作者：刀背藏身，本文首发于观察者网，后被壹读转载

猫，乃小兽之猛者

今日爱猫之人甚多，甘愿为奴，殷勤伺候。其实，猫奴的队伍很是庞大，不仅中外皆有，古代亦是如此。古代猫奴爱起猫来的疯狂劲儿，不亚于现代人。上到天子下到百姓，对于伺候自己爱猫，既有辛酸，又有甜蜜，不足与外人道。

猫奴可曾想过，猫为何被称为猫？陆游的祖父陆佃解释，“鼠害苗，而猫捕之，故字从苗”。陆游的祖父看来也是爱猫人士，他的解释让人叫绝，原来猫大人在古代还是保卫庄稼的战士，它名字里还暗藏着“苗”，隐隐透露着往日勤劳为人民的光辉事迹。明代的李时珍在写《本草纲目》时，也不忘记给猫一笔，“猫有苗茅二音，其名自呼。”意思是“猫”的发音有“miao”“mao”两种，都是源自于它的叫声。但李时珍断然不是个猫奴，看看《本草纲目》里关于猫的记载，众猫奴们估计要火大。

猫奴爱猫，不仅要对自己猫好，还想着给猫族一个高贵的出身。韩非子不解风情，“使鸡司夜,令狸执鼠,皆用其能”，两千多年前的战国时期有点不屑地将猫的职责定义为捉老鼠。这个出身算不得高贵，颇有点低层小吏的味道。

众猫奴们兴高采烈地给猫编写故事，抬高身价。宋人《尔雅翼》记载了一个关于猫来历的说法，“猫，乃小兽之猛者。初，中国无之，释氏因鼠啮佛经，唐三藏禅师从西方天竺国携归，不受中国之气。”一开始中国是没有猫的，由于老鼠会啃佛经，唐三藏就从天竺国带了猫回来。这不，一不小心，唐三藏也成了猫奴，可惜傲娇的猫大人吃不惯东土大唐的老鼠。这个说法有点站不住脚，毕竟在《诗经》《韩非子》这类战国时期的文献中已经记载了猫，他怎么会是唐代才从异域传过来的呢？

猫奴们聚在一起，也会讨论下猫之可爱之处。清代乾隆年间的韩锡胙比较了下养猫与养鸟，总结了四个伺候猫的好处：其一，猫可以散养，不用时时看护；其二喂东西只吃鱼就够了，不需要鸡蛋、米、虫、肉干；其三，冬天可以钻到被暖里，给人暖脚，不像鸟一样，一遇严寒就冻僵了；其四，一般人觉得猫喜欢偷窃东西，其实教育下猫，猫的品性还是不错的。冬天猫能给人暖脚一说，宋代的陆游有诗为证“榖贱窥篱无狗盗，夜长暖足有狸奴。”狸奴即为猫的别称，漫漫长夜，年迈的陆游有只猫来暖脚，想想画面也觉得温馨。

当然，以上所说是猫奴们向圈外人说的爱猫原因。真正让他们爱猫成痴，甘愿为奴，还少不了猫大人三个颇具魔性的特点：一是懒、二是媚、三是神。

家猫的懒是出了名的，大街上只见过遛狗的，没见过遛猫的。倘若真把猫抱出去遛，多半猫奴得把他们抱在怀里。古代也有猫奴想反抗，幽幽发发牢骚，“古人养客乏车鱼，今尔何功客不如？食有溪鱼眠有毯，忍教鼠啮案头书。”意思是猫大人吃着溪水里的鲜鱼，睡在毯子上，猫奴自己案头上的书却被老鼠咬了，猫大人也不管管。一语道尽了猫奴的悲情。至于猫之媚也是看家的本事，平时猫奴们百般委屈，只要猫大人偶尔蹭蹭，伸出个小爪子挠挠，撒撒娇，还不又屁颠屁颠、心甘情愿向猫大人谄媚去了。

猫也常被人赋予一些神奇色彩。譬如猫有九条命之说，从高空落地毫发无伤，继续伸懒腰晒太阳，让活得小心翼翼的猫奴们羡慕不已。明代有个关于猫王的故事，景泰初年（1450）有人从西域进贡一只猫，途经甘肃的一个驿站，有人就纳闷这猫有何神奇之处要进贡给皇上。进贡的人当晚就给猫扣了个铁笼，放在一个空置的房间里。第二天一看，铁笼边趴着几十只死老鼠。进贡的人就说这猫号称猫中之王，猫王在的地方，方圆几里的老鼠就会乖乖过来送死。

有些猫奴把爱猫归结到猫的实用价值上来。古代有位猫奴对猫眼做过细致的观察，“子午卯酉一条线，寅申巳亥枣核尖，辰戊丑未圆上圆。”这位猫奴能从猫眼睛的变化来判断十二个时辰，这猫眼睛就成了猫奴的钟表。这是多么如痴如醉的猫奴，才能发现猫眼睛的神奇功能呀！

天下猫奴是一家，不仅平民爱猫成痴，皇宫里的帝王天子也甘当猫奴。天才木匠明熹宗皇帝专门给他十几只猫安排住所，有专门的人伺候这些猫大人。明熹宗不把猫当外人，像是宫里的小孩儿一样对待。见着个公猫就叫小厮，见着个母猫就叫丫头。遇到更喜欢的猫，还给猫大人封个官，叫个老爷，按照太监的成例给他们发工资。明熹宗要是个普通富家子弟如此爱猫倒也罢了，可惜他身为帝王，又没有治理朝政的本事，爱猫如痴自然成了朝臣们批评的话柄。

猫奴爱猫本不分贵贱，但爱猫的法子却有差别。明熹宗这样的溺爱法儿，在很多爱猫人眼里，爱得并不够亲切，总有股帝王的趾高气昂在。相比而言，猫奴陆游却在字里行间流露着对猫的爱恋，“裹盐迎得小狸奴，尽护山房万卷书。惭愧家贫策勋薄，寒无毡坐食无鱼。”此番真情，颇耐回味。