大脑是具有终身可塑性的，而外部环境对于大脑发育即可塑性的发展有着至关重要的影响作用。
大脑可塑性的基础是神经联结，有研究表明，在婴幼儿时期大脑每一个秒内都会新形成上万个神经元联结，而越到生命后期，这个速度则相对就会慢下来很多，但却会持续终身。
另外，也已有研究证明，大脑一部分功能的发育具有敏感期或关键期。也就是说不可逆，错过了，后期就无法修复或代偿，比如被狼养大的狼孩，后期即使重新回到了人类社会，也无法再学会正常人类的语言表达。
外部环境对于大脑发育的影响是包括正向和负向两种的。我觉得认识到大脑具有可塑性和敏感期的意义，就是作为养育孩子的长者，不能仅仅把孩子发育成长过程中产生的问题单一归因于遗传基因，更要归因于外部环境。在他们发现问题后，除了能够从基因上找原因外，更能从我们为孩子营造的家庭环境、学校环境和社会环境上找原因。
或许作为家长的，我们不能左右太多外部环境，但只要我们可以为孩子通过身体力行的方式营造一个好的家庭环境，这也是我学习儿童发展心理学的意义所在吧。
