步性和局限性以及巨大影响和历史意义。
公元前6世纪至前5世纪中期，最初的美学流派毕达哥拉斯学派以人的自然环境和宇宙为主要的研究对象，认为研究发现的弦长比例造成的和谐就是美，而弦上的节奏就是横贯全部宇宙的和谐的象征，提出了”数本原说“，用“数的和谐”来解释宇宙的构成，创立了宇宙美学理论。这是最早的成文的美学理论了。
到公元前5世纪中下叶，苏格拉底则将研究对象实现了从宇宙到人间的方向转换。希腊德尔菲神庙的铭文“认识你自己”充分体现了苏格拉底的人本主义的艺术意识，将美学研究领域拓宽到自我意识研究，认识灵魂，认识理性上来。苏格拉底在西方美学史上第一次区分美的事物和美本身，并认为，事物的美丑取决于效用和用者的立场，这也隐含了“美是价值”的观点。
而到了柏拉图和亚里士多德，他们的美学既不仅仅局限于宇宙学，又不仅仅局限于人本主义，而是把这两者结合，把人的生活看作宇宙发展的结果，虽然也属宇宙学美学，但这个“宇宙”不再是天文学意义上的宇宙，而是社会学意义上的宇宙......
就这样，我们一页一页翻过去，看着苏格拉底，柏拉图，亚里士多德，普洛丁，康德，歌德，席勒，黑格尔，叔本华，尼采等人一个个陆续登场，各抒己见，在继承中发扬新的美学理论，最终形成了成熟的美学学科。
看到这些名字，有没有觉得奇怪？这些人不是大名鼎鼎的哲学家吗？怎么美学理论也有他们光芒四射的贡献呢？其实从学科发展的历史来看，美学起源于哲学，是哲学的一部分，到了18世纪80年代，美学才从哲学中独立出来。
本书的作者凌继尧是东南大学艺术学院教授，博士生导师，艺术学国家重点学科带头人，研究方向为艺术学理论学，美学，设计理论。他也是我国著名美学家朱光潜先生的关门弟子。犹如苏格拉底、柏拉图、亚里士多德这三代师徒一样，凌继尧也是站在恩师朱光潜先生的肩膀上出版了《西方美学史》，又应中共中央党校出版社的要求，以《西方美学史》为基础撰写本书，作为新时代领导干部以及感兴趣的各界人士的美学通识读物。
全书通俗易懂，可读性强，我这样一个毫无美学功底的人读起来也比较轻松。不过说实话，书里知识点太多，看完一遍只能消化一点点，还得时常翻看才能更好掌握。读完这本书，也不能让我马上对简友的画作评判一二，但是，对于美到底是什么还是有个基本的概念了。
亚里士多德在《修辞学》中通过善来定义美，认为“美是由于其自身而为人所向往并且值得赞颂的事物，或是善并且因为善而令人愉快的事物”。同时，他又在《形而上学》中定义，“美的最高形式是秩序、对称和确定性，数学正是是明白地提示它们。由于它们是许多东西的原因，所以，很显然，数学在谈论这些东西时，也就是以某种方式谈论美的原因。”
而18世纪初，英国经验主义代表休谟则提出了“美不在物而在心”的美学主张，认为“美不是事物本身的属性，它只存在于观赏者的心里。每一个人心见出一种不同的美。”也就是说，你觉得美就是美。
这两种观点，都不乏唯心主义色彩。而19世纪俄国著名哲学家、美学家车尔尼雪夫斯基在《艺术对现实的审美关系》中提出了“美是生活”的著名定义，“任何事物，凡是我们在那里面看得见依照我们的理解应当如此的生活，那就是美的；任何东西，凡是显示出生活或使我们想起生活的，那就是美的”。这则定义不再认为宇宙是最高的美，而是认为“人是最高级的生物，人的个性是世界中最高的美” 。这是唯物主义的美学观点了。
那么到底什么是美呢？我国著名美学家朱光潜先生在《朱光潜谈美》一书中说，“什么叫做美，美不仅在物，亦不仅在心，它在心与物的关系上面；但这种关系并不如康德和一般人所想象的，在物为刺激，在心为感受；它是心借物的形象来表现情趣。”“世间并没有天生自在、俯拾即是的美，凡是美都要经过心灵的创造。”
这个观点就是比较中肯全面的定义了。
提升自己的艺术修养，前路漫漫呀。《西方美学通识课》算是迈出了第一步吧，还是有所收获。
