关于历史上的鄂国，相信知道的人并不多，据史料文献记载，鄂国是商朝时期的诸侯国，位于现在河南南阳市北。鄂国的历史悠久，是我国历史上的一个重要的方国，是黄帝姞姓子孙封在鄂国，夏商时期就已经成为诸侯国。商朝末年，鄂侯与西伯侯姬昌、九侯并列为三公，到了西周初期，由于受到北方大国晋国的挤压，鄂国南迁至现在的湖北随州，仍叫鄂国。公元前863年，鄂侯驭方率东夷、淮夷叛周，被周厉王派兵击破，俘获鄂侯，先灭鄂国又重建鄂国，鄂国自此一蹶不振。公元前278年，秦国大将白起攻占楚国都城郢都，鄂国故地被秦国占领，废除封国置鄂县。今天我要跟大家讲的是夏饷铺鄂国贵族墓地，出土带有铭文的青铜器，揭秘神秘消失的古鄂国。
夏饷铺鄂国贵族墓地，位于河南南阳市区东北10公里处的新店乡夏饷铺村北，西距白河1.5公里的一道南北向高岗上，其东边为先秦时期重要的南北交通要道。21世纪初，南水北调工程干渠在施工时，意外发现有盗墓分子盗掘墓葬，公安部门得知后立即进行封锁，并通知了当地文物部门。南阳市文物部门闻讯后立即派人到现场勘探，发现被盗古墓堆积大量浮土，土中夹杂木屑、漆木器残片和青膏泥。根据商周埋葬礼制，青膏泥的作用起到密封作用，只要是青膏泥的出土就一定是大墓，而伴随漆木器残片更能判断这是一座贵族大墓。南阳市文物局立即国家文物局，在得到国家文物批准后，南阳市文物考古研究所立即成立考古队，对夏饷铺贵族墓地进行抢救性考古发掘。
经过考古人员仔细清理，从墓内填土和乱土堆中共清理出十多件青铜残片，盗墓贼对一号墓进行严重破坏，导致墓葬信息破坏十分严重。在青铜器残片上面都有“鄂侯夫人”铭文，根据墓葬的规制和青铜器上的铭文，推断一号墓为西周晚期到春秋早期鄂侯夫人的墓葬。鄂国在历史上是一个重要的古国，在商朝时曾权倾一时，到商朝末年成为周的重要联盟，共同举起伐商大旗，参与了周王朝的建立。关于鄂国，在历史文献上记载得很少，而根据出土器物来看，鄂国为姞姓，它与周王室姬姓是姻亲联盟，所以很为周王室看重。西周早期，周王朝将鄂国从陕西、山西一带分封到南方，即汉水与淮河之间，包括现在的南阳、驻马店南部、信阳、襄阳和随州地区等地区。
鄂国的封地地理位置和军事位置非常重要，是保卫周王朝南部疆域，与楚国、南夷、淮夷进行战争的军事据点。西周中期，周天子征伐南夷、淮夷时经过鄂国，曾与鄂侯驭方一起饮乐，可见两人关系十分密切。但不久之后，鄂侯驭方联合南夷、淮夷起兵造反，周王派大军镇压了这次叛乱，而此前湖北随州出土鄂国青铜器，铭文记载鄂侯驭方因叛乱，被抓获后鄂国老老小小全部被处决。而南阳夏饷铺鄂侯夫人墓的发现，在整个考古界是一个巨大的轰动。经过细致的清理工作，一号墓为竖穴土坑墓，虽遭到毁灭性破坏，但发现有大型木质棺椁，棺椁外面有青膏泥。另外，在墓地南边的5号墓和6号墓，出土带有铭文的青铜器，上面分别刻有“鄂侯”、“鄂姜”等铭文，是一代鄂侯和夫人鄂姜的墓葬。
此后，考古人员又陆续发掘出两代鄂侯及其夫人的墓葬，出土大量珍贵的文物上百件，青铜器100多件，其中带铭文的有30多件。从发掘出土墓葬看出，对夏饷铺贵族墓地至少埋葬四代鄂侯，这证明西周晚期至春秋早期，鄂国仍然存在于南阳。夏饷铺贵族墓地是建国以来南阳市首次发现高等级贵族墓地，它的的发现改变了人们对鄂国历史的传统认知，对研究南阳周代历史有着重要的意义。
