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余少时居潮州乡村。山间风光奇丽，春日甚美，水绿而山青，树茂而花繁，时有鸟语虫鸣。祖母勤，常于院中打草饲鸡，余年幼，常伴其左右，好追东问西。
时开年初春，百花齐放。忽有鸟啼，其声悲切凄厉，闻者肝肠寸断。祖母言，此乃姑虎鸟，余遂闻一桩奇闻异事。
古时，城外有山，名曰南山，山下村庄有一人家，姑嫂二人，善刺绣，绣花而花含香，绣鸟而鸟欲飞。姑嫂相依，春绣桃李夏绣荷，秋绣桂菊冬绣梅，人皆称奇。然二人有一憾，常叹虽能绣花样九十有九，而未曾见杨梅之花。有言杨梅生南山，除夕开花，而一瞬凋矣。
姑有愿，誓绣百花齐放。值除夕，持花规而秉烛，夜至南山深处。时月淡而风疏，姑久伫之于树下，仰而静观。忽红光火束，迸射而出，顷刻天如破晓，花开矣，纷繁甚艳，初为红，继而黄，再者白，次第幻变，真乃奇观耳，姑惊而忘乎拈针。须臾，花凋也，复天黑星稀，正欲拈针擢线之际，忽虎声四起，姑惧而无措矣。
嫂夜未眠，彻晓未见姑还，遂上山寻。只闻北风呼号，而梅树弄响。终于树下见小姑之花规，绣花未成而血著。呜呼！小姑遇虎袭之矣！嫂痛抚花规，掩泣沾巾。荒野深山，遍寻小姑。越岭绕树，有鸟旋之，其形异色美，啼急声切，声声似唤“嫂——咕”。吁！此乃小姑化身矣！
后每至初春，南山常闻鸟啼“嫂——咕”。余亦未曾见杨梅著花，而今啖果仍感凄凄。
