房间里的大象（也可以说是卧室里的大象，墙角的大象，餐桌上的大象，厨房里的大象等）是一个英国的谚语：elephant in the room。用来形容一个明明存在的问题，却被人刻意的回避及无视的情形。它的字面意思描述了，一个庞大的大象在狭小的房间里面，是非常明显的事实，因此，它也暗含了这个问题应该被拿来出来公开讨论的意思。
那我们为什么就没有拿出来讨论呢？
一方面是我们真的是因为视力问题，的确看不到。
当然这里的视力并不一定是指眼睛有问题，而是指一个人因为阅历及思维格局的不同，他所看到的世界范围和深度是完全不同，有时候是真的看不到那些所谓明晃晃的机会。
梁宁在《增长思维30讲》中讲过格上财富的创始人安立欣的故事。
2002年的安立欣，是个研究生毕业没几年的年轻人。他的专业是宏观经济，他说我多年的所学让我知道，经济体的发展，都有几个大阶段：第一个阶段是生活消费，第二个阶段是房地产，第三个阶段是证券化。
他判断，2002年，中国应该到了房地产的阶段。历史上，所有的房地产周期都创造了财富神话，所以他要去房地产领域找机会，才算没辜负自己的所学。
但是对于一个刚毕业没几年，也没什么特殊背景的北漂，他有什么能够进入房地产的机会呢？他的选择依然是依赖自己的学习和研究能力。
他先找一份不那么忙的工作，为的是让自己有时间做调研。他用了一年找资料看数据，终于找到了一个机会。
起因是他看到了一组数据，2002年上海二手房交易近100万套，而北京同一年二手房交易18万套。直觉告诉他数据不应该这样，因为两个城市的城市规模、商业水平、消费能力都非常接近，二手房交易数量不应该有这么大的区别。于是他就进一步去研究。
他发现，2002年在上海二手房从成交到拿到房产证，流程时长不到1个月，而北京的流程则超过3个月，因为需要房产证作抵押才能贷款。所以上海贷款买二手房很方便，而北京很难。就因为这一点，出现了两个城市成交量的巨大差别。
于是2003年，安立欣创办了一个融资担保公司，就是为北京买二手房的人提供过桥担保。
安立欣说，一开始他觉得这件事可以赚4年钱，没想到一直到2014年北京二手房的过户流程才发生变化。这件事他干了10年，他为近1万名用户提供了担保。他说：这就是我的第一桶金。
安立欣看到的这个机会够大吧，但大到大部分人看不到，所以才会一直空在那里。相对小机会而言，小机会往往容易被发现，大家容易辨认，也懂得如何去争夺。
反而大机会浑然就在那里，你没有办法像找小机会那样，用过滤的方式来识别。
靠什么能看到大机会？你的知识结构，你的认知维度。你的知识框架对不对，你的认知维度够不够高，决定着你能不能看到这个机会。
我们要做的就是持续不断的学习，提升自己的认知维度，努力看到更远的未来和更大的机会。
另一方面是我们看到了但装作没看到。
我们为什么会装作没看到？因为我们不想为这件事情负责，或者是因为我们自己也没能力处理好这件事情，所以我们选择沉默。
沉默似乎变成我们对大多数事情的态度，比如当朋友、亲人的身体情况不乐观，我们会选择沉默，隐瞒相关的情况，不想给他们造成更多的伤害。又比如某些重大的伤痛，大家都会选择避而不谈，以免重复伤痛。但沉默未必是金，它往往能够提现社会的一种形态、现象。社会中有一些事情是人所共见，人所共知的，但是又不太方便讨论，所以大家都选择沉默以对，拒绝承认这个事实的存在。伊维塔·泽鲁巴维尔在《房间里的大象》里把这种现象称为合谋性沉默。
泽鲁巴维尔提出，在社会心理学当中，有一个破窗效应。它指的是如果一座房子破了一扇窗户，但是要是没人管，这窗户一直破着的话，那么很快其他的窗户也会被人打破。如果一个地方扔了很多垃圾，没有人去打扫的话，那么就会有更多的垃圾扔在那里。而合谋性沉默则有着相同的危害。
生活中的合谋性沉默并不少见。路上看见老人摔倒了，大家会围观，但不敢上前去扶，说不定第一个上前扶的人就会成为肇事者。大家多一事不如少一事，免得惹事上身。谁也不愿打破这一沉默，所以“扶不扶”便成为了一个社会问题。
房间里的大象是存在的，如果我们确实因为视力问题看不到，那么就要多听听视力好的人告诉我们的事情；如果我们确实看到了，不管是否有能力处理，都要坦诚对待这头大象。
