作为养狗人，我观察到狗狗经常会有一些奇怪的行为，比如，它跳上沙发，不停地绕圈圈，然后才坐下。闺女说那是狗狗在追逐自己的尾巴，它只有看见自己的尾巴才会安心坐下。有时候狗狗还会对着门垫咆哮、对着汽笛咆哮。你见过狗狗在原地拉屎之前绕圈吗? 我们并不认为这些行为有什么值得研究，只是狗狗的警惕性太高，缺乏安全感罢了。
最近一项调查研究引起了我的注意。捷克生命科学大学的研究人员，对狗狗的这类行为进行了一个调查。在两年的时间里，他们监测了37个品种的70只不同的狗进行1893次大便和5582次小便。起初，狗的便便方向看起来相当随机。在排除了数日的磁不稳定性后，他们发现狗狗们有一些严重的电磁感应现象。地球磁场的强度和方向可能会有局部变化，导致一些例外，这是由几何天文台测量的。
研究人员在发表于《动物学前沿》杂志上的论文中写道:“在平静磁场条件下对狗进行的采样显示，狗狗在朝南排便时表现出高度的轴向偏好。而且明显地几乎完全不愿意将自己的身体与东西轴线对齐。”
看到这篇研究报道之后，我也仔细观察了自己家的狗狗。我每天遛狗都会把狗带到公园里一个空旷的大草坪，方圆一公里没有高山也没有丘陵。狗狗已养成了在遛弯时便便的习惯，我就盯着它便便。公园的南部是车水马龙的足球街。我发现狗狗每次便便时屁股就是对着足球街。我之前以为狗狗便便时尾巴朝南是不愿意屁股晒到太阳。现在看来与地球磁场有关。 墨尔本位于南半球，离南极较近，所以狗狗便便时尾巴朝南。我猜想，如果在北半球的中国，狗狗便便时是不是尾巴朝北呢？
关于狗狗的电磁场感应现象是在捷克研究人员Benediktová和Burda以及一个科学家团队之前的研究基础上完成的，他们发现一些品种的狗喜欢在大便时将他们的身体沿着磁性的南北轴排列。
研究人员还发现，这些狗大部分都是根据自己的气味走同一条路回去寻找主人，这种方法可以叫做“寻踪问迹”。然而，在223次远足中，这些狗用一种称为“侦察”的方法走了一条新的路线。研究人员更仔细地研究了这些用“侦察”这种方式回来的狗的GPS数据，去研究那些狗是怎么回来的。大多数的“侦察”犬都是沿着地球南北轴线短跑回来的。研究人员还注意到“指南针跑”的发生与狗的实际返回方向无关。其他动物比如候鸟，也会对地球磁场产生敏感的生理现象。Benediktová说，“导航、寻巢和磁感应之间的联系可能非常密切。”
其他动物可以利用电磁场来导航，所以我们可以想当然地认为狗也有这种能力。然而，目前还不清楚狗在听从自然召唤时朝南排列对驯化有什么好处。不过，如果你在丛林中手机信号不好，迷了路，并且带着你的狗，你可以用这个方法来确定你的北方向。试着这样做也许可以获得自救，但是在磁变异性的日子里可能不准确，所以，最好的辨别方向的方式还是相信指南针吧。
